，也听见了有人喊着火，怎么也不曾料到，所谓的火光烟气，竟然是众人拿着的火把。
军巡铺的人主管夜间巡逻，见此情形，免不得要插手了，真要是在他们辖下打死了人，那还了得？
匆匆把人分开，他们就开始责问是怎么回事。
李家人抢先说是儿媳不守妇道夜逃，三及第巷的人包庇阻拦，为此打人。
倒不必邻里解释，窦家阿嫂只是把满身伤的小姑子带到跟前，再一哭诉，明眼人都知道是怎么回事。
不说谁有理，军巡铺的几个铺兵心总归是偏着三及第巷的住户们的。
毕竟，交辛苦钱的可是他们。
但是伤了人，窦家阿姐如今又是正经成婚的李家媳妇，事情少不得掰扯。
正当左右为难的时候，窦家派出去的下人，扯着一个中年男子火急火燎的赶来了。
中年男子头发凌乱，衣带都系歪了，显然是睡梦中被匆忙喊起来的。
他一到，窦家兄嫂明显松了口气。
窦家阿嫂悄悄上前解释，中年男子正气威严的脸上渐显怒容。
他直接上前与几个铺兵道：“你们的上官可是廖春衔？”
这话一出，几个铺兵面色即可变了，“敢问您是？”
中年男子道：“我与廖春衔同为都所由，只是分属厢界不同，平日里亲如兄弟。
今日这事，恰是我妹子家事，若是方便，几位不如就此离去，只当做不知？”
几个铺兵面面相觑，最后道：“您既是都所由，自然也是我们的上官，上官有吩咐，岂敢不听。
只是……莫要闹出人命，兄弟几个也好交差。
”
“自然自然，你我同是公门中人，这点分寸我还是有的。
”中年男子，也正是窦家阿嫂的大哥，如是说道。
铺兵们毫不犹豫地走了，以为公差来了自己就有救的几个李家人登时变了脸色，从得意睥睨变作惨白慌乱。
他们试图靠呼唤引起铺兵们的恻隐，“差爷，您、您们不能丢下我们不管啊！”
铺兵们若是能对他们有所回应，那自是见了鬼。
看着黑漆漆的夜里，拿着火把将他们团团围住，眼神如要吃人的一众人，李家人再无先前的嚣张和理直气壮。
李老头似乎恢复了往日的本分老实，他咽了咽口水，试图讲理，“你、你们可不能杀人，若是失手打死人，是要进监牢偿命的。
”
李家大郎要年轻气盛些，他纵使被打得鼻青脸肿，这时候也因着一口气挺直胸膛，怒声道：“爹，你别怕，我可不信他们敢为了邻里之女而杀人坐牢！
“哼，你们一个个的真的敢吗……”
他话还没说完，嘴张着，忽而被从天而降的臭水泼得从头到脚。
李家大郎喉咙一动，不自觉就咽下去，然后便是一股直冲天灵盖的恶臭，嘴里还有黏腻砂砾感，他吐出口中异物，竟是一片虫蛀的烂菜叶。
“这是……泔水？”
“呕……”
李家大郎闻着自己身上的腐臭味，还有嘴里的口感，再也禁不住反胃，扶墙而吐。
王婆婆施施然收回装潲水的木桶，慢悠悠挑了挑眉。
她如今是不能杀人，但，即便是村里最无赖的腌臜泼皮，也能够治得死死的。
就他……
呵！
王婆婆不以为意。
李家最能叫嚣的人吐到晕厥，其他人就好说了，或多或少受了伤，又不会有其他差人来救他们，这时候只敢安安静静。
中年男子，也就是窦家阿嫂的大哥，厢界都所由，主动把事给揽了，“今日之事，多亏众位贤邻出手相救，实是感激不尽，余下事便请由我们自家处理，更深露重，不劳烦诸位了，大恩大德，明后日自当亲自拜会感恩。
”
不愧是公人，说话做事自是清楚有条理。
三言两语，体面又叫人信服。
其他人都纷纷说客气，一一被其请走。
就连元娘她们也回了自己家中去。
岑娘子还在叹气，元娘想凑上前去安慰，却听她道：“这李大郎一家心恶腐臭，着实是晦气，明日得拜佛驱邪散晦气才行。
”
岑娘子虽柔弱，但她有自己的思绪，倒是不必担忧。
只是，她第二日拜佛的打算终究没成。
天破晓不久，窦家人就找上门来了。
*
陈元娘跟着家里人被请去窦家的时候，眼睛还迷蒙着呢。
昨日闹了那样一场，她回去以后又气又怒，翻来覆去睡不着，今日这样早起来，外头还浮着些薄薄雾气，沁到衣裳袖口有些湿濡发冷。
元娘打了个哈欠，眼角泛出泪花。
却不防正好和对面的少年对上眼，他倒是神色清明，一如既往的俊秀清冷。
他们都被请在一旁，算是个见证。
堂屋中，气氛如死人一般安静，长辈们一个个都紧锁眉，沉默着不说话，有几个甚至是鬓角胡须都花白的人。
窦家人自然都是齐的，这可是他们家的院子。
窦老员外经过这一夜，再没有之前富贵闲人的安逸自得，陡然间像是老了十几岁，白发一下就多了。
到底是窦家阿兄靠得住，他站出来说，“这门亲事必定是要和离的。
”
“嫁妆不管是用了还是卖了，都得带走。
我妹妹无错，却要横遭劫难，他们李家必须给个交代。
”
事情一闹起来，元娘的困意顿消，她聚精会神的听着。
迟来一步的徐承儿忽而凑近拍了她的肩，把她吓了一跳，险险没叫出声来。
徐承儿方才是跟着惠娘子到后院去的，多少知道点内情。
她把元娘悄悄拉出去，元娘本想听听他们最终会谈成什么样，徐承儿却说事情早已定下来了。
到了外头，徐承儿才仔细解释起来，把自己方才在内院听到的一五一十说了。
元娘窦家人早在窦家阿嫂的大哥的教导下，花钱买通了李家那边的族老和主管此事的官吏，说到底是李家人做得太过，而且，当初李家大郎甚至想带着狐朋狗友与窦家阿姐一道玩乐，虽说最后她拼死抵抗没成，但只此一条就够和离的了。
但为了名声，这事不好说出去，得找其他由头和离。
就凭窦家阿嫂娘家的助益，李家人非但得把嫁妆原样送回来，甚至少说得赔掉一半家底，否则事情不会这么简单了结。
许是物伤其类，徐承儿虽然觉得此事结果痛快，却忍不住怜惜窦家阿姐，“只是可怜窦姐姐无端受苦。
”
“是啊，她那么好。
”元娘也叹气。
徐承儿忽而扬眉，目光坚定，“我算是明白了，决不能自幼定什么婚事，一不小心就会所托非人。
元娘，往后我若择婿，定要真真的查清楚他的秉性。
”
“如何查清楚？”元娘不解。
徐承儿其实也不大知道，但总不能在妹妹面前露怯，她道：“左不过是要嫁相识的人，最好能清楚他的秉性……”
徐承儿自己说着都稀里糊涂，她索性急急转了话题，“对了，元娘，你有自幼定下的亲事吗？”
“我？”元娘眨了眨眼，“如今应是没有的。
”
念及窦姐姐的亲事，元娘心里不由庆幸，还好她退婚了。
她觉得承儿姐姐说的有些道理，自己来日若是真的要成婚，必定要仔仔细细，好生挑选琢磨才是。