大明洪武三十五年四月初八，奉天殿的铜鹤香炉飘出沉水香，朱标敲击御案的声音惊起檐角宿鸦。

    陈砚身着绯色官服，腕间银簪换成了刑部特制的獬豸纹玉簪——这是朱标昨夜亲赐的，为的是今日朝堂奏对能震慑群小。

     "刑部左侍郎陈砚，"朱标翻开《科举舞弊案宗》，"将调查结果公之于众。

    " 陈砚展开手中的黄绫奏疏，银簪在晨光中划出冷冽的光："启禀陛下，此次科举舞弊案，起于新科进士名单公布后，寒门士子联名状告试卷被篡改。

    "她指向殿中悬挂的《大明律》，"臣于三月十五接报，发现三十份可疑试卷，其誊录墨色与官定徽墨不符，遂循墨溯源，牵出应天书院与朝堂官员的勾结网络。

    " 殿内诸臣交头接耳，左都御史吴祯的云雁补子明显僵硬。

    陈砚取出个漆盒，内盛两锭墨锭："此为涉案的松烟墨，经尚宝司鉴定，产自应天书院私坊，与吴祯大人府上的墨锭纹路一致。

    "她转向吴祯，"吴大人去年冬至收受盐商三千两，正是用此墨支付誊录生改卷费用。

    " 吴祯的喉结剧烈滚动，却强作镇定："墨锭乃书院常见之物，何足为证？" "证据在账册里。

    "陈砚展开从吴府搜出的密账，"应天书院山长吴松年每月初八向吴大人呈送'修金'，数额恰与试卷改笔数量吻合。

    更关键的是——"她抽出李秀娘的试卷拓片，"所有被改试卷的'乐户'二字，皆用左手书写，而吴松年的弟子，正是左撇子。

    " 殿内响起倒吸冷气的声音。

    方孝孺忽然出列，手中举着《科举录》："诸位大人请看，被改试卷的'秤'字皆错为'称'，此等笔误，与吴松年的书法习帖如出一辙。

    " 陈砚向方孝孺颔首，继续道："循着墨锭与笔误两条线，臣发现漕运司郎中赵永年用私盐船为吴府运送墨锭，礼部侍郎周显则篡改《科举条例》，将'许从良者参考'改为'乐户禁考'。

    "她展开卷宗底本，纸背的压痕清晰可见，"这些改动，皆在贤妃娘娘的'监督'下完成。

    "