马车刚拐进沈家所在的长街，远远就看见沈府门前黑压压围了一大片人。

     叫骂声、哭喊声、砸门声混成一锅滚烫的沸粥。

     “沈家黑心肝！卖毒物害人！出来给个说法！” “退钱！赔我娘子的脸！” “再不开门，我们就去京都府衙击鼓鸣冤！” 几个粗布衣衫的汉子正激动地推搡护卫，后面跟着哭啼的妇人，还有更多看热闹的闲人指指点点。

     李福站在台阶最高处，声嘶力竭：“诸位乡亲！莫信谣言！定远凝香皂绝无问题！这是有人陷害！” 声音被鼎沸人声淹没。

     “李福！你这条老狗，丧尽天良！”满脸横肉的汉子怒骂，唾沫星子几乎喷到李福脸上。

     “沈峰在这儿——！” 一声高喊，顺着那人手指方向，半旧青衫的沈峰站在马车棚顶。

     他脸色带着病后苍白，身姿笔挺如剑，目光沉静扫过喧闹人群。

     “少爷！”李福像是找到了主心骨，声音哽咽。

     人群喧嚣诡异地停滞，所有目光钉在沈峰身上。

     “沈峰！你总算出来了！” 一个粗衣汉子从人群中挤了过来，丢出一块香皂砸向沈峰，“看看你们沈家卖的毒物！害得我娘子脸都烂了！今日不给说法，砸了你这破府！” “对！给个说法！” “赔钱！偿命！” 群情激愤，有人捡起石子。

     沈峰迎着无数道目光，向前踏了一步，声音穿透嘈杂：“好！诸位想要个说法，我沈峰给！” “但空口白牙污蔑我沈家商誉，不行！” 他竖起一根手指，斩钉截铁：“给我一天时间！” “明日此时，就在此地！我沈峰自证清白！” “若是我定远香皂当真有毒害人，我自缚双手，任凭处置，倾家荡产赔偿！若是有人故意构陷……” 声音陡然转冷：“那也别怪我沈峰不讲情面！” 掷地有声的话语压住场子。

     那粗衣汉子一愣，梗着脖子：“好！一天就一天！明日此时，拿不出证据，拆了你这侯府！” 人群骂骂咧咧地散开。

     “少爷……”李福抹把冷汗，双腿发软，声音发颤，“谣言来势汹汹，背后定是朱家！要不要禀报乐阳公主殿下？” 沈峰转身大步向府内，脸色冷峻：“杀鸡焉用牛刀？” “双凤玉牌是沈家最后底牌，又不是擦屁股的纸！为这点事情就去求公主帮忙，那这块玉牌也太廉价了！” 他语速飞快： “第一，王大力！立刻带人，去城西摸清王寡妇底细！她何时买的皂，脸何时烂的，看病的郎中是哪个，家里情况，查个底儿掉！要快，要隐秘！” “第二，李叔，净衣皂铺货再加快！日落之前，京都城大小杂货铺都要有！价格再降十文！三天之内，我要浆洗妇、苦力、车夫都离不了它！” “第三，”沈峰停在二门，眼神锐利，“备马！” 夜晚，沈府书房，灯火通明。

     摇曳的烛光将人的影子拉长，映在书房的墙壁上。

     王大力带着一身夜露的微凉气息匆匆入内，“少爷，查清了！” 声音压低，却透着急切，“那王寡妇，城西有名的泼赖户，专靠撒泼打滚讹人钱财过活！她那脸根本就是糊的特制药膏装出来的烂！” “寻了她隔壁的老邻居，又翻了她家灶膛，找到了没烧干净的药渣和没混完的泥膏！”