寅时三刻，王家祠堂的铜钟准时敲响。

    林姝玥站在祠堂廊下，看着衙役们将写有“大理寺”字样的朱红匾额挂在正中央，烛火将谢砚舟的身影投在匾额上，恍若一尊冷面阎罗。

     苏桃桃抱着物证匣跟在身后，鬓角还沾着未化的雪花：“姐姐，你说今日那些村民会不会又闹起来？” “有谢大人在，自会镇得住场面。

    ”林姝玥轻声道，目光落在祠堂外跪成一片的王家眷属上。

     王夫人被两个丫鬟搀扶着，脸色苍白如纸，手腕上的“双生结”红绳格外刺目；王顺缩在角落，袖口的枫树叶已被摘除，取而代之的是一块崭新的绢帕。

     卯时初，村民们陆续涌入祠堂，狭小的空间里顿时挤满了人。

    谢砚舟身着官服，缓步走上台阶，腰间的玉佩随着动作轻晃，发出清脆的声响。

     他扫视全场，声音低沉有力：“今日开堂审理王员外命案，本官能断冤白，亦能惩恶扬善。

    若有扰乱公堂者——”他手按剑柄，“休怪本官不客气。

    ” 堂下顿时鸦雀无声。

    林姝玥示意苏桃桃呈上物证，首先举起的是那本账簿：“经查明，王员外生前通过黑市采购曼陀罗花、朱砂等物，其中曼陀罗花被提炼成毒素，正是致死原因。

    而这些药材的来源，与城西‘回春堂’药铺的供货商‘张三郎’有关联。

    ”她顿了顿，目光转向王顺，“王顺，你可知‘张三郎’是谁？” 王顺浑身一颤，冷汗直冒：“那、那是大哥的化名……他说有些药材不便走明路，所以……” “所以他便用化名从黑市采购，甚至用曼陀罗花配制所谓的‘偏方’。

    ”林姝玥接口道，转而举起装有金龟子翅膀的纸袋，“冬日里本不该出现的金龟子，为何会出现在书房？诸位可曾听说过‘控虫术’？” 人群中响起一阵窃窃私语。

    箫妄言摇着折扇走上前：“简单来说，就是用特制的竹哨控制昆虫。

    凶手正是利用这一点，让金龟子撞翻油灯，制造‘鬼火’假象，误导大家以为是厉鬼作祟。

    ” 谢砚舟适时开口：“书房的地道入口，是王员外授意王顺所挖，本为藏财之用，却被有心人利用。

    管家云某与王夫人瑞珠有私情，二人合谋在油灯中下入迷药，企图迷晕王员外后夺取家产。

    ”他看向王夫人，“瑞珠，你可认罪？” 王夫人浑身发抖，忽然尖叫道：“是他逼我的！云某说若不配合，就把我当年与人私通的事抖出去……”她忽然意识到说错话，急忙闭嘴，脸色瞬间变得惨白。

     林姝玥心中一凛，原来“双生结”的另一人并非管家。

    她不动声色地看向谢砚舟，却见他微微摇头，示意先处理当前案件。

     “但真正的凶手并非他们。

    ”谢砚舟话音刚落，堂下再次哗然。

    他示意苏桃桃呈上青色衣角，“昨夜，有人在崖下发现了这个。

    经查验，布料材质与管家妹妹李青霜的衣物一致。

    李青霜，你可愿意当庭供述？” 众人这才注意到堂下跪着的青衣女子。

    李青霜抬起头，眼中虽有悲戚，却透着一股坦然：“民女认罪。

    王员外强占民女姐姐，致其投井身亡，民女与兄长潜入王家，本想收集证据报官，却不想王员外察觉我们身份，竟在茶水中下了迷药。

    民女无奈之下，只好用他常用的曼陀罗毒反杀……” 她详细讲述了如何利用地道误导视线，又用轻功从屋顶逃离，甚至故意在崖边现身，让管家误以为真凶另有其人。

     说到最后，她已是泪流满面：“我知道杀人偿命，但王员外不死，我李家的冤屈就永远无法昭雪！” 堂下一片寂静，村民们面面相觑，不知该同情还是谴责。

    林姝玥望着李青霜单薄的身影，心中感慨万千——这世上的对错，有时竟如棋局般错综复杂，难辨黑白。

     谢砚舟沉吟片刻，说道：“李青霜虽为复仇杀人，但手段残忍，误导官府，本应重罚。

    但念在其兄长安详已死