艾伦发现“银霜蒜”的喜悦，如同在漫长冬日里点燃的第一簇篝火，为领地未来描绘了一幅生机勃勃的画卷。

     对领地的系统性探索缓慢而细致。

     但每一次微小的发现，都证明着这片冰雪之下沉睡的无尽潜力。

     数日后，城堡中逐渐轻松的氛围再次凝重，仿佛被一只无形的手扼住了咽喉。

     由老兵汉斯带领，新近重组的狩猎队从密林深处归来。

     他们往日的喧闹不见踪影。

     取而代之的是一片死寂。

     沉重的脚步声踏在积雪上，发出令人心悸的咯吱声。

     几个汉子抬着一人，那是个名叫芬恩的年轻人，此刻脸色惨白如纸，五官因剧痛而扭曲，嘴唇发青。

     “大人！” 汉斯声音沙哑，脸上刻满忧虑与自责，他快步走到艾伦面前，沉重的单膝砸在地上。

     艾伦正与巴特商议农作物轮作计划，规划着来年的耕种，听到这声嘶哑的呼喊，他的心猛地一揪。

     “怎么了？” “野狼！一群！我们遭遇了狼群！芬恩…芬恩他被咬了！” 汉斯急促地禀报，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。

     两人小心翼翼地将芬恩放在临时的担架上。

     他左边的小腿血肉模糊。

     厚实的皮制护腿被撕得粉碎，如同破烂的布条。

     破口之下，是向外翻卷的深红色肌肉与断裂的灰白筋腱。

     一大块肉竟被生生撕扯下来，形成一个狰狞可怖的窟窿。

     鲜血几乎浸透了半条裤腿，在寒冷的空气中冒着微弱的热气。

     玛莎大婶和其他仆役端着清水和布条急忙围拢，女人们发出一阵压抑的惊呼。

     领地里兼职的草药师，一位名叫埃拉拉的老妇人，也被急召而来。

     艾伦蹲在芬恩身旁，死死盯着那可怖的伤口。

     咬痕深邃，边缘参差不齐，满是撕裂的痕迹。

     狼！ 他那领先千年的知识储备，瞬间在脑海中炸开一个令人毛骨悚然的词。

     狂犬病！ “多少只？” 艾伦的声音低沉，压抑着一丝自己都未曾察觉的颤抖。

     “至少十只，大人。

    ” 汉斯的声音里带着后怕。

     “它们比平时更凶悍，也更饥饿，眼睛都是红的。

    我们击退了它们，杀了三头，但是芬恩他……” 汉斯无力地指着受伤的年轻人，满脸痛苦。

     埃拉拉赶到了。

     她神色还算镇定，干枯的脸上布满皱纹，但看到伤口时，眼神也闪过一丝凝重。

     “撕裂伤很深。

    ” 她干瘪的手指极其轻柔地触碰伤口边缘，没有引起芬恩更大的痛苦。

     “失血不少。

    需要缝合，然后用火烙止血清创。

    ” 这是这个时代处理猛兽咬伤的标准疗法，粗暴，却也直接。

     处理外伤、止血、防止寻常的伤口感染，确有其效。

     但这并不能解决艾伦心中最深的恐惧。

     那种恐惧像一条冰冷的毒蛇，顺着他的脊椎向上攀爬。

     “咬他的那头狼，”艾伦紧盯着芬恩苍白的脸，“行为有异常吗？比如，特