西京长安，永昌皇帝的临时行宫内，李自成正在批阅奏章。

    晚风吹得烛火摇曳不定，在他疲惫的脸上投下忽明忽暗的光影。

    案头堆积如山的奏折中，大多是关于各地军情和粮饷筹措的急报，每一封都沉甸甸地压在他心头。

    "报——居庸关八百里加急！"一个满身尘土的传令兵跌跌撞撞冲进大殿，跪伏在地。

    李自成手中朱笔一顿，一滴红墨晕染在奏折上，如血般刺目。

    "讲！禀陛下，刘...刘宗敏将军擅自带兵进攻北京外城，在城外二十里处遭遇天诛特战营，双方激战后，我军损失过半，刘将军身负重伤，现已...现已退回居庸关闭门不出..."李自成猛地站起，案上奏章哗啦散落一地。

    他三步并作两步下阶，一把揪起传令兵："宗敏伤势如何？天诛营用了什么妖法？"传令兵面如土色，声音颤抖："刘将军左肩中弹，军医说...说弹丸深入骨缝，怕是...怕是一时难以痊愈。

    那天诛营不知使了什么新式火器，能连发数十弹而不需装填，射程更是远超我们的鸟铳...冲锋的弟兄们还未看清敌人面目，就已倒下一片..."李自成松开手，传令兵瘫软在地。

    他转向殿中侍立的太监，声音沙哑的说道："速召回宋献策、田见秀回京议事！再命太医院即刻准备伤药送往居庸关！"待太监领命而去，李自成重重坐回龙椅，手指无意识地敲击着扶手。

    两天后的晚上，"陛下。

    "一个温和的声音从殿门处传来。

    李自成抬头，见谋士宋献策一袭青衫，手持羽扇步入殿中。

    这位曾为他出谋划策的读书人面色凝重，眼下挂着明显的青黑，显然也是夜不能寐。

    "献策啊，"李自成叹了口气，指了指桌子上的军报，"刘宗敏为何败了。

    "宋献策弯腰拾起军报，对李自成说道：“那天诛特战营乃孙传庭旧部重组，本不足为惧，自从关火华接管天诛特战营后，发展势头一日千里，各种新式武器陈处不穷..."报——"又一声急促的传报打断了他的话。

    一个身着铠甲的将领大步进殿，单膝跪地，铠甲上还带着夜露的湿气："末将田见秀奉诏前来！"李自成眼前一亮。

    田见秀是他麾下智勇双全的将领，曾多次献计破敌，为人沉稳老练。

    "田将军来得正好。

    说说为什么刘宗敏在居庸关外吃了败仗，据说天诛营用了新式火器。

    "田见秀眉头紧锁，声音低沉："末将奉命带兵配合刘将军攻打北京城，末将带领的是后军，当末将带兵赶到时，听到战场上传来连绵不绝的剧烈声响，后发现不断有前军士兵跑回来，后看到刘宗敏伏在马背上撤出了战斗，末将询问后得知那天诛营的火铳能连珠发射，弹如雨下，我军骑兵未及近身就已折损大半..."宋献策沉默不语。

    田见秀从怀中掏出一张皱巴巴的草图，"末将花了几千两银子，命细作混入北京城，买通一个兵部属员，帮忙赶制了