那酒店。

     这个酒店檐前立着一根水杉杆子，上面挂着一个月白色酒望子，缝着四个酱色大字：“维扬西望”。

    门前一带绿油栏杆，上面插着两把白绸刀旗，夜风吹拂，看到每把刀旗上五个红字，写道：“且尽樽中酒，飘蓬又一年”。

    一边是切肉剖鱼洗菜的案板水盆，七八个伙计还在忙活儿。

    一边是七八个蒸炖煮炒菜的炉灶，水汽蒸腾，烈火热油的，也是五六个伙计在操持。

    去里面墙根儿摆着四只大酒缸，半截埋在地里。

    正中间装列着柜子，里面坐着一个壮年掌柜，酒店中央十几张八仙桌子，酒店外面也是十几张桌子。

    不少桌子都有人在喝酒吃饭，看着不少人都有功夫在身，内气萦绕。

     肩头搭着白抹布的店小二上前招呼，俺问了，酒店仅有的几个客房已满，牲口篷子也满了，也不能寄存牲口了。

     俺就没进店，找了个能照看骡子的桌子与黄宁坐了，跟小二点了茶水、八道大荤的酒菜、两壶烧酒和一桶井水，俺先招呼黄宁坐了喝茶，自己给骡子先饮了水，再往食料袋里装了精料给它套嘴上。

    提了行李靠在桌边，这才洗手坐了，酒菜也都上来了，两人就边喝边聊了起来。

     原来，这扬州城繁荣多财货，甚是招贼，各方匪寇把它当成了取财的聚宝盆。

     有的文取，在此正常买卖；有的武取，谋财害命。

     除了扬州城及人群聚居的地方，官府只对水路的安全有十足的掌控，城镇与水路及它们的周边都比较安全。

    所以俺从瓜洲渡口由南面进的扬州城，那条路无匪无盗，十分太平。

     但是，西面一代的陆路，交通却艰难，开山立柜劫道收银的处处有。

    更有车船店脚惯会走私商，杀了客人劫财，弄的车匪路霸比比皆是。

     因此上官府对门派、帮会、镖局等民间武力组织比较放开，只要经过官府的审核和备案，这些组织就可以通行各地。

    军方的很多势力也介入到这个行业，明的暗的都有。

     小型的行商、旅客就交钱获取这些有执照的武力组织的保护，这些组织也明码标价维护行情，口碑信誉都很不错，跟那些上不得台面的车船店脚不可同日而语。

     黄宁原本在边军担任提辖官，父母年纪大了，他是独子，就按照符合的规定申请退伍。

    经上司推荐进入一家名叫铁河的镖局，在家乡淮南的铁河镖局分部担任镖师，主要业务就是淮南来往扬州这条路。

     此次是护送一家铁河老客户香料商从淮南往扬州送货，再从扬州返回。

     他全家信道，见俺一个道人要走夜路这才出言劝阻。

     从扬州方向来的路上还有陆续的旅人、团队到来，都在此地停下脚步驻扎，看来都是会走路的常客，还真没有从土丘后面路上过来的人。

     听人劝，吃饱饭。

    前路凶险，自然随大流，晚上就不走了。

     俺早已经不是景阳冈前的武二了！ 俺再次举杯致谢，这黄宁倒是个不错的人。

     这家酒店虽然是垄断的生意，但是酒和菜都很不错，伙计、酒保干练，小二服务态度优良，看着似乎也都是军中健勇，那些立在店里掌柜所在柜台后面的朴刀、盾牌、弓弩看着十分精良，想来背后的主子必然也是军中的关系。

     俺和黄宁喝了一个时辰就停了，看看路上来人也逐渐没了，营地开始安静下来，酒店开始收拾家伙事。

     黄宁给俺在他们那一团伙旁边安排了一块儿地方，就回自家镖局的车里休息了。

     俺把哨棒插在地上，拴了缰绳，给骡子卸了鞍子，又刷了一下毛。

    取出两张灰黑色油绸布，一张地上铺了，一张披了，盘膝打坐调息。

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