晨光透过兰芷宫的雕花窗棂，温柔地洒在陈砚与朱标相拥而眠的榻上。

    昨夜的缱绻与深情仿佛还萦绕在空气中，朱标轻缓的呼吸声在静谧的殿内回响。

    陈砚缓缓睁开双眼，看着身旁沉睡的朱标，心中满是柔情与幸福。

    她小心翼翼地起身，生怕惊醒了他，披上一件薄衫，走到案前，准备继续整理那堆未完成的盐政案牍。

     案头的烛台早已燃尽，只留下些许蜡泪。

    陈砚拿起辽东都司送来的《广宁盐价异常疏》，眉头不禁皱起。

    广宁官盐价格暴涨的消息，如同一记重锤，让她瞬间从温柔乡中清醒过来。

    就在这时，夏元吉急匆匆的脚步声由远及近。

     “陈承奉！”夏元吉推门而入，面色凝重，手中紧紧抱着一个青布包裹，“辽东盐运使的加急账册，刚到的！” 陈砚快步上前，接过包裹，撕开火漆封印。

    账本上陌生的阿拉伯数字映入眼帘，这与琼花坞密账中的计数法如出一辙。

    她的目光迅速扫过账本内容，“购马银”“燕记商号转运”等字样让她心头一震。

    她将账本对着阳光，页脚的暗纹渐渐浮现出辽东地形图的轮廓，与朱棣封地北平府的卫所布防完美重合。

     “夏大人，”陈砚声音低沉而急促，“立即去调阅近三年辽东军粮配给记录，重点核对‘盐引折粮’的数目！此事十万火急！” 夏元吉领命匆匆离去，陈砚在屋内来回踱步，心中满是担忧与不安。

    她深知，这背后定是一场巨大的阴谋。

    而此时，床上的朱标也被这紧张的氛围惊醒，他坐起身，揉了揉眼睛，看着神色焦虑的陈砚，开口问道：“砚儿，发生何事了？这般着急？” 陈砚走到朱标身边，将账本递给他，沉声道：“陛下请看，辽东盐政恐已被燕王朱棣渗透。

    这些账目显示，他极有可能利用盐引谋取私利，购置军马，意图不轨。

    ” 朱标的脸色瞬间阴沉下来，他仔细翻阅着账本，眼中怒火渐盛：“好个朱棣！朕念他是手足，委以镇守北疆重任，他却如此胆大妄为！”