柳村的夜，静得能听见露珠从草叶上滑落的声音。

    临时搭建的皇家营帐内，一盏油灯摇曳着昏黄的光。

    长平公主蜷缩在简陋的木床上，身上的锦被已经看不出原本的色泽，却还带着一丝淡淡的龙涎香——那是从皇宫带出来的唯一物件。

    帐外传来脚步声，长平立刻绷紧了身体，手指无意识地抓住了藏在枕下的金钗。

    自从离开北京城，她已经学会了在睡觉时也要保持警惕。

    "姐姐，是我长乐。

    "帐帘被轻轻掀起，长乐公主的身影出现在门口。

    她穿着一身简单的棉布衣裙，腰间却佩着一把精致的短剑，完全不是长平记忆中那个总是穿着华丽宫装的妹妹。

    "阿妹！"长平从床上一跃而起，赤着脚就扑进了长乐怀中。

    姐妹俩紧紧相拥，长平能感觉到妹妹的手臂比从前有力多了，硌得她肩膀生疼，却让她感到前所未有的安心。

    长乐轻抚妹妹的背脊，突然触到一片湿润。

    她拉开距离，借着灯光看到自己掌心沾了血迹。

    "你受伤了？"长乐的声音陡然提高。

    长平摇摇头，勉强笑了笑："只是穿过密道时被石头划了一下，不碍事的。

    "长乐不由分说地拉开妹妹的衣领，倒吸一口冷气——长平原本白皙如玉的后背上，交错着数道狰狞的伤痕，有些已经结痂，有些还在渗血。

    "老天..."长乐的声音哽住了，"这一路你们...父皇说，能活着出来已是万幸。

    "长平轻声说，眼神却飘向远处，仿佛又看到了那个充满血腥与尖叫的夜晚。

    长乐迅速从怀中取出一个小瓷瓶："这是军中的金疮药，效果很好。

    "她小心翼翼地为姐姐上药，手指轻得像羽毛，"疼吗？"长平摇摇头，却在药粉接触伤口的瞬间不自觉地瑟缩了一下。

    长乐心疼地吹了吹伤口："阿姐，在妹妹面前还逞强。

    "帐内一时安静下来，只有灯芯偶尔发出的噼啪声。

    长乐帮姐姐穿好衣服，突然注意到她枕下的金钗——那是母后前年送给长平的生辰礼物，钗头镶嵌的珍珠已经脱落了一颗。

    "你...一直带着这个？"长乐轻声问。

    长平点点头，眼中闪过一丝阴影："那晚...我用它刺伤了一个想抓我的贼兵。

    "长乐震惊地看着眼前这个刚满二十三岁的姐姐，记忆中那个连蝴蝶都不敢触碰的小女孩，如今眼中竟有了这样的决绝。

    她再次将姐姐搂入怀中，这一次，是长平感觉到有温热的液体滴落在自己颈间。

    "阿妹不哭，"长平反而安慰起妹妹来，"父皇说，我们是朱家的女儿，要坚强。

    "长乐松开姐姐，擦了擦眼泪，强笑道："是啊，我们可是大明的公主。

    "她拉着长平坐到床边，"来，告诉妹妹，这一路你们都经历了什么？"长平的眼神恍惚起来，手指无意识地绞着衣角："那天晚上...好吵...到处都是喊叫声...母后拉着我跑，我的鞋子都弄脏了..."她的声音越来越低，"然后我们到了那个黑漆漆的洞里...有东西从墙里刺出来...母后差点...好了，不想了。

    "长乐赶紧打断姐姐的说话，看出她已经开始发抖，"都过去了，现在你安全了。

    "长平突然抓住妹妹的手："阿妹，那些坏人...他们会追来吗？"长乐握紧姐姐的手："有关将军在，没人能伤害你。

    "她顿了顿，声音坚定，"而且妹妹现在也会武功了，能保护你。

    "长平睁大眼睛："真的？"长乐微微一笑，拔出腰间短剑，手腕一翻，剑尖在空中划出一道优美的弧线。

    长平看得目瞪口呆——这哪里还是她记忆中那个连风筝线都拿不稳的妹妹？"关将军教我的，"长乐收剑入鞘，眼中闪过一丝复杂的神色，