长安城的秋夜裹着刺骨寒意，观星阁飞檐上的铜铃在风中叮咚作响，惊起栖息的寒鸦。

    司南握着阿夜从突厥商队夺回的星盘，烛火在他眼底映出细碎的光，星盘上扭曲的符号与日晷刻度修正值图表上的标记不断重叠。

    突然，窗棂传来三声轻叩，惊得案头墨九手中的机关笔当啷坠地。

     阿夜瞬间抽刀出鞘，刀刃划破夜色的刹那，一道黑影翻窗而入。

    来者身着灰布短打，脸上蒙着浸透药汁的黑巾，只露出一双布满血丝的眼睛。

    他怀中紧护着一个油纸包，见屋内三人严阵以待，立刻将包裹掷在桌上：“观星阁司大人，这是要命的东西！”沙哑的声音像是被砂纸反复打磨过。

     司南抬手示意阿夜收刀，目光紧锁包裹上暗红的污渍，那形状赫然是半枚带血的掌印。

    当油纸展开，泛黄的宣纸上歪斜的字迹让空气瞬间凝固——“钦天监主官裴元璟，私通前朝余孽，伪造星象图谋不轨”。

    落款处未署名，只画着个残缺的北斗图案，与突厥商队星盘上的符号如出一辙。

     “消息从何而来？”司南的指尖微微发颤。

    【钦天监舞弊案】卷宗里二十年前钦天监舞弊案的记载，此刻在他脑海中翻涌，那时的主官，正是裴元璟的父亲。

    黑衣人踉跄着后退半步，靠在墙上喘息：“城西暗巷，有人塞给我的。

    那人蒙着脸，给了十两银子和这封信，说送到观星阁能救长安。

    ”他忽然剧烈咳嗽，指缝间渗出黑血，“我收了钱才走两步，就觉得喉头腥甜……”话未说完，整个人直挺挺栽倒在地。

     阿夜蹲下身探查，发现黑衣人口鼻已泛青紫：“西域见血封喉，和刺伤我的刺客用的毒药同出一辙。

    ”她扯开死者衣袖，小臂上赫然纹着与突厥商队相似的星象图腾，只是颜色更淡，像是新纹不久。

    墨九迅速掏出银针探测，针尖在死者掌心的血渍处泛出幽蓝，与司南实验中接触过的日晷腐蚀物反应如出一辙。

     观星阁陷入死寂，唯有沙漏的流沙声格外清晰。

    司南突然抓起密信凑近烛火，纸张边缘的暗纹在高温下浮现出若隐若现的字迹。

    这与墨九在日晷底座发现的星象密码原理相同，他瞳孔骤缩——“子时三刻，玄武门西角楼，见真章”。

     子时的长安城宛如巨兽蛰伏，更鼓声穿透薄雾。

    司南三人藏在玄武门的阴影里，看着西角楼顶层的灯笼明明灭