朱棣，私造兵器、暗通外敌，着即废为庶人，圈禁凤阳。

    "他抬手止住朱标即将出口的求情，"但念在戍边有功，准其保留燕王府三卫亲军，协防北疆。

    " 阶下的朱棣忽然笑了，笑得让人心寒。

    他知道，这道看似严厉的裁决，实则是父皇在给自己留退路——圈禁凤阳是虚，保留军权是实，只要北疆战火不熄，朱家的江山就离不开他这样的"磨刀石"。

     退朝后，朱标被单独留在御书房。

    朱元璋盯着他腰间的"兄弟同心"佩，忽然伸手摘下自己的"洪武"玉佩："标儿，你可知道，朕为何留棣儿一命？"未等回答，他已将玉佩塞进朱标手中，玉上的蟠龙纹硌得掌心发疼，"因为这天下，需要能杀人的刀，更需要能握刀的手。

    " 深夜，朱标独自走进宗人府的牢房。

    朱棣正倚着石墙喝酒，月光透过铁窗，在他囚衣上剪出斑驳的影。

    "皇兄是来看我笑话的？"他举起酒坛，酒水顺着下巴滴落，"你赢了，赢在父皇舍不得杀你，赢在你比我更像个圣人。

    " 朱标接过酒坛，辛辣的烧刀子呛得眼眶发热："你以为我想赢？"他望着朱棣颈间未愈的伤，那是今早锦衣卫用刑时留下的，"小时候你替我挨过三刀，现在我还你三刀，可好？"未等对方反应，他突然拔刀，在朱棣手臂上划出三道血痕。

     朱棣愣住了。

    这是他熟悉的皇兄，那个会在他受伤时偷偷抹药的太子，而不是朝堂上手持尚方宝剑的监国。

    血珠滴在地上，却让他忽然笑出声："朱标，你终究还是心软。

    但你记住，这天下不是靠仁善就能守住的——北元的铁骑，很快就会教你这个道理。

    " 十日后，居庸关告急的军报如雪片般飞来。

    朱标站在应天城头，望着朱元璋亲赐的"御驾亲征"黄旗在风中翻飞。