也不曾发觉。

    稍稍好转时，白日里睡得多了，夜里偶有醒转的时候，迷迷糊糊间，见他就躺在身侧，吓得你闭上眼想要躲回梦里。

    头几次他不曾看出，到后来，他知你装睡，便就靠过来扰你。

    还是顾忌你身上带着他折腾出来的病的，扰的有限，真要动手，也得等你这病去了根再说。

     只是这病根不好去，过了昏睡的那段时日，夜里只要他来，你便睡不安稳，歇不好了，你面上越显红白，身上倒不见骤瘦，只是日夜咳嗽不停。

    这是十成十的“蒸骨痨”症候，染上此症之人，面若桃花，容色甚是好看，但内中虚浮，经不起一点耗散。

     你咳得睡不着了，老东西便被接来为你看这嗽疾。

    他为你诊脉，叹息一番，问你：夜里睡不这么？ 你点头。

     他又问因何睡不着？ 你不敢说是因为但生夜里过来，要搂着你睡。

     他看出你难处，虎着脸道：从今夜起，你与他分房而睡，仨月之后看看情形再讲！ 但生不肯，老东西冷笑一声，将诊脉用的小枕扔开：就知道贪嘴！你是想害死他么！我见你也不像是有多爱他，嘴上说得好听，其实不过是只顾着自己遂心罢了！ 但生默然无语，半晌才问：可否同房分床？ 老东西回他：可，如何不可，反正你都不顾他死活了，分房还是同房又有何分别？！ 你难堪得垂下头去，他看你一眼，难得将话说细了：他有梦魇之症，离我远了，便要发梦魇。

     老东西掌不住要笑：梦魇之症是吧？离你远了便要发是吧？行，那你选吧，是要守着他让他不发梦魇，还是听任他被这“蒸骨痨”磨死！ 但生不再多言。

    那晚来你屋陪你的，换成了你父。

    但生住邻屋，从邻屋那儿开个小角门与你屋相通。

    若你被梦魇着了，他可即刻便来。

     你父一个来月不曾见到你，这个把月中间，他几次跟但生说要见你，但生只推说你染了时疫，怕将病气过给他，待你好些了再让他看。

    你父一时疑心你得的不是什么好病，慌得不知如何是好，胭脂那头他不好去说，你娘那头他更不好去说，只得一日日延捱，隔三差五便去寻但生，要他放他进去看你一眼。

    好容易得到你好些了的消息，你父先是欢欣鼓舞，后又不免忐忑，欢欣是因为你病况有所好转，忐忑是因为不知你因何而病，好得几分。

    今夜进来一看，见你面色尚好，只是精神头儿不济，你父先自松了一口气。

     儿啊，如何好好的便得了病？ 你父偷声问你病的根由，你说不得实话，只好遮掩着回他：阿爹不必挂怀，儿只是染了时疫，因向日体弱，病来不容易好完全……