烛火在格雷厄姆的办公室内跳动，投下幢幢摇曳的暗影。

     空气中弥漫着旧羊皮纸的霉味、墨水和封蜡的混合气息。

     文件堆积成丘，账本、收据、契约，几乎要将巨大的橡木桌彻底淹没。

    艾伦坐在桌子的一侧，声音平稳，不带一丝波澜，为这位审判官揭示一个全新的世界。

     “每一笔金币的进入，都必须在账本的另一处找到它的去向。

    ” “这叫‘借’，这叫‘贷’。

    ”艾伦的手指点在羊皮纸上，划出两条平行的轨迹。

    “它们是孪生子，永远共存，最终的数字必须归于平衡。

    任何一笔孤立的资金，都是谎言的开端。

    ” 格雷厄姆紧锁眉头，鼻梁上因专注而沁出细密的汗珠。

     他手中的鹅毛笔尖在纸上划过，发出沙沙的声响，那声音在死寂的房间里显得格外清晰。

    他正在用艾伦教授的方法，重新誊写一份去年的采购记录。

     起初是生涩和困惑。

     但格雷厄姆的学习能力远超艾伦的预料。

    他那审讯异端时锻炼出的、对逻辑和细节的偏执，此刻成了最强大的武器。

    半天之后，他眼中的迷茫已经褪去，取而代之的是一种令人心悸的锐利。

     “这个方法……”格雷厄姆终于放下了笔，指节因为用力而有些发白。

    他转动着酸痛的手腕，目光却没有离开那张写满了新式符号的纸。

     “它让每一枚金币都开口说话。

    ” “它只是揭示真相。

    ”艾伦从另一堆文件中抽出一本厚重的账册，翻开，推到格雷厄姆面前。

     “看这里。

    ” 他的手指停留在“圣餐酒采购”一栏。

     “去年，教会为采购圣餐酒支付了八千金币。

    ” 格雷厄姆的目光扫过那个数字，起初并未在意。

    教会的开销一向巨大。

     “有问题？” “我恰好知道一些行情。

    ”艾伦的语气依旧平静，“同样产地、同样年份的红酒，即便算上北境最昂贵的运输费用，市场价格也绝不会超过两千金币。

    ” 房间里的温度似乎骤降。

     格雷厄姆的呼吸停顿了一瞬。

    他伸出手，手指在那“八千”的字样上轻轻触摸，仿佛那不是墨水，而是某种滚烫的烙印。

     “六千金币。

    ”他低声说，声音里压抑着某种东西。

     “是的，六千金币的差额。

    ”艾伦没有停下，他翻到下一页，“北境神庙修缮计划，采购石料、木材、琉璃，总支出三万金币。

    ” 他又从另一堆票据中抽出一张。

     “这是最大的供应商，石匠公会的报价单。

    他们提供的最高等级石材，价格也比账目上的记录低了四成。

    ” “还有神职人员的袍服，一百金币一套。

    我敢打赌，城里最好的裁缝铺，用同样的料子也开不出这个价钱。

    ” “甚至……”艾伦指着一个不起眼的条目，“……蜡烛。

    教会每年消耗的蜡烛，其采购价是市场价的三倍。

    ” 每一句话，都像是一记重锤，砸在格雷厄姆的心脏上。

     他引以为傲的信仰，他为之奉献一切的教会，那纯白无瑕的圣袍之下，竟是如此景象。

     格雷厄姆的脸色由红转白，最后化为一种铁青。

    他猛地站起身，在狭小的空间里来回踱步，皮靴踩在石板上，发出沉闷的声响。

     “这些采购……由谁负责？” 他的牙齿咬得咯咯作响。

     艾伦的目光落回最初那本账册的末页，那里有一个清晰的签名，笔迹圆润而浮夸。

     “副主教，马丁。

    ” 格雷厄姆的身体僵住了。

     那个总是满脸堆笑，走起路来浑身肥肉都在颤抖的男人。

    那个每次见到自己都谦卑地躬身，言必称“审判官大人”的男人。

     “我以为……”格雷厄姆的声音里带着一种破碎的痛苦，“我以为教会是神在人间的倒影，是最后的净土。

    我以为我们所有人，都在为了传播圣光而奉献。

    ” 他胸膛剧烈地起伏，愤怒的洪流几乎要冲垮理智的堤坝。

     “权力是腐蚀的根源。

    ”艾伦看着他，眼神中没有同情，只有陈述事实的冷静，“世俗的权力如此，神权也是一样。

    所以才需要枷锁，