贞观二十四年的春雨淅淅沥沥下了三日。

    李承乾站在东宫书房的窗前，望着雨幕中朦胧的太极宫轮廓。

    案几上摊开的密报墨迹未干："五姓七望近日频繁宴饮，似有串联之举..." "殿下。

    "杜荷悄无声息地出现在门口，"魏王殿下与马大人一同到了。

    " 李泰披着蓑衣大步走入，身后跟着同样淋湿的马周。

    "大哥，你猜我在西市发现了什么？"李泰兴奋地从怀中取出一个油纸包，展开后露出几粒奇特的种子，"大食商人说这叫'咖啡豆'，煮水饮之可提神醒脑！" 李承乾接过种子细细端详，眼中闪过惊喜："四弟有心了。

    马卿，登州的海图带来了吗？" 马周连忙奉上一个油纸包："刘仁轨将军最新绘制的海图，标注了倭国沿海所有良港和水深。

    " 李承乾将海图摊开在案几上，三人的目光同时落在难波津的位置。

    "四弟怎么看倭国局势？"李承乾突然问道。

     李泰沉思片刻："苏我氏专权已久，中大兄皇子素有改革之志。

    若我们能暗中支持..." "正合我意。

    "李承乾微笑，"四弟精通倭语，不如由你负责此事？" 李泰眼前一亮："大哥信我，弟必不负所托！" 马周适时插话："只是魏征大人又上奏反对海军扩张..." "无妨。

    "李承乾取出一卷竹简，"这是泉州刺史的奏报，去年市舶司税收折合铜钱八十万贯，足以养活三支海军舰队。

    明日朝会，我自有说法。

    " 兄弟二人又商议了些细节，李泰才告辞离去。

    马周低声道："殿下，陇西李氏与清河崔氏联姻在即，恐将加强世家联盟。

    " 李承乾轻叩桌案："传令下去，明日早朝后，我要单独召见吏部尚书。

    " 次日朝会上，当魏征再次提出海军耗费过巨时，李承乾不慌不忙地展示了一组数据：海上贸易带来的税收，不仅填补了军费，还盈余三十万贯用于修筑黄河堤坝。

     "臣仍以为，重农方是立国之本。

    "魏征坚持道。

     "魏公所言极是。

    "李承乾从容回应，"所以儿臣提议，从海军盈余中拨出二十万贯，用于推广新式农具和番薯种植。

    " 这番有理有据的回应，让魏征也不得不点头赞同。

    退朝后，李承乾留下吏部尚书高士廉："听闻令郎即将迎娶崔氏女？" 高士廉额头见汗："确有此事..." "本宫记得，岭南道还缺个观察使。

    "李承乾意味深长地说，"令郎才干出众，不如去历练一番？" 三日后，高家突然宣布婚期推迟，高公子奉旨南下赴任。

    这一手明升暗降，让各大世家顿时噤若寒蝉。

     春分这日，皇室齐聚九成宫赏花。

    晋阳公主拉着李承乾的袖子撒娇："大哥，你答应教我凫水的！" "兕子还小..."长孙皇后刚要劝阻，李世民却笑道："让她学吧。

    承乾，你亲自教。

    " 于是，在九成宫的温泉池中，出现了罕见的一幕：大唐太子亲自教导幼妹游泳，李世民与长孙皇后在岸边含笑观望，李泰则在一旁护持。

     "大哥，我浮起来了！"晋阳公主兴奋地拍打水面，溅了李泰一脸水花。

    一家人其乐融融的景象，让随侍的宫人们都忍不住微笑。

     四月里，李承乾接到刘仁轨从登州