官宦之身嫁给平头百姓，用后宅里面的话来说，就是比人矮了一截。

     这样一来，逢年过节，归宁家中，许栀和都要坐在最下首，沦为他人谈资。

     许栀和道：“但好在，大娘子和姚小娘会不遗余力地‘助我’，盼着我成了这段姻缘。

    ” 方梨虽然反应迟缓，却并不笨，稍想了想，就明白了姑娘的言外之意。

     “姑娘当真算的巧妙，这点都考虑到了。

    ”方梨夸赞。

     许栀和笑着伸手在方梨的鼻尖上点了点，笑道：“总要经历一遭的……如果他连这一点都做不到，我如何相信他日后能中举、中进士，予我富足无忧的生活？” 若真的不成，她也不愿意傻愣愣卷了铺盖，与人私奔。

     她只是来当天使投资人的，可没想着把自己折腾成一个“挖野菜的”。

     方梨小声地“啊”了一声。

     今日她两次看见姑娘都隐隐失神，还以为姑娘虽蓄意靠近，但心中早已经有了陈家郎君。

     现在看来，姑娘意动是真，理性也是真。

    若是不成，抽身而去，不带丝毫留恋。

     方梨心中想什么，全都写在了脸上，许栀和望着她发笑，“傻方梨，也不是毫不伤心的……” 光凭借那一张皮囊，她心中就有诸多可惜。

     食色性也，许栀和心中觉得谈及这些都算正常，却不能直白和方梨这样讲。

    要是讲了，估计方梨既羞又惊，非钻到床底下去不可。

     * 转眼间腊月底，小年。

     从今日开始，县署已经休工，各级官员都能回到自家，暖暖和和的过个冬。

     一大早起来，院子的婆子妈妈来来往往，准备小年需要用的祭灶神的用具、院子里的丫头被孙妈妈安排了工作，打扫地面，擦拭家具。

     方梨被人推攘着，好不容易挤进去，却已经没了扫帚。

     孙妈妈道：“等人用空了，你再接过来……现在先去大厨房帮忙吧。

    ” 方梨踮起脚尖，朝孙妈妈后面看了一眼——后面分明还有好几把。

     官大一级压死人，做院子中的奴仆何尝不是如此。

    孙妈妈是管家婆子，她只是西屋的小女使。

    方梨只好咽下这口气，跟着几个杂役一道去了大厨房。

     许栀和在院中等了片刻，不见人来，出门去找，才知道方梨又被推去大厨房当杂役了。

     “我房中正缺人手，离不开方梨，”许栀和望着孙妈妈道，“还请孙妈妈行个方便，叫我去把人领回来。

    ” 孙妈妈没想到许栀和当真能为了一个丫头片子找上门来，不过她这般行事，是有上头吕氏亲自点过头的，有了依仗，自然无所畏惧，“三姑娘，实在不是我偏颇，只是院里统共就那么几把扫帚，娘子院里，哥儿屋里，实在抽不出多余。

    ” 许栀和寸步不让，“既然孙妈妈做不了这个主，不如与我一道去面见大娘子，由她判定？” 孙妈妈拦住了她，“三姑娘急什么？左不过是挑水择菜的伙计，方梨也是做惯了的。

    年关将近，大娘子诸事繁多，就不必惊动大娘子。

    ” 她说完，身后两个杂役婆子往正堂门口一站