谁料世事无常，往年她许给你的烟火，今年怕是看不上了。

    临近岁除那几日，你几次三番要寻时机与但生提回家守岁这事，他却是一直事忙，待得他有余闲了，不是在用饭时，便是在床第间，这事不好提的，一旦提起便是争吵，吃苦头的总是你。

    后来他似乎看出你心事，就问你元夕那晚，是要在舒家河房与他单过，还是上冶城道院与你爹娘同过，只字不提你妻。

    你试探着说想回贡院旧街过。

    他冷笑一声道：想是我这儿还喂不饱你，不然如何成天想着要找你妻！ 总是这样，只要话头扯到胭脂身上，他定要与你争风，争到最后总是离不开床第间那点事。

    或是他有意寻了借口来引你，待你说了实话又磋磨你。

    你也该死心了的。

     关于元夕这日的安排，他已替你排定，便是将你娘从道院接过来，你们四人在舒家河房过。

    至于你妻因何不来，他自有说辞。

     你心中郁郁难平，又不好在双亲面前显露，因而这个元夕夜晚格外难熬。

    没想到这戒备森严的舒家河房内，居然还有人能突破层层禁制，给你传进来一条口信。

    一名传菜的婢仆在你起身去圊房，与她错身而过时，以极低的声量说了五个字：雪中有春信。

    你眉尖一颤，她不曾看你，你也不曾看她，但消息你确实收到了。

    你缓缓吐出一口气，一时疑心自己身在梦中。

     这是你与胭脂约定好的暗号。

    若她有了身孕，便会想办法递出消息让你知道。

    她怕你不想活了，于是想尽办法给你递了这个消息，希望你能熬下去，熬到孩儿落地那天，再熬到但生放过你那天，又或者是熬到天下大乱，谁也无从顾及谁的那天，反正终有一天，你们能再聚首，能重续“家人围坐，灯火可亲”的日子，哪怕要过上这样的日子，得背井离乡，离开故土万里之遥。