14:54分，桑德斯简单汇报了各编队统计的舰载机伤亡，2艘航母共损失了45架舰载机，26名飞行员失联。

    很多舰载机都是被迫丢在海面上，飞行员随后被驱逐舰救回。

     而他们击落了日军大约60架飞机，具体的数字还没统计清楚，实际结果可能比这更多。

     理查德思考着日军只剩下3艘航母，不过有效战力可能只有2艘航母的实力，对于5艘日军航母携带舰载机数量他估计为300架舰载机，约有五分之一的飞机被击落，这可是不小的损失。

     接下来还要面对日军的空袭，企业号上现在有约130架飞机，但是由于甲板被占用，无法进行飞机的起降。

     理查德没有犹豫，立刻清空甲板上多余的飞机，并重新组织野猫战机进行空中防守。

     15:02分，圣克鲁斯基地发来报告，侦察机发现日军水面舰队正在朝着东南方向高速行驶。

     “看来他们是想逼我们离开。

    ” 理查德看着北安普敦号缓慢地拖着大黄蜂号，迟早要被日军舰队追上。

     5分钟后，哈尔西询问他舰队情况。

     理查德回复他说，企业号完好无损，大黄蜂号正在被北安普敦号以6节航速拖回。

     哈尔西继续问他，有没有信心和日军继续作战下去，他可以派水面舰队来支援理查德，不过需要2个小时才能抵达战场。

     现在他又要面临抉择，战还是撤？ 如果选择和日军交战，首先企业号必须压制敌方3艘航母来为水面舰队创造机会，他现在只有90架飞机，而日军有将近200架飞机。

     如果选择撤退，只会损失大黄蜂号，其余舰艇可以撤离战场，等日后再找机会复仇。

     就在他思考之际，企业号对空雷达上第三次有了反应，日军再次对舰队发动了空袭。

     理查德命令舰队保持轮式防空阵型，尽可能地起飞所有野猫战机进行迎敌。

     他再次来到舰岛上，注视着日军飞机来的方向，此刻他深切感受到，5艘航母的海战压制力实在是太强了，果然数量还是硬道理。

     15:28分，空中零星出现几架日军飞机。

     数量明显比上午要少的多，可能只有14架飞机。

     企业号在这个时间段内，起飞了19架野猫战机进行空中防御，抵御这14架飞机简直易如反掌。

     “继续清空甲板，这些全都不要了！” 理查