贞观五年的第一场雪来得格外早。

    立冬刚过，长安城便被皑皑白雪覆盖，朱雀大街两侧的槐树枝丫上积了厚厚的雪絮，远远望去如同琼枝玉树。

    李承乾踏着晨霜来到弘文馆时，发现屋檐下的冰凌已经垂了半尺有余，在朝阳下折射出七彩的光芒。

     活字印刷的风波尚未完全平息，新的变革已在暗处酝酿。

    太医署的炼丹房里，孙守真正对着丹炉皱眉思索。

    昨夜炼丹时，硝石、硫磺与木炭的混合物意外爆燃，将他的须发烧焦了半边。

    此刻他盯着炉底残留的黑色粉末，忽然想起太子曾经提过的"火药"二字。

    窗外传来积雪压断树枝的脆响，惊得他手中的药匙当啷落地。

    太子说的那般神物，居然真的靠他这般懵懵懂懂的尝试就成功了。

    若是如此，这想必是大功一件，陛下和太子定会赏他。

     与此同时，将作监的密室内炭火熊熊。

    李承乾正在与老工匠们研究一套铜活字，黄澄澄的字模在火光下闪烁着金属特有的冷光。

    "铜活字虽贵，却能印十万次不损。

    "太子拿起一个"贞"字在手中摩挲，字模边缘的雪花纹是他特意要求雕刻的防伪标记。

    屋外突然传来急促的脚步声，长孙冲披着一身雪花闯进来，手中攥着一封边关急报——突厥使团携"紫云稻种"已至陇州。

     雪后的西市格外热闹。

    胡商阿尔兹的店铺前，一群孩童正在争抢新印制的年画。

    红绿黄三色套印的门神栩栩如生，秦叔宝的金锏在雪地反光下仿佛真的会舞动。

    角落里，几个五姓七望的管事阴沉着脸，他们手中攥着的私印年画上，门神的眼睛都是歪斜的。

    更令他们心惊的是，平民家的孩子竟能指着画上的错处哈哈大笑，这在从前几乎不可想象。

     腊八节这天，李世民在太极殿设宴款待突厥使臣。

    当使者献上所谓的"紫云稻种"时，李承乾注意到那些籽粒上的紫色纹路与当年毒稻如出一