剑尖的寒意，隔着华贵的丝绸睡袍，刺得阿斯彭伍德男爵心脏一阵抽搐。

     那一点锋芒上凝聚的晨光，比正午的烈日还要灼目，他甚至能听到自己牙齿不受控制地磕碰，发出“咯咯”的脆响。

     求生的本能压倒了一切尊严与恐惧。

     “第一个！我选第一个！” 男爵的声音嘶哑尖利，像被踩住脖子的鸡。

     “我愿意！我愿意带我的人去攻击红水领！为您冲锋！” “很好。

    ” 长剑归鞘，发出一声轻微而冷酷的摩擦音。

    但艾伦的眼神，依旧像钉子一样，死死地钉在男爵身上。

     那眼神仿佛在说，剑虽然回去了，但随时可以再出来。

     “在你出发前，回答我几个问题。

    ” 阿斯彭伍德男爵瘫在地上，像一条被捞出水的鱼，大口大口地喘着气，拼命点头。

     “您问，您尽管问！我什么都说！” 艾伦背着手，在大厅里缓缓踱步。

    他的马刺与石质地板碰撞，发出清脆而富有节奏的“咔哒”声，每一下，都敲在男爵脆弱的神经上。

     “维克多一个人，没这么大的面子。

    ” 艾伦的声音很平淡，像是在陈述一个事实。

     “让你们三个领主，同时放弃中立，把家族的命运押上来攻击我。

    这背后，是谁在许诺？” “是……是圣光教会。

    ” 这四个字仿佛抽干了男爵肺里所有的空气，他声音细若蚊蚋，带着一种源自灵魂深处的恐惧。

     “维克多伯爵是教会的传话人。

    他说……他说您在王都公开顶撞大主教，是对圣光威严的公然亵渎。

    教会……教会要给您一个永生难忘的教训。

    ” 艾伦的脚步，停了。

     那富有节奏的“咔哒”声戛然而止，让整个大厅陷入一片死寂。

     “红胡子巴格鲁，石拳格罗姆，也是因为这个？” “是！是的！” 仿佛抓住了最后一根救命稻草，男爵的声音陡然拔高，甚至带上了一丝狂热的辩解意味。

     “我们都是圣光最虔诚的信徒！我们绝不能容忍任何人，任何事，玷污圣光的荣耀！” 他说得慷慨激昂，肥胖的脸上泛起一阵病态的潮红，好像自己真的是在扞卫信仰的圣战士。

     艾伦转过身，嘴角勾起一个弧度。

     那笑容，比窗外晨曦的微光还要冰冷。

     “虔诚？” 他玩味地咀嚼着这个词。

     “我倒是第一次知道，一群靠着放高利贷、贩卖违禁品、甚至把领地里的少女送给大贵族换取庇护的人，什么时候也配谈信仰了？” 男爵脸上的潮红瞬间褪去，那点虚假的慷慨激昂被戳破，只剩下赤裸裸的恐惧和难堪。

     “大人，我们真的……” “闭嘴。

    ” 艾伦的声音陡然转冷，不带一丝情绪。

     “告诉我，除了你们三个，北境还有谁，收到了教会的‘神圣指示’？” 男爵的身体又开始抖动，这次抖得更厉害了。

     “我……我不知道具体名单……真的不知道！但我知道，教会的传教士最近在北境的活动异常频繁。

    他们走访了许多贵族，宣扬圣光的教义，说……说北境的信仰不够纯粹，需要净化。

    ” 净化。

     不，还有一个更准确的词。

     异端。

     这两个字像一根淬了冰的毒针，瞬间刺入艾伦的神经。

     周遭的一切声音——男爵的喘息，窗外的风声，城堡残垣的燃烧声——在这一刻尽数褪去。

     他的视野里，只剩下这两个字在疯狂地燃烧、膨胀。

     前世的游戏里，那场席卷整个大陆，让无数王国灰飞烟灭的血色风暴，就是从这两个字开始的。

     异端