暴雨后的紫禁城，水滴慢悠悠从琉璃瓦当的缝隙坠下，不紧不慢地砸在青石板上，溅起微不足道的水花，旋即又汇入低洼处的薄薄水镜里。

     这滴滴答答的声响，像是暗地里的叹息，在宫人们谨慎交错的步履间顽固地渗出来，浸透了六宫。

     一个端着铜盆的小宫女在抄手游廊拐角处，被另一个提着水壶的同伴扯住了袖子，声音虽细，却挡不住里面的惊悸：“你是没瞧见，御花园附近当差的姐妹学的，那模样…” 昔年宫女打碎御赐珐琅瓶，皇后只命人扫净残片，温言道：“器物有命数，强求反损福德。

    ” 宫人们私下议论起皇后，无不带着敬畏与叹服，言其“最是宽和体下”、“气度天成，母仪万方”。

     这般长孙皇后再世似的人物，竟为一介常在动了罚跪的宫规。

     最初的惊愕甫一褪去，揣测与议论便如潮水般汹涌而至，在紧闭的宫门后、在交错的眼风里疯狂滋长。

     “定是她在背后说了什么不该说的话，或是做了什么不该做的事！否则以皇后娘娘的仁慈，何至于此？” “听说是放了纸鸢…” “什么？！二阿哥如今都这样了…她竟敢…” 宫闱之中，私语传递的速度，快得超乎想象。

    魏嬿婉甚至无需刻意探听，便已然知晓了那位敢于在愁云惨雾中'不苦'的主子是谁。

     这行径是何等的胆大妄为！那一瞬间，她仿佛在那风筝的飘摇中，窥见了一丝令人心悸的‘自由’。

     魏嬿婉又觉一股寒意弥漫开来——这世上的恶毒千千万，最最可怕的，恰是这份浑然不觉的愚蠢！ 又过几日，消息再传出来，已成海常在罚跪后大病。

     这几乎是必然的结果。

     那样一场彻骨的冰雨，那样一场锥心刺骨的折辱。

    风寒入骨，高烧不退，加上惊惧交加，心气郁结，这病，来得又急又凶。

     恰在此刻，暖阁外正殿方向，纯嫔娘娘略带忧虑的声音清晰地传了进来：“可心？可心！” 脚步声轻快地响起，是纯嫔娘娘身边得力的大宫女可心应声而至：“娘娘，奴婢在。

    ” 纯嫔娘娘的声音略略压低，带着一种难以掩饰的关切，和一丝小心翼翼：“去把我库房里那支上好的老山参找出来，再带上些温补的燕窝，阿胶。

    随本宫，去探一探海常在。

    ” 不多时，纯嫔的身影便出现在门口，她看向永璜：“永璜，来。

    昔日海娘娘也曾照拂于你，如今她病了…随纯娘娘一同去瞧瞧她罢。

    ” 永璜便跟着纯嫔娘娘去了。

     魏嬿婉垂手侍立一旁，唇瓣微启。

     值此风声鹤唳之际，海常在方因‘不敬’之过被皇后重责，如同染了疫病，旁人避之唯恐不及。

     纯嫔娘娘此刻送去补品，虽出自姐妹情谊与本心良善，然落在长春宫那压抑紧绷的弦上，又当如何解读？岂非被视为同情，甚或是对皇后责罚的质疑？ 终究，她还是把话咽了回去。

     主子们的事，岂是一个宫婢能置喙的？ 初冬难得的暖阳慵懒地洒在钟粹宫的庭院中，驱散了几分寒意。

    魏嬿婉的目光总不自觉地飘向宫门的方向。

     纯嫔款步出了钟粹宫，又去寻那位大病初愈的海常在了。

    不，如今是海贵人。

     这宫里的恩宠，当真是变化莫测。

     这已不是第一次，也不会是最后一次。

    自那场冰雨和探病之后，海贵人的身影，便如同悄然攀附上钟粹宫檐角的藤萝。

     御花园幽径，太液池畔水榭，乃至海贵人略显偏僻的宫室，时常能见她们并肩徐行，低语切切，或静静对坐。

     那画面，如同两株在深宫阴影里相互依偎的兰草，透着一种外人难以介入的亲昵与同病相怜？ 于是这份亲昵悄然缠绕着钟粹宫，亦悄然改变着些什么。

     每当永璜捧着写得工整漂亮的功课，或是兴冲冲