丑时三刻，徐州西津渡。

    刘备凝视着江面浮冰上的磷火，忽闻阿蝉琴弦震出《水仙操》变调——那是糜芳在渡口设下的暗哨信号。

    江面驶来三艘盖着芦席的粮船，船头立着的灰衣人掀开斗笠，竟是消失数月的陈宫。

     “玄德公别来无恙。

    ”陈宫的青釭剑鞘缠着小沛百姓的孝带，“奉先兵败前密令某家护粮西撤，不想在江心遇着曹军‘水蝗’——这些粮船底下，装的全是徐州百姓藏在枯井里的麦种。

    ”他解开腰间革囊，露出半块烧焦的“天魁星”旗角，角上用人血写着“护桑即护民”五字。

     关羽的青龙偃月刀突然斩断岸边芦苇，刀光映出粮船水线异常：“每船吃水比空船深三尺，底下必有夹层。

    ”张飞踢开芦席，露出舱板缝隙间的鎏金碎屑——正是甄家商队独有的“北斗纹”金箔。

    阿蝉的指尖在刘备掌心轻叩：“使君可记得，去年甄家献的‘兖州贡米’，装的正是这种香樟木箱。

    ” 刘备劈开舱底，果然见三十口木箱整齐排列，箱盖铜环刻着“邺”字暗纹。

    箱中却非金银，而是码得方方正正的绢书，每卷首页都盖着“司空府”朱印。

    关羽翻开一卷，瞳孔骤缩：“这是郭嘉的‘灭蝗策’手稿，里面竟画着徐州桑田的等高线图……” “玄德公请看这个。

    ”陈宫推开最里侧木箱，露出夹层中一具孩童骸骨，颈间挂着刻有“甄”字的长命锁，“某家在沉船里捞起二十具这样的尸体，他们牙齿缝里的靛蓝，与阿蝉姑娘琴弦上的桑蚕染料一模一样。

    ”阿蝉的盲眼转向江心漩涡，那里隐约有“兖州甄记”的商船残骸。

     寅时初，桑田深处。

    刘备借着萤火虫陶罐的微光，看见被曹军犁平的田垄间，横七竖八躺着裹着“护桑符”的尸体。

    一个濒死的老妇人抓住他的衣角，从嘴里挤出带血的童谣：“萤火虫，夜夜飞，甄家银子换骨灰……他们用孩子的血养蝗……”话音未落，手便垂了下去。

     张飞突然用丈八蛇矛挑起块焦木，木头上“蝗神祭”三个朱砂字被烧得扭曲：“大哥！这是当年张角余党在徐州搞的邪祭，没想到甄家竟……”话未说完，阿蝉的琴弦突然弹出《薤露》之音——这是简雍在桑林里设的警兆。

     众人伏在焦土后，只见二十余骑黑衣人纵马驰过，马蹄铁踩着童谣节奏：“一马兰，二马莲，三马跳过鬼门关……”领头者腰间玉佩刻着“士”字，正