曾经商队的规律生活像被风卷走的沙粒。

    如今她整日混在嘈杂的院子里，看帮里弟子们为争夺泔水桶大打出手，听各地口音的乞丐用她听不懂的俚语咒骂。

     午后的日头懒洋洋地晒着，她却总觉得有看不见的绳索勒住脖颈。

    每当夜幕降临，柴房潮湿的霉味便裹住全身，她在黑暗中数着屋顶漏下的雨滴，恍惚间总听见商队驼铃在远处响动。

    泪水浸湿枕巾时，连呜咽都发不出声音。

     残阳褪尽后，这座边关小镇便成了另一副模样。

     白日里炙烤青石的暑气被夜幕裹挟的凉风卷走，风里裹着戈壁特有的粗粝沙粒，扑在脸上竟有刺骨的寒意。

     叶年年裹紧襦裙，将身形隐入斑驳的墙影之中。

    此刻街巷空寂如死，白日里驼铃叮当的青石板路，此刻连更夫的脚步声都湮灭在风里，唯有她草履踏过青石板时，发出细碎的"嗒嗒"声，在寂静中惊起几只栖在檐下的夜雀。

     她特意在发髻上簪了支铜簪，这是白日里蹲在城门口卖酸梅汤的老汉教的土方——狐皮遇铜生腥。

    此刻铜簪尖端沁出的凉意愈发明显，白天热得冒汗，她确信老七口中那戴狐皮帽的人是在夜晚现身。

     正思忖间，比起狐皮的腥味，一缕游丝般的龙涎香却抢先钻入了鼻腔，这香味在冷风里若隐若现，仿佛有人将香丸碾碎后撒在了冰窖里。

     叶年年屏住呼吸，沿着香气追去。

    风沙忽大忽小，那香味便时隐时现，似是暗夜里捉迷藏的鬼魅。

    转过积满尘土的十字街口时，她瞥见月光下有个佝偻的身影正朝镖局方向挪动。

    那人头戴的狐皮帽泛着银灰光泽，毛尖在风里簌簌颤动，恍若活物。

     叶年年急忙缩进巷角，待那人走远才贴着墙根跟上去。

     镖局朱漆大门上"青峰镖局"的鎏金匾额已然褪色，门环上生着绿锈，在月光下泛着幽幽青光。

     那神秘人左右张望间，轻轻叩响了门环。

    三长两