夜色褪尽，晨光熹微。

     厚重的黑木城城门，在令人牙酸的“吱呀”声中缓缓打开。

     一股夹杂着雪花的寒风倒灌而入。

     紧接着，三三两两的人影，拖着残破的身躯，从风雪中踉跄着涌入城内。

     他们是黑木城的败兵。

     每一个人的脸上，都凝固着一种仿佛见了鬼般的极致恐惧。

     他们的嘴唇无意识地翕动，反复念叨着支离破碎，毫无逻辑的话语。

     “火…天上下火了…” “是魔法…是地狱里的魔法…” “盾牌…我们的铁木盾牌…瞬间就碎了…像干透的木柴…” 城门的守卫们面面相觑，眼神从困惑转为惊骇。

     昨天出征时，这支三百人的队伍何等意气风发，盔甲鲜明。

     可现在，回来的竟不足百人。

     每个人都丢盔弃甲，浑身熏黑，仿佛刚从某个烧塌的地狱里手脚并用地爬出来。

     “到底发生了什么？” 一名守城军官脸色铁青，伸手拦住一个失魂落魄的逃兵。

     那逃兵的眼神空洞，一把抓住军官的胳膊，指甲几乎要嵌进皮甲里。

     “银霜领…银霜领有魔法师！” 他的声音尖利，充满了不似人声的恐惧。

     “他们会召唤雷电！他们能让火球从天上掉下来！” 军官心头一凛，随即涌起一股怒意，猛地甩开他的手。

     “胡说八道！” “我看你是被冻坏了脑子！醒醒酒再说话！” 与此同时，城主府内。

     领主埃德蒙·黑木，正在享用他的早餐。

     他是个年约四十的壮汉，一脸浓密的络腮胡，身材魁梧如熊，脾气更是出了名的火爆。

     温暖的餐厅里，壁炉烧得正旺，与城外的风雪判若两个世界。

     当手下将战败的消息，以及士兵们那些关于“魔法”的疯言疯语一并呈报时，他手中的木勺发出“咔嚓”一声脆响。

     断成了两截。

     “你说什么？” 埃德蒙猛地站起身，高大的身躯投下大片阴影，让前来汇报的亲兵瑟瑟发抖。

     “三百精锐，被十几个银霜领的废物打得全军覆没？” “大人，败兵们都…都说银霜领有可怕的火系魔法师…” “放屁！” 埃德蒙一巴掌狠狠拍在橡木长桌上，盘子里的食物被震得跳了起来。

     “银霜领那个穷得叮当响的地方，连个像样的铁匠都养不起，从哪儿给我变出个魔法师来？” “那些废物！肯定是想找个荒唐的借口，来逃避战败的惩罚！” 就在他怒火中烧之际，门外传来一阵嘈杂的脚步声。

     几个士兵抬着一副担架，神色凝重地走了进来。

     担架上躺着一个人，浑身是血，左臂以一种诡异的角度向后扭曲着，显然已经断了。

     那张被硝烟熏黑，沾满血污的脸，埃德蒙却一眼就认了出来。

     “加里斯？” 担架上的指挥官加里斯，艰难地睁开被血痂粘住的眼皮，嘴角溢出一缕血丝。

     “大人…我回来了…” “你这是怎么回事？” 埃德蒙快步走到担架前，脸上的怒气被惊愕取代。

     “区区一个银霜领，怎么能把你伤成这样？” 加里斯挣扎着，似乎想坐起来，但剧烈的疼痛让他浑身抽搐，只能发出一声压抑的闷哼。

     “大人…那些败兵…他们说的都是真的…” “银霜领…真的有…有恐怖的火系魔法师…” “又是这套说辞！” 埃德蒙好不容易压下去的火气再次冲上头顶，脸色瞬间阴沉得能滴出水来。

     “加里斯，我真没想到，