圆脸笑起来更添和善。

     徐承儿脾气急，文修就要好脾气些，元娘悄悄打量，只觉得两个配得很。

     徐家其他人也出来了，徐家阿翁听见窦老员外说的话，素来在酒上吝啬的他，竟然抬手招揽众人注意，笑呵呵道：“我也凑个热闹，酒管够，新酿的两瓮酒，正好今日开封庆贺。

    ” “好！！” “徐翁翁的酒可不输樊楼。

    ” …… 叫好声一片，当然，有些话是恭维，但掩不住好气氛。

     此间一片和乐，喜气洋洋之际，巷子外似乎有马蹄声，奈何掩在了说笑声中，当众人察觉的时候，马儿蹄子溅起的尘土已经扬到人脸上。

     说笑声骤然一停，众人面面相觑，眼神戒备警惕。

     策马的将士翻身下马，他看着像是奔波已久，面上尘土蒙蒙的，盔甲缝隙里藏着沙烁，刚从战场上杀人回来，气势迫人，一开口，声音虽嘶哑，却有力得叫人心头一震。

     “承节郎阮奉节亲眷何在？” 此言一出，众人不约而同地看向于娘子，已经有人猜出是怎么回事，眼露怜悯。

     事出突然，于娘子怎么可能立时能反应过来是怎么回事，她私心里巴不得儿子平安。

     直到…… 那位将士读懂众人眼神示意，径直走向于娘子，神情肃穆地相问，“敢问娘子可识得承节郎阮奉节？” “乃为我子。

    ”于娘子这时唇颤抖着，语气惊疑，但面上仍然维持镇定，如若平常。

     将士抱拳行礼，而后递上文书，“阮承节郎忠勇无双，不惧生死，追随官家驱逐胡人，已捐躯赴国难，娘子节哀。

    ” 于娘子不敢置信，手微微颤颤的，好半晌才将文书接过，送信的将士并不催促，对上于娘子，他语气尊重，甚至避开直视对方的眼睛。

    于战场杀敌，也不及望见阵亡将士亲眷严重的哀痛来得煎熬。

     见于娘子接过，他又拱手深拜，行了一礼，而后翻身上马，告辞离去。

     还有许多户人家要赶往。

     天色尚早，得知消息，她们还来得及去铺子里采买，布置灵堂，否则便只能拖到明日，也不知该如何难受。

     几乎马儿才扬蹄离去，于娘子就周身酸软，骤然失去所有力气，跌坐在地上，眼神呆怔，红着眼眶，抱着文书，不知所措，喃喃道：“我儿，我儿……” “我儿！”她的声忽而凌厉，仰头面天，双手上举，高声嘶哑痛苦。

     巷子里的几个娘子上前搀扶她，却怎么也搀不起来，其他或是相熟，或是不相熟的人，几乎都不忍看到这一幕，扭过头叹息。

     青年丧夫，中年丧子，何等可怜。

     见惯生死的徐家阿翁倒是不曾侧头，却也叹惋可惜，“生死有命，难得圆满。

    ” 元娘听出了徐家阿翁的言外之意，可怜阮大哥不仅年纪轻轻就死去，与窦二娘一直以来的纠葛也没能有个结果，死的人带着遗恨，活的人也永远难以释怀。

     终究成了一个再也过不去的坎。

     想起阮大哥温厚宽和的面容，元娘也不禁潸然泪下，他在巷子里是同辈年纪最大的一个，可从来不逞威风，对她们这些年纪小的邻里的弟弟妹妹素来宽厚，总是爱买些饴糖分发，请她们喝香饮子。

     对上敬孝，对下温厚，交际广泛，好友众多，人人提起他都是夸，真真是个极好的人。

     奈何，天不假年…… 徐承儿比元娘更悲痛，她才是真正从小在巷子里长大的，小时候还追在阮大身后，缠着要吃糕点，告状阮小二。

    她毫无顾忌地哭出声来，伏在元娘肩头，元娘一边轻拍她的背，一边给自己擦泪。

     文修目光就没离开过徐承儿，眼里露出担忧和心疼。

     今日这拨霞供是吃不上了。

     阮小二恰好不在，都是多年的邻里，众人自然要帮忙操持，采买麻衣白布，即便没有尸首，也要有棺椁，好做衣冠冢，供桌贡品都要准备，还要剪纸等等。

     她们自发忙碌起来，扶人的扶人，收拾的收拾…… 王婆婆和岑娘子，以及徐承儿的娘惠娘子，她们都去帮忙了。

     元娘也想去，但王婆婆说有忌讳，像她年纪这样小，不要去掺和这些，安安静静待在家里，该她去拜的时候自然会喊她去。

     但一点忙都不帮也是不安心的，元娘和徐承儿一道做了些糕点，装在食盒里送去，分给其他人点点肚子。

     她们到的时候，窦二娘已经在里面了，灵堂也大体布置出个模样，只见她跪在空荡荡的棺椁里哭得肝肠寸断。

    棺椁上的漆都没干，一些地方没打磨好，毛毛躁躁的，漆黏在上头，像是要滴落的样子，实则只是样子，外面早已凝固，不会成滴落下，只是赶得急，永远停留在那个样子。

     阮小二已经被人喊回来，跪在灵前，神色哀痛。

     而于娘子面如死灰，她也不像往日那样，一见到窦二娘就驱赶，一副死也不让两家人来往的样子。

     人都死了，也不必再拦了。

     窦二娘几乎要哭死过去，窦老员外站在阮家的大门外，踌躇不已，既心疼女儿，又犹豫不敢进，他还记得于娘子对他家的憎恨，能允二娘进去祭拜都算宽容了。

     这些纠葛，哪能有尽头？ 窦老员外面露后悔之色，他老了，年轻时做的错事，却害了女儿。

    她还大好年华，看模样，阮大这一坎怕是过不去了，往后得多痛苦？ 当他悔恨不已，无力地低着头时，元娘忽然小跑靠近，急切道：“于、于娘子……” “我这便走。

    ”窦老员外很有自知之明的道。

     元娘喘过气，用力摆手，摇着头，“不，不是，于娘子让你进去。

    快，快……” 都不及元娘催促，窦老员外瞳孔骤然睁大，如遭定住一息后，抬起头就急切迈大步朝里走，似风一般冲进去，完全看不出老迈，更与他平日附庸风雅慢腾腾的模样截然相反。

     这么多年，他不知多少回梦见当日，停滞在阮家门外不敢进，半夜里惊醒喘息，倘若后悔能凝成实质，怕是已有一江流水般深长不绝。

     虽与今日阮大的死不相干，但这情形，他不知重想了多少回。

     迈步无比利落，元娘都未反应过来，他已经快冲到灵前。

     又骤然停住。

     窦老员外先是拜了阮大的棺椁，紧接着，向于娘子跪下，他俯首再抬起时，已是满面泪痕，“我、我悔啊，是我害死了兄长，误了大郎和二娘，是我，我的罪过，皇天在上，要死也该是我！嫂嫂，是我对不住兄长，但我当年……实在是太怕了。

     “我怕担事，怕那些人索了我的命，是我软弱怕死，对不住你，对不住哥哥，万般罪过，皆起自我！” 窦老员外老泪纵横，言语激动，捶胸顿足，大冬日的，额上却浮起汗珠，可见情绪何等激昂。

     于娘子神色木然，她听着窦老员外说话，却像是神游天外。

    也是，一直以来支撑门庭的儿子死了，那是她含辛茹苦养大的孩子，从小就孝顺忠义，勤奋习武，做了武官，若是寿数长一些，也不知会如何有出息。

     就这样忽而没了。

     她说是心如死灰，被带走半条命也不为过。

     良久，在窦老员外的忏悔声中，她平静得犹如从海面传来的声音响起，像是无悲无喜的死人，“上柱香吧。

    ” “是。

    ”窦老员外用袖子擦了擦泪和额上的汗，起身去上香。

     他上完后，于娘子毫无情绪的声音继续，“停下做什么，还有你兄长的香。

    ” 窦老员外如遭雷击，他不敢置信，旋即，整个人几乎要跳起来，朝着阮家兄长牌位的方向走去，才抬起脚走了一步，就被自己绊倒，来不及捂住磕碰的腿，便迫不及待继续上前。

     他点燃香，泪水不住的往外流，对着牌位复跪三次，行了大礼，每一次叩首都极为真心实意，他想端端正正地行礼，神色郑重，可不知为何，手就是止不住踌躇颤抖。

     最后一拜时，他长伏在地，久久不起。

     等香插入香炉，窦老员外重新站在棺椁前。

     于娘子的声音了无生意，目光空洞虚无，“你兄长等这柱香十多年了。

    ” 窦老员外这辈子都没有今日哭得多，他殷切追问，目含期待，“嫂嫂，你宽宥我了？” 于娘子避而不谈，她语气疲倦，只道：“万事，总该有个了结。

    ” “二娘是个好孩子，拦来拦去做什么，都做空，一切皆是命数。

    ” 她的语气犹如看破俗世的