在三人之间悄悄漫开。

     时间过得飞快，转眼间休假已经结束。

    三人如约到达委托楼里，准备迎接今天的任务。

    公告栏的木轴又添了道新磨痕，Shirogane把卷轴拍在石桌上时，Orm看见“护送商队前往风之国边境小镇”的字样旁，标着醒目的“C级”。

     “只是送批绸缎到隔壁镇，”Shirogane的烟杆在卷轴上点了点，“对方付了三倍佣金，要求全程保密路线。

    ”他抬眼时，烟圈恰好罩住Orm的脸，“别大意，风之国边境不太平。

    ” 商队的驼铃声在第三天清晨变得滞涩。

    细沙突然不再顺着沙丘滑落，而是像被无形的手攥住，在骆驼蹄下凝成小小的漩涡。

     Orm的冰遁刚在蹄边结出半尺冰壳，就听见领头商人的喉结剧烈滚动——他的骆驼正对着沙丘后的阴影刨蹄，缰绳勒得马具“咯吱”作响。

     “前面……前面有东西。

    ”商人的声音像被砂纸磨过，每说一个字，就有细沙从他颤抖的嘴角漏出来。

     Shirogane的烟杆“咔”地磕在马鞍上，烟锅里的火星溅在沙地上，瞬间被一股腥冷的风掐灭。

     Orm闻到铁锈混着查克拉的味道，比砂隐村忍者的气息更凶戾——阴影里爬出来的不是沙蝎，是数道缠着玄铁锁链的砂铁，在晨光里泛着青黑色，锁链拖过沙地的声响，像毒蛇吐信。

     “是砂铁操控者！”Kai的火遁在掌心炸开半尺高的焰苗，却被迎面而来的雷遁劈得粉碎，火星子烫在他手背上，“Shiro老师，这查克拉量……至少是上忍级！C级任务根本不该有这强度！” Shirogane的身影已化作一道灰影掠到商队前，烟杆突然暴涨三尺，像条灰蛇缠住最粗的那道砂铁：“你们三个护着商队退到骆驼后面！”他的声音里没了平日的散漫，烟杆与砂铁碰撞的地方迸出火星，“Orm，结三重冰墙！冰棱朝外！” “是！”Orm双手快速结印，冰雾在身前炸开，第一重冰墙刚竖起丈高，就被雷遁撕开个锯齿状的大洞——不是普通的雷切，是掺杂了土遁的“雷土流壁”，雷光裹着碎石砸过来，冰碴混着沙粒溅了她满脸。

     “小心！”Ling的长刀突然横在Orm身前，风遁卷起的气流把碎石劈成齑粉，刀身却被震得嗡嗡作响。

     Orm这才看清，两个蒙面人已站在沙丘顶：左边的叛忍袖口缠着雷纹护腕，指尖凝聚的雷光让周围的空气都在震颤；右边的家伙戴着砂隐护额，却在护额中央划了道歪歪扭扭的裂痕，指尖滴落的砂砾落地即化，顺着沙丘的坡度爬向骆驼群。

     “是‘晓’的余党……”Ling的刀身在风遁里泛着冷光，她认出了对方袖口的红云标记，“那个雷遁使用者，三年前在雨之国屠过半个村子。

    ” 商人突然从骆驼上滑下来，瘫在沙地里抖成一团：“不是我要瞒！雇主说……说只要送到就行，给了我十倍定金！我哪知道会引来这些怪物啊！” “雇主是谁？”Shirogane的烟杆突然松开砂铁，反身抽向雷遁叛忍的咽喉，却被对方用雷遁护腕挡住，碰撞的气浪掀得周围的沙丘矮了半尺，“这批绸缎里藏了什么？” 砂铁突然像活物般竖起，在商人头顶织成张密不透风的网。

    领头的砂铁叛忍冷笑，声音像砂砾摩擦：“藏了能让你们这些木叶小鬼，连骨头都剩不下的东西。

    ”他的砂铁猛地收紧，骆驼的哀鸣里，Orm看见绸缎包裹的缝隙中滚出半块金属牌，牌面上的咒印正在蠕动，像有活物要从里面钻出来。

     “是尾兽查克拉容器的碎片！”Shirogane的烟杆突然炸开，化作漫天银针逼退两人，“他们不是要抢绸缎，是要这碎片！” 混乱中，雷遁叛忍突然消失在原地。

    Orm的冰遁刚在身侧结出冰镜，就看见镜中倒映出Ling的背影——她正用长刀绞碎砂铁锁链，风遁卷起的刀光在沙地上割出数道深沟，却没注意到雷遁已绕到她侧后方，凝聚的手刀带着噼啪作响的电光，距离她的后心只剩三步。

     Ling的风遁突然捕捉到身后的电流声，比雷遁撕开冰墙时尖锐百倍。

    她想转身，长刀却被砂铁死死咬住，刀身传来的震颤让她指尖发麻。

     余光里突然闯进一个背影，Orm的忍具包在阳光下晃了晃，那个她早上用针线补过的破洞格外显眼——“嗤”的一声，雷光炸响的同时，她听见Orm闷哼了一声，像被重锤砸中。

     冰