地走向村外的田地，很快消失在雨雾里。

     不远处，一个抱着木盆、里面堆着几件破衣的妇人匆匆走过。

    她经过陈大柱家门口时，脚步似乎加快了一些，眼神飞快地瞟过站在泥水里的陈墨，那目光里没有同情，只有一种混杂着警惕和疏离的冷漠，仿佛他身上带着某种看不见的晦气。

     更远些，几个穿着破烂棉袄、光着脚在泥地里踩水玩闹的半大孩子，看到陈墨，也停止了嬉闹。

    其中一个稍大的孩子，用一种与年龄不符的、近乎审视的目光盯着他看了一会儿，然后扯了扯旁边孩子的袖子，低声说了句什么。

    几个孩子立刻像受惊的小兽，一哄而散，跑进了旁边的小巷，只留下几声压抑的嬉笑在雨雾中飘荡。

    其中一个孩子跑得太急，怀里一个草编的蚱蜢掉在了泥水里，被随后跑过的孩子一脚踩扁，瞬间没入泥泞。

     陈墨的心一点点沉下去，比这冰冷的雨水还要凉。

    在这个闭塞、贫穷、被宗族铁链紧紧束缚的陈家村，他——这个父母双亡、体弱多病、寄人篱下的穷酸书生，就是社会最底层的一粒尘埃，一个可有可无的边缘人。

    他的存在，引不起任何波澜，除了厌烦和避之不及的冷漠。

     “喏！拿着！赶紧滚蛋！别在这儿杵着碍眼！”赵氏的声音再次响起，打断了陈墨的思绪。

     只见她端着一个豁了口的粗陶碗，里面是浅浅一层浑浊的、几乎看不到几粒米星的稀粥，上面还飘着几片枯黄的菜叶。

    她像是打发叫花子一样，把碗重重地往门框旁一个破木墩上一放，溅起几点浑浊的水花。

     “就这点儿了！爱吃不吃！省着点，这可是中午的口粮！再饿也别来烦老娘！”赵氏恶狠狠地瞪了他一眼，仿佛他多看一眼那碗粥都是罪过。

     陈墨看着那碗清可见底的“粥”，胃里那条饥饿的毒蛇疯狂地扭动起来。

    屈辱感如同冰冷的潮水，再次将他淹没。

    他几乎想掉头就走，但那深入骨髓的虚弱和求生欲，死死地钉住了他的双脚。

     他沉默着，一步一挪地走到木墩前。

    冰冷的雨水顺着他的头发流到脖颈里。

    他伸出那双苍白、还在微微颤抖的手，捧起了那只粗陶碗。

     碗沿冰凉粗糙，带着陈年的油垢。

    碗里的液体，与其说是粥，不如说是米汤泡烂菜叶。

    分量少得可怜，大概只有正常碗的三分之二。

     赵氏抱着胳膊，倚在门框上，嘴角挂着一丝毫不掩饰的冷笑，欣赏着他这副狼狈的模样。

     陈墨的手指死死攥住碗沿，指节因为用力而更加苍白。

    他低着头，没有看赵氏，也没有看碗里的东西。

    冰冷的雨水顺着他低垂的额发滑落，滴进碗里，和那浑浊的米汤混在一起。

     他缓缓地、近乎机械地转过身，捧着那碗冰冷、屈辱、却维系着这具残躯最后一丝生机的“口粮”，一步一滑，重新踏入门外那片灰暗、湿冷、令人窒息的泥泞之中。

     身后，传来赵氏一声毫不掩饰的、带着鄙夷的冷哼，以及那扇破门被重重关上的“哐当”声。

     那声音，像一块冰冷的石头，砸在陈墨的背上，也砸在他刚刚苏醒、却已深陷愁城囚笼的灵魂上。

    他捧紧了那碗冰冷的粥，仿佛那是他在这陌生世界唯一能抓住的东西，即使它混着冰冷的雨水和刺骨的屈辱。

    脚下的泥泞冰冷湿滑，每一步都无比艰难。

     生存，在这个地方，竟是如此赤裸而残酷的命题。

    而他，才刚刚开始品尝这杯名为“陈墨”的苦酒。

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