加纳和他的小队成员一路撤退，途中遭遇的腐化者寥寥无几，连那些通常如影随形的血肉猎犬也销声匿迹。

     这种反常的平静让动力甲伺服系统运转的嗡鸣声都显得刺耳起来。

     “要么是亚空间波动扰乱了恶魔的感知，要么就是它们正忙着筹备更恶心的欢迎仪式。

    ” 小队中，技术军士托克在通讯频道里嘀咕，顺手拍了拍自己头盔侧面。

     那里挂着个用兽人牙齿雕成的幸运符，据说是上次绿皮清扫行动的战利品。

     四人队伍顺利抵达地面矿洞出口。

     而此时映入他们眼帘的是几十名行星防卫军组成的封锁线。

     这些身着土黄色制服的士兵像沙虫般蜷缩在掩体后，喷火器的燃料罐在阳光下反射出油腻的光泽。

     当四名铸铁色动力甲的星际战士从阴影中现身时，至少有二十支枪管同时转向他们。

     “放下武器，是钢铁之手的阿斯塔特！” 领头的士官吼得嗓子劈叉，脖子上青筋暴起。

    士兵们手忙脚乱地垂下枪口。

     与此同时，矿区中枢塔·顶层办公室的落地窗前，诺顿正用指甲有节奏地敲击着数据板边缘。

     窗玻璃映出他眼底的血丝。

     “三个标准时零四十七分。

    ” 他对着空荡荡的房间宣布，仿佛这样就能逼迫时钟走得更快些。

     被关押的那位渎职者早已被审讯官“说服”成了口齿不清的可怜虫，但矿洞里的情报比钛族的良心还要稀缺。

     嘀—— 通讯器尖锐的警报声如利刃般刺破死寂，诺顿总督的指尖几乎在声音响起的瞬间就砸向了接听键，动作之迅猛让他的座椅发出危险的嘎吱声，险些侧翻在地。

     “确认混沌腐化存在，且已达到失控阈值。

    ” 通讯器里的声音干涩得像火星沙漠的风。

     诺顿的指关节无意识地抵在桌面上，因用力过猛而在昂贵的硬木表面留下一道苍白的压痕。

     恍惚间，他仿佛已经看见轨道上战舰的主炮阵列开始充能，灭绝令的符文在云端若隐若现。

     “大人？” 门口的侍从官小心翼翼探头，正好目睹总督一拳砸在办公桌上。

     精工打造的实木桌面发出不堪重负的呻吟，而诺顿的表情冰冷异常。

     “通知太空港准备女武神炮艇。

    ” 他大步流星穿过走廊时，装饰墙上的历任总督肖像都在震颤。

     …… 矿区的太空港此刻沸腾着末日将至的喧嚣。

     穿梭机引擎的轰鸣与士兵的呼喊交织成一片，撤离的人流在停机坪上涌动，这场面简直像是将整个巢都底层的早高峰压缩在了这方寸之地。

     加纳的动力甲在血色夕阳下泛着冷冽的金属光泽，断裂的右臂关节处裸露的管线不时迸溅出几朵电火花，为这幅残破的战躯平添几分悲凉。

     他正与匆匆赶来的诺顿总督交换情报，却注意到对方的视线不断在人群中搜寻着什么。

     那目光里混杂着某种近乎执念的期待，又像是在提前酝酿某种哀悼。

     “阎罗特使呢？” 这个问题让空气瞬间凝固，连旁边机械神甫的伺服颅骨都停止了嗡鸣。

     “他选择了断后。

    ” 加纳的声音通过头盔扩音器传出，混着些许静电杂音，像是某种电子合成的哀悼词。

     诺顿闻言，整个人瞬间愣住，他的表情让技术军士托克想起了自己第一次见到无畏机甲时的震撼。

     某种介于敬畏和胃痛之间的复杂情绪。

     帝国就这样失去了一位……特立独行的人才。

     诺顿在心底默哀了整整三秒，这已经是他能挤出的全部私人情感额度了。