不住问道。

     “我这箱子里是带给各位的礼物……” “礼物？” 众人闻言，顿时神色一怔。

     “没错，而且是一份大礼。

    ”肖青山笑吟吟地将木箱子从身上取下。

     打开后，里面赫然露出了厚厚一摞子的账本。

     泛黄的纸张散发出陈旧的气息，上面密密麻麻写满了字迹。

     “这……这是？”郭其山的笑容僵在了脸上。

     “郭员外，自从我来本县上任后，花费了足足半月的时间，将前任留下的账目重新核算了一下……” 肖青山说着，将盒子里账目取出摊开，说道：“……据我所查，郭老以及在座几家历年已经欠下了不少的商税，其中以郭老您家的商铺最多，从大周三年到如今，连同利息，总共欠缴税款一万三千一百四十七两五钱银子，刘家是一万一千二百零三两二钱……” “这就是你说的大礼？” 郭其山的脸色顿时沉了下来。

     一时间，整个大厅的气氛仿佛凝滞了一般，其他几家的家主看向肖青山的目光中，也带着几分阴沉。

     原本众人以为肖青山这次过来赴宴，必然是有求于四大家族，毕竟没有他们这些乡绅的帮忙，田赋等税收根本收不上来。

     甚至这五大家族都已经做好了讨价还价的准备，同时利用这个机会，给肖青山一个下马威，为各家争取到更大的利益。

     但谁都没有想到，肖青山此次前来，居然会当面收税。

     而这无疑是在打在场几大家族的脸。

     要知道，虽然大周律清楚地规定了商人应该缴纳的税款，但这只是针对普通商人的。

     而作为地方根基的乡绅，有的是办法避税，而当地官员，多半也是无计可施，只能通过对普通人加税，从而弥补亏空。

     即便是之前强如娄长风，最终也未曾从他们手中收取到一文钱的税金，更不要说这个初出茅庐的新官了。

     “这当然是份大礼，我还没说完呢……” 肖青山依旧面色平静，只见他眉头一挑说道：“倘若大家能在三日内缴清欠税，我可以向大家保证，之前累计的利息，既往不咎，这也算是帮各位省了不少的钱……” “哈哈哈！” 郭其山听到这里，突然哈哈笑了起来。

     “郭员外，你对我的账目是否有质疑？” “肖大人，账目的事情咱们暂且不说，有句话我想对你说……” “什么话？” “我一直认为，人一定要有自知之明，切不可因为