入了夏，日头便显出几分狠厉。

     魏嬿婉立在东暖阁外间，手托一件略厚的春绸外褂。

    额角细汗在日头下闪着微光，靛青宫装领口洇开一小圈深痕。

    饶是如此，手上动作依旧纹丝不乱。

     太监小乐子垂手候着，魏嬿婉将那叠得齐整的外褂递去：“小乐子，今日暑气重，阿哥去上书房，里头穿得单薄。

    只那尚书房里阴凉，又置着冰盆，寒气侵骨。

    你警醒着，阿哥若觉一丝寒意，或打了半个喷嚏，立时将这褂子与他披上，片刻耽误不得，可记住了？” 小乐子忙躬身，双手接过：“是，婉姐姐放心，奴才记下了，片刻不敢疏忽。

    ” 话音未落，门口光影微暗，伴着几声环佩轻响。

    纯嫔娘娘扶着贴身宫女的手，款步而入。

     她今日穿了一身水红色的轻纱宫装，发髻间簪了支珍珠步摇，脸上带着惯有的笑意。

     阁内宫人，连同魏嬿婉在内，立时矮身下去，齐声道：“给纯嫔娘娘请安。

    ” “都起来吧。

    ”纯嫔目光在魏嬿婉身上略一停驻，笑意似深了些许，“你做事最是妥帖，永璜身边有你，本宫也放心。

    ” 魏嬿婉垂首，恭敬道：“娘娘过誉了，伺候阿哥是奴婢本分。

    ” 她心头微动，自己的尽心终被主子瞧见，若可擢升，额娘那头，兴许也能松口允了她与云彻哥哥的婚事。

     纯嫔含笑颔首，不再看她，目光转向自内间走出的永璜。

     身后宫女捧上一只精巧的朱漆描金食盒。

    纯嫔亲手揭开盒盖，内里码放着花样点心，有做成小兔子模样的奶酥，有晶莹剔透的水晶糕，还有几样永璜平日爱吃的松瓤卷。

     “永璜，”今日纯嫔似乎格外亲昵，她又将食盒盖子轻轻地盖上，示意魏嬿婉接过，“纯娘娘平日里也难见你三弟。

    ” 那声音里不易察觉地飘过一丝涩意，快得几乎抓不住。

    纯嫔依旧笑着，目光却似穿透永璜，落向渺远之处。

     “做了些新鲜点心，你带去撷芳殿，和你三弟一起尝尝吧。

    兄弟俩一处用些，也热闹。

    ” 魏嬿婉上前一步，稳稳地接过了那沉甸甸的食盒。

    朱漆提梁入手微凉光滑，上面细密的描金缠枝莲纹路清晰，硌着她的掌心。

     她垂着眼，目光落在食盒盖子上那只振翅欲飞的金凤上，屏息静立。

     “永璜，这几日，可知道你三弟在撷芳殿……过得如何？可还顺心？” “回纯娘娘话，三弟尚好。

    ”永璜微顿，似在斟酌，“只前些日子，皇额娘见二弟身子大好，又令他苦读，迁回了撷芳殿同住。

    二弟一去，皇额娘恐又要嫌三弟哭闹了。

    ” 魏嬿婉捧着食盒的手指紧了一下，她眼角的余光敏锐地捕捉到，纯嫔娘娘脸上那层温婉的笑意，如同骤然遭遇寒流的薄冰，甚至出现了一丝细微的裂痕。

     那眼底深处，有什么东西——是惊愕？是不满？飞快地翻涌了一下。

     然那异样不过一瞬，纯嫔唇角重又扬起，弧度甚至更甚。

    她向前倾了倾身，伸出手，用保养得宜的指尖，轻轻抚了抚永璜的小脸颊。

     “好孩子，不枉纯娘娘平日疼你，永璜真是长大了，知道心疼你三弟了。

    ”那指尖的触碰轻柔得像羽毛拂过，停留的时间不过三息之内，旋即收回。

     皇后娘娘教子的严苛，阖宫皆知。

     永琏阿哥，他必须是一颗无瑕的明珠，一道不容置疑的圣谕，——向列祖列宗，向满朝朱紫，向一切明里暗里的窥者宣告，富察氏的荣光，后继有人，坚不可摧！ 可怜？这念头刚冒出来，魏嬿婉自己都微微一颤。

     可怜。

     那个坐在紫禁城最尊贵位置上的女人，竟连心疼自己孩子的眼泪，都只能往肚子里咽，化作更严苛的催逼。

     这世间最残忍的事，莫过于清醒地看着自己将最珍视的骨肉，推上那祭坛般的磨盘。

     富察氏的女儿，大清的中宫，多么华美绝伦的身份…，在紫禁城中熔铸成了一副金枷。

     然那长春宫中的烛火，纵是燃烧着永琏的精魂，也照亮了这九重宫阙最顶