四月初十，亥时三刻。

     县衙密室中，砖缝里渗出的尸蜡味，与案头那本《漕运纪要》散发的霉潮气息交织在一起。

     在摇曳的烛火下，凝集成一种近乎实质的重压。

     周县令的食指沿着铜灯台的云纹缓缓摩挲，三滴烛泪顺着官服的袖口悄然滑落，在青灰色的布料上洇出如凝血般的暗斑。

     这盏江州军特制的铜灯，底座阴刻的漕运路线图与摊开的卷宗严丝合缝，灯芯突然爆出的火星，不偏不倚，恰好落在“靖安八年盐引”的朱砂批注上。

     “都安排好了吗？”周县令开口问道，声音犹如老旧门轴转动时发出的吱呀声响。

     惊得梁上悬着的壁虎尾巴猛地一甩，它的四只脚爪在石壁上投下扭曲的影子。

     章师爷手中的折扇“啪”地一声收拢，扇骨重重地敲在那本虫蛀的卷宗边缘。

     银灰色的衣鱼从泛黄的纸页间仓皇窜出，沿着他灰鼠皮袄的毛领疯狂逃窜。

     周县令像是被激怒了一般，突然伸手攥住那只小虫，指缝间溢出的汁液在“靖安八年”的字迹上留下浅灰色的印记，如同提前盖下的死亡戳记。

     “大人，防务、漕帮、暗桩，皆按计划部署妥当。

    ”章师爷的笑脸在烛影里忽明忽暗，如同鬼魅一般，“只是赵捕头那边......” 他的喉结重重地滚动了一下，后半句话被吞咽时的杂音扯得支离破碎。

     周县令的拇指无意识地摩挲着袖中的玉蝉，这枚寒玉是赵震天去年生辰时送给他的。

     此刻，它冷得像块浸过冰水的生铁。

     窗外的斜雨穿过漏窗，在卷宗上的“靖安八年”四字间蜿蜒流淌，像极了赵震天临终前在泥地上划出的血痕。

     “传令下去，赵府上下例银加倍，其幼子送州府书院就读。

    ”周县令望向烛火的瞳孔微微收缩，跳动的光焰在眼底碎成万千金箔，“若再让我听见克扣抚恤金的风声——” 他的声音陡然低哑，尾音消失在烛花爆响