乘坐一辆马车，南枝在里边烘烤着糕点，边说道：“南边美人温柔似水，不知陛下会不会有中意的。
”
外放的官员有可能一辈子见不着皇帝，如今赶上皇帝出巡，岂不是费脑筋去讨好？送美人都是很寻常的手段了，甚至有的别出心裁，送对双生胎，那也不出奇。
“便是有了，也碍不着我们甚麽事。
”李安宁摇着扇子，居于高位就不用总是担心皇帝宠爱被他人夺走，因为她压根儿不靠这个立足。
停下来的第一处地方是齐州，齐州知州带着上下一干官员恭迎圣驾，还道早已为陛下备好一应物什。
因着舟车劳顿累了，今日就没有大举宴席，皇帝还要处理折子，就吩咐皇后安置好妃嫔们。
到了傍晚，南枝得了信儿，回来与李安宁说道：“齐州知州给陛下进献了两个女子，一个是他的侄女儿，一个是通判的孙女，陛下都收了。
”
“这才刚歇脚，他们就等不及了？”李安宁想了想，“往下还要去几个州，莫不是到时候回宫，多了数十个新人吧？”
“这一步登天的机会就在眼前，哪里有人能耐得住？”南枝说，像李安宁这位贞贵妃，不也是得宠了诞下了皇子，家里才沾光成了伯府麽？
对于这些官员来说，女儿入宫了，有幸生下皇子就等于提携一家子飞黄腾达。
当官算甚么，当皇亲国戚才威风呢！
从南到北，江南好风光逐渐呈现在眼前，在水系发达的州县，他们弃马车登游船，在船上一览烟雨蒙蒙的河州。
“当真是美，景美人更美。
”南枝指了指远处的
五层高楼，在李安宁耳边小声说道：“那是花楼，专养清倌人。
”
“温柔乡。
”李安宁该庆幸皇帝不是那等好享乐的，不然只怕后宫就要乱糟糟的了。
一路往南，六月底，他们到了宜州，并且住进了宜州行宫里头。
“儿臣见过父皇，皇祖母，母后。
”大皇子携皇子妃郭氏在行宫门口等候，他面色通红，不知是因为日头高照还是因为时隔多年终于又得见天颜。
“平身。
”皇帝丢下一句，便也不管大皇子与皇子妃，抬脚就往行宫走去。
宜州知州正陪同在皇帝身侧，见此就庆幸自个没有与大皇子搅和在一起，一个明显被皇帝厌弃的皇子能有甚么出息？
“这儿是给贞贵妃娘娘您安排的别苑，早已让人打扫干净的，要是娘娘有不满意的，只管与奴才说。
”这些管事巴结得很，知道太子纯孝，便想搭上贞贵妃这个热灶。
“都下去吧。
”李安宁颔首，管事们才出去没多久，如春来禀告，“娘娘，大皇子妃来求见娘娘，金桂说大皇子妃是从皇后那儿过来的。
”
“皇后见她了麽？”
“见了，还赏了好些东西。
”如春回答。
“那便让她进来吧。
”既然皇后见她，那李安宁就不能不见，她方才瞥了郭氏一眼，觉她面容清丽，又是家中嫡长女，嫁给大皇子这个空壳子真是可惜了。
“妾身见过贞贵妃，贞娘娘安。
”郭氏讨巧，以称呼拉近两人的关系，“贞娘娘刚到行宫，原本妾身不该过来打扰才是，但妾身为娘娘们制了胭脂膏子，用的是郭氏的独门秘方，女子常用能美容养颜，这耽误不得，妾身就赶着来了。
”
难怪皇后见了她呢，谁不爱俏丽的容颜？
“瞧你这孩子，孝心可嘉，南枝，去把本宫的妆奁里的珍珠头面拿出来赐给大皇子妃，这珍珠头面是本宫升贵妃那年，福州知州进献的贡品，陛下把它给了本宫，不过这珍珠色泽鲜艳，不适合本宫戴了。
倒是你年轻，正好用这些衬托。
”李安宁和善地笑道，等郭氏受了，又满意地说道：“本宫有些乏了，就不留你，等稍后得了空，再派人去寻你过来说说话。
”
“是。
”郭氏顺从地起身告退。
“瞧瞧这份心意。
”南枝把锦盒打开，最底下压着一份制膏子的方子，“要不是大皇子得罪了您，凭着她的这份懂事，倒是可以让他们回京。
”
郭氏赠送这些必然有所求，但她大概率不清楚李安宁与大皇子之间的间隙，因为能从李安宁这儿入手。
*
“听闻太后娘娘召见了大皇子与大皇子妃，还赏了不少东西。
”南枝说，“不过没有松口让他们回京，只让他们两个在宜州好好生活，还勉励郭氏早日生育。
”
“大皇子妃这个算盘落空了。
”李安宁有些惋惜，“郭氏聪颖□□，怎的配了大皇子。
”但凡郭氏换一个人嫁，都不至于受制于人。
行宫偏僻的一角，郭氏没心情处理太后赏下来的玩物，她红着眼睛，指着大皇子质问道：“你还是不肯与我说实话？你到底是因何才来的宜州。
我这些天伏低做小，又觍着脸去各处娘娘那儿轮流拜见，为的就是操作操作好让我们回京城居住，皇城与宜州一个天一个地，你难道不明白？”
“我都说了你别管这些，要是父皇肯让我回去，早下旨了，你又何需要白白让人看笑话了去？”大皇子脾气也不顺，当着众多大臣的面被皇帝无视，活似把他的脸皮扒下来在地上踩，他前面几年顺风顺水，在皇宫里受尽尊敬，如今却是一年不如一年，娶妻之后也只让众人愈发清楚，他不过是一个不得宠的皇子。
一个被皇帝放弃的皇子！
“我丢脸？我为何会丢脸？还不是你甚么都不愿意和我说，我对于你从前的事抓瞎，能怎么办？”郭氏恨大皇子恨得不行，郭家常年在宜州，对于京城的隐秘事不大清楚，也只打听到了大皇子是惹怒皇帝才被发配到宜州。
但郭氏一直以为，只要大皇子矮着身子讨好皇帝，便能趁机上京，她所求不多，只想在京都中过一辈子，而不是在宜州被人瞧不起。
原本嫁给皇子是一件极其体面的事，甚至下半辈子无忧了，可郭氏渐渐看明白，大皇子空有一个皇子的名头，却说不上任何话。
看看这宜州大大小小的官员，除却那些小门小户，哪个还与大皇子亲密？
她出嫁了，却比在家里还不如。
“你老老实实同我说，你在京城到底惹了甚么事出来？我去寻后宫的娘娘们说话，可没有一个娘娘敢接我的话，哪怕是母后与贞贵妃，也是屡次岔开话题。
”郭氏绝望了，连皇后都不敢插手的事，大皇子究竟做了何事？
“你去寻了贞贵妃？”大皇子冷笑，他自嘲道：“她不向父皇进言让我永久呆在宜州便算好了，哪里会帮我们？”
郭氏瞪大眼睛，半响反应过来，“你得罪了贞贵妃？”她慢慢安静下来，不再缠着大皇子询问了，整个人都灰败了，“你得罪了太子的生母。
”
怕不是他们以及他们的孩子都生生世世要在宜州过活了。
*
南巡到八月份才回宫，这一趟回宫，又多了好几位妃嫔，其中最得宠爱的是齐州知州的侄女儿，娇俏玲珑，讲起话来柔声似水，含了蜜一般，陛下给她封为美人，赐封号柔。
这一日请安，徐妃喜气洋洋地说道：“皇后娘娘，臣妾有一桩喜事跟您说。
”
“甚么事？说出来让大家乐呵乐呵。
”
“臣妾宫里的曲贵人有了身孕，正好两个月了。
”徐妃高兴得很，曲贵人是她宫里的人，只要陛下不开口让旁人抚养曲贵人的孩子，那多半是她养。
“哟，这可真是喜事一件，今早启祥宫的柔美人也报喜，刚有了一个月，贤贵嫔，柔美人是你宫里的人，你必要看顾好她。
”皇后嘱咐，回头又对徐妃说道：“曲贵人那儿但凡缺了少了东西，只管让人报给本宫。
”
“如今宫中有三位妃嫔有喜，你们也得抓紧些。
正好这几年都没有大封六宫，本宫会向陛下进言，给你们晋一晋位份。
”皇后说，如今三皇子与四皇子都快要成婚了，那些方氏、万氏年岁差不多的妃嫔位份不好过于低，不然碰见了，多尴尬。
“臣妾等不胜欢欣。
”那些小妃嫔们欣喜若狂，都等不及了。
皇后是个利