锡费尽周折地进了国子监。

     有时夜深梦里，他会梦见父亲临终时的模样。

     临终前一年，父亲越来越虚弱，从还能自己坐起身小半刻，到必须由他在一旁扶着，对镜整理儒生的衣冠，要清朗、端正、洁净。

     有一日，他服侍父亲吃药。

     父亲突然呕吐，橙黄棕褐的药液在铜盆里，混杂几绺粘稠血丝，像一块带血的锈斑。

     然后父亲从脸盆中抬起头来，枯黄瘦缟的面容上浮现出两坨病态的红，笑了笑。

     他的父亲是个性情温和、善于忍耐的男人，平日里也总把笑挂在脸上，可这样的笑也不多见，通常在忍耐时，他才会用这样的笑来掩饰。

     就在那天，他想，父亲应该是极为痛苦吧。

     只是因为生病折磨而痛苦吗？ 还是因为父亲终其一生，都无法报答心中抱负？ 卢敬锡没有过问。

     父亲还对他说，要是一朝一日，王师北上，收服故地，他想被葬回祖坟，同他的父母、祖父母在一块儿。

     卢敬锡一直记得。

     国子监是当今圣上所设，权贵子弟的云集之地，大梁的心腹所有。

     只要他顺利毕业，结业考试能评中甲或乙等，他就可以得到一个官位，说不定有一天他可以送父亲回到北方的家乡。

     在国子监，卢敬锡再一次见到了怀雍。

     开学第一天，这第一批三百国子监学生们有如朝会，按照家世中三槐九棘的高低顺序阶次列位，倘若家世相当，再按照入学考核的成绩顺序来排。

     怀雍在最上首，他在最下首。

     听说陛下会为了他心爱的养子亲自出席，卢敬锡听说不少人为了能在陛下面前露个脸而花钱从常侍谒者那里买一个更高的站位，只为了万分之一得见天颜的可能。