午夜11点47分，古城化工厂西北角的围墙外。

     刘臻调整着防护服颈部的密封圈，呼吸在面罩内形成细小的白雾。

    这套消防用的化学防护服比想象中笨重，但总比毫无防备强。

    身旁的高峰正在检查采样工具，动作利落如手术医师准备器械。

     “通讯测试。

    “耳机里传来周昊天的声音，“刘臻？高峰？“ “收到。

    “刘臻低声回应。

     “清晰。

    “高峰竖起大拇指。

     周昊天不愧是软件与通信领域的高手，有些技术甚至连刘臻也自愧不如，这也是当初刘臻与他合伙创业的重要原因之一。

     欧阳翔的声音加入频道：“陈刚已就位，正门监控将在90秒后进入循环模式。

    你们有8分钟时间进入锅炉房。

    “ 刘臻望向不远处的化工厂。

    夜色中的厂区像一头沉睡的钢铁巨兽，几盏孤零零的照明灯在雾气中形成朦胧光晕。

    最高的烟囱上，“古城化工“四个锈蚀的红字在月光下泛着血色。

     “无人机显示，锅炉房外有两名巡逻。

    “周昊天通报，“陈刚会制造声响引开他们...现在！“ 远处传来金属坠地的巨响，在寂静的夜里格外刺耳。

    两名巡逻立刻向声源方向跑去。

    刘臻和高峰抓住机会，迅速翻过围墙，贴着阴影向老锅炉房移动。

     锅炉房的门锁早已锈蚀，高峰用液压剪轻松解决。

    推开门的一瞬，一股混杂着霉味和化学药剂气息的热浪扑面而来。

    刘臻的头盔面罩立刻起了一层薄雾，他开启除雾功能，眼前的景象逐渐清晰—— 这是一个半废弃的空间，中央矗立着两台老式燃煤锅炉，管道如蛛网般爬满墙壁和天花板。

    月光从高处的气窗斜射进来，在布满煤灰的地面上画出几何光斑。

     “第三块砖。

    “刘臻回忆着林雯的话，目光扫视墙面。

    在东侧墙根处，几块砖的缝隙明显比周围干净。

    他蹲下身，小心撬开第三块砖，后面果然藏着一个防水胶袋。

     U盘。

    李国强用生命保护的证据。

     刘臻将胶袋塞进防护服内袋，转向通风管道入口。

    正如图纸所示，锅炉后方有一个直径约80公分的圆形阀门，连接着通往地下的管道系统。

     “时间不多。

    “高峰已经卸下阀门盖板，“我先下。

    “ 高峰的身手还算了得他像猫一样灵活地钻入管道，刘臻紧随其后。

    管道内壁湿滑，残留的化学物质在防护服上留下荧光般的痕迹。

    他们依靠头盔上的微型照明灯前行，每次膝盖和手肘与金属壁的碰撞都在狭窄空间内回荡，让刘臻的心跳加速。

     “左转。

    “周昊天通过无人机热成像引导他们，“前方15米到达第一个分叉口，走右侧较窄的那条。

    “ 管道逐渐向下倾斜，温度也越来越高。

    刘臻的防护服内已经汗如雨下，面罩不断起雾。

    更糟糕的是，空气中开始弥漫一种奇怪的甜腥味，即使通过防护过滤也能隐约闻到。

     “检测到异常气体。

    “高峰停下，查看腕部的简易检测仪，“不是常规有毒物质，但蛋白质含量极高...可能是生物气溶胶。

    “ 刘臻心头一紧。

    林雯说的没错，这里确实在进行生物实验。

    他示意继续前进。

     管道突然垂直向下，高峰抓住锈迹斑斑的梯子谨慎下降。

    刘臻刚踏上梯子，耳机突然传来刺耳的电流声，接着是周昊天急促的警告：“刘臻！陈刚他——“通讯戛然而止。

     “周昊天？欧阳局长？“刘臻连续呼叫，只得到一片静默。

     下方的高峰也发现了异常：“通讯中断，可能被屏蔽了。

    “ “不，是陈刚。

    “刘臻声音冰冷，“他手腕上有蛇形疤痕，我早该想到.