年还没过完，江世昌的亲事便就尘埃落定，新妇果然貌美如花，性情温顺，与他站在一处，正是天设地造的一对璧人。

    那颗埋在心底的暗炭终于死火，沉闷稳重的江世昌自此成人，料理生意，看顾亲眷，日子平淡，午夜梦回之时，他偶尔会梦见你，那颗暗炭的余烬仍然炙烤着他，随之而来的那种渴切，在梦里也不曾饶过他，可那又如何呢？你们终究有缘无分。

     与你缘分深缠的那两个人，要一年多之后才会来到你面前。

     第7章胭脂 在栗园小村的头一年，可说是你短短一生中最为快乐的一段光阴。

    春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪，得是多么好呢。

    庄户人家日出而作、日落而息，身体壮实，你这医者常常无事可忙，闲不下来时，你便跟随老夫妇俩做农事，先是下田插秧，后又在场院旁边辟出一片地，种时令菜蔬。

    那个夏天，你们得了好多自家种的菜吃，吃不完了，就拿去给隔邻人家吃，一个小村落内，你种得了送我，我种得了送你，相互往来，其乐融融。

     光阴迅疾，转眼又是秋日，你照例要上山采些药草，以供冬令医治家常病症使用。

    就在这秋日里阳光正好的一天，你捡到了胭脂。

    胭脂是条小白蛇，小小一团，白得可爱，只在额头那儿留了一点红。

    当时它就蜷在一张蒲草叶子下边，你伸手要摘，拨开一看，恰恰与它狭路相逢，吓你一大跳！紧缩回手，你以为它要张嘴咬你，没曾想它被扰了也不动，还这么蜷着。

    你细看一眼，原来它七寸之上有一道伤，若是再深一些，小命便要没了。

     蛇，你还是怕的。

    虽则想要把它带回去疗伤，但又怕它口中尖牙。

    与它大眼瞪小眼地看了半晌，你脱下外衫，兜头将它扑住，小心放进背篓中，把它背回了家。

    初次上药时，