◎人世如洪炉，一念济苍生◎ 州牧府的日子平静而惬意。

     有着州牧常玉山发话，府中上至后宅女眷，下至丫鬟管事，生活上都对越殊照顾有加，无微不至，无有敢欺其年幼之人。

     至于这州牧府的主人…… 身为一家之主的常玉山掌管这偌大幽州，每日早出晚归，时常数日不见影踪。

     其长子常以忠与次子常以信一从文一从武。

    前者每日随常玉山出入府衙，协助其处理政事；后者年满十六即从军征战，三年下来，已在军中颇有勇名。

     唯有常以周这个老来子，三岁时生过一场大病，若非清虚道人出手，早已一命呜呼。

    常玉山对其无甚期望，只将之拘在府中读书明理，以免长成纨绔子弟就是了。

    终归他不曾从这娇生惯养的幼子身上看出什么天赋。

     越殊入府以来，唯一一个明晃晃对他表示出不友好的人，也就只有年幼的常以周。

     只是，小孩的心思来得快去得也快，玩了一下午飞车，常以周心里那点小疙瘩便烟消云散，反倒开始处处以兄长自居起来。

     摒弃偏见的他再看越殊时，看到的不再是学业上处处碾压他的大魔王，而是自小没了父母、唯一的师父又不在身边、身怀痼疾、每日拿药当饭吃，年龄上还比他小两岁，方方面面来看都需要关照的小弟弟。

     就连两人的小名都取得如此相近，一为平安，一为长生，听着就是一对嫡亲兄弟嘛。

     常以周不由涌起几分大哥情怀。

     若非越殊拦着，从话本中汲取丰富经验的他兴致上来，差点拉着越殊烧黄纸、斩鸡头、拜把子，结为同生共死的异姓兄弟。

     如此深情厚谊，越殊无以为报。

     ——惟有督促小伙伴好好学习。

     “不计前嫌”伸出友谊之手，反而换来“恩将仇报”的常以周：“？？？” 常以周一开始是很不情愿的：同龄小伙伴来之前，他的生活只有枯燥的学习，来之后还是如此，那这小伙伴不是白来了吗？ 没过多久，常以周直呼真香。

     原因是小伙伴的课外辅导竟然卓有成效。

     在他看来，相较于说话难懂的先生，越殊说话好听得多。

    同样的知识，先生讲来昏昏欲睡，小伙伴讲来他却总能听进心里。

     “周者何解？忠信为周！” 譬如这一日，与常以周讲解古文释义时，恰好遇上其姓名中的“周”字，越殊便揣测起当初常玉山如此起名的由来，他“忽悠”起小朋友来眼都不眨。

     “……州牧大人望子成材，长子冠之以忠，次子冠之以信，幼子冠以忠信双全，对你的期待岂非更在二者之上？” 常以周听着听着，不觉昂首挺胸。

     ……万万没想到，时不时一顿竹笋炒肉伺候他的阿父，心中竟对他寄予如此厚望！ 他忍不住笑得见牙不见眼。

     又听得越殊一句“你难道不想超越两位兄长，让他们刮目相看”，年幼的常以周更是心潮澎湃，陷入幻想之中不可自拔。

     父兄在小朋友心中的形象便是如此，令人想要追随、想要超越，甚至反过来被他们依靠。

    他美滋滋点头：“想，当然想！” “那就从读书识字开始。

    ” “读就读！区区读书难不倒我！” 被忽悠上头的常以周发出豪言壮语。