害她！」 湘阳王微蹙眉，目光凝在她身上。

     她咬紧了唇，身前交叠的双手不住发抖，只执着重复：「妾没有要害她。

    」 他眼中带着审视，望着她颤慄的身躯、脸颊上滚落的泪珠，终于低声问：「你在怕什么？」 宋楚楚本能地以双臂抱紧了自己，嗓音微颤：「妾不要……去军营……」 湘阳王原本心头还是一片茫然。

    直到这句话落下，他眼底的迷惑才像是被利剑劈开。

     他怔了一瞬，旋即揉了揉眉心，神情有几分啼笑皆非。

     静默片刻，终于语气低沉，像是强压着一口无奈的气： 「……谁说要把你发去军营了？」 他走近几步，望着她哭得梨花带雨、把自己衣袖都捏皱的模样，终于吐出一句： 「本王若真要罚你，还轮得到你跪着喊冤？」 见她还跪着，脸上满是懵懂与泪痕，他语气更低了几分：「起来，别哭得像是要被拉去斩首一样。

    」 宋楚楚连忙起身，手忙脚乱地抹着脸，认真又委屈地道：「……可妾觉得那比斩首还难受……」 湘阳王当场一噎，半晌才哑声问：「你脑子里装的是哪门子荒唐事？谁跟你说，王府妾室犯错，就会发去军营？」 她低头小声道：「大家都说，当年萧氏是给江娘子下毒，才被发去军营的。

    」 湘阳王瞥了她一眼，「那与你何干？你要给江若寧下毒吗？」 宋楚楚顿时眼圈微红，跺了跺脚，「妾才没有！但……但江娘子以为妾要害她……」 「她可曾说过这话？」 宋楚楚怔住，摇摇头。

     湘阳王轻叹一声，语气却渐冷： 「你可知道，萧氏当年下的，是什么毒？」 她摇头。

     他声音低沉，带着难掩的寒意： 「断肠引，无色无味，慢性毒。

    萧氏将它溶入香膏与花露，让江若寧日日以皮肤接触，毒性潜伏，侵蚀气血，最终疼痛入骨。

    每每毒发，便痛不欲生。

    若非及时发现，她活不过当年冬日。

    御医昼夜调理，歷一年又四月，方敢断言毒尽根除。

    」 宋楚楚惊愕地望着他，一时说不出话来。

     「萧氏心机深沉，蛇蝎心肠。

    那你现在明白，本王为何会以雷霆手段来处置她了？」 她半晌才低声道： 「那……王爷信妾没有要害她？」 湘阳王声音含着一丝嗤笑：「就你？下毒？恐怕还没动手，先把自己毒倒了。

    」 宋楚楚一怔，委屈地抿唇，低声辩道：「妾……也不是那么笨……」 「还敢嘴硬。

    」他眸光一沉，却也再无刚才那股冷劲，「往后，莫要再提萧氏。

    你也看到今日江若寧的样子。

    」 「是。

    」她应道，随后漂亮脸蛋上掠过怒意，「那今日侯夫人便是故意的！她不忿江娘子替妾说话，才刻意揭她的伤疤！」 湘阳王闻言眸色微敛，声线更沉几分： 「此事本王自会处置。

    今日之事，已够你惊扰一场。

    去歇着吧。

    」 宋楚楚欲言又止，突然跪地伏身，求道：「王爷，侯夫人性子霸道，身边周嬤嬤更是倚势欺人……但求王爷明察，莫将此事迁怒于爹爹。

    爹爹久镇边关，少涉京中事端，实非其咎……」 湘阳王静静看着她跪伏的身影，沉默了片刻，淡声道： 「本王自有分寸，退下吧。

    」 夜色如墨，雅竹居内灯火微明，簷下风铃轻摇，发出细碎声响。

    湘阳王未曾通传，仅着常服，静立于回廊深处，隔着半扇未掩的窗，听见屋内细语断续。

     「娘子，这是为什么……？」 春华声音发颤，像是拦也拦不住眼前的一切。

     江若寧立于烛影下，脸色苍白，声音