京城的风裹着胭脂与权力的腥气 这座城不问他来时路只问他 能跪多软就能站多高 在这里情欲是淬毒的刀恩宠是悬颈的绳 马家父子将用最风流的姿态 赴这场最险的局 第一篇名将 第一章 八月初一，晨光熹微。

     北京。

    陕西会馆左近的一处小院。

     青砖墁地，老槐垂荫。

    东方才现鱼肚白，便有金线似的阳光穿过檐角，斜斜地落在西厢房的支摘窗上。

    院中井台石栏沁着露水，墙角一丛玉簪花尚带夜气。

    窗纸透亮处，可见细尘浮动，恍若撒了一把金齑粉。

     听得远处隐约传来打饼子的木柝声，混着胡同里卖杏仁茶的铜盏相击，一声递着一声，将京师的晨光渐渐敲得透亮起来。

     正房里，纱帐内的玉城翻了个身，顺着阳光来的方向睁开了眼。

    一个多月来的舟车劳顿，使得玉城不得不每早醒来先想一下自己此刻身处何处，今日要做什么。

     想起来了！昨日傍晚时分，一行四人两辆马车终于抵京—— 一辆车上是崔母带着丫鬟——她们要来参加崔琰的婚礼。

    吉期定于九月十九，新娘子是当朝礼部尚书沉墨卿的嫡女沉清桐。

    一切皆缘于今科会试，身为副主考官，且同为陕西寒门学子出身的礼部尚书沉墨卿，对崔琰的人品风貌、才华学识青眼相加，并于殿试之后先下手为强，招揽为婿。

     另一辆车上是玉城和俊臣——正是那白蘅之前心头挚爱的贴身伺候，此番忍痛割爱派给玉城，一来出自二人多年的深厚交情，不忍玉城只身进京无人照顾；再者白蘅决定此番京城创业之举，他也要轧上一脚，与玉城合力合股，因此俊臣也算是他的全权代表。

     昨晚抵达之后，崔母安顿在隔壁的院子——那是崔琰现今租住的立足之所。

    两母子一见面，先是哭后是笑，诉不尽的悲欢离合。

    好不容易都安顿好了，已是深夜。

     实在等不到第二天了，崔琰连夜摸进了玉城的房间，二话不说，先是以身相报作为致谢。

    大半年没见了，崔琰的技术功夫也没见涨，依然还是凭着本能和激情，一轮又一轮，精多到吞不完、咽不下。

     一直折腾到夜色微褪时，崔琰便直接穿衣起身，要坐小半个时辰的驴车，前往位于紫禁城午门外的翰林院画卯。

     庶吉士、翰林院编修——看似极体面、极有前途的金字招牌，其实初始月俸不足三两！他们拥有全国最高的文化资本，却需要在清誉与生存之间走钢丝。

    对于崔琰而言，这是始料未及的、比科举更残酷的考验： 若坚守清贫——可能沦为政治边缘人 若涉足灰色——则须时刻提防成为党争祭品与言官攻击的对象 好在崔琰之前有些积蓄，且有沉大人这个未来岳丈，境遇已远远胜过那些因俸禄微薄，而不得不被迫选择合租偏远陋室、忍受艰苦通勤的穷编修们。

     翰林的光环掩盖不了“京城居，大不易”的窘迫——清流傲骨在寒风中瑟瑟发抖，铜臭之徒却在高墙内暖阁拥炉。

     虽然一路的奔波疲惫还没散尽，但玉城也实在睡不着了，心里想着几个重要的人： 马金阳——短暂的暑假之后，青霄义学今日又该开学了！原本的二十个名额，被心软的爹放到了三十个！毕竟这个也可怜，那个也放不下。

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     郡主——自打马场最后一面，就再无一丝消息！连一封信也没有！田嬷嬷和冯英姿都是圣旨所不允许陪同进京的人，故此他们也都消失在了西安城，此刻应该是已经隐蔽藏匿于京城的某处。

    发自真心地想见上一面，亲自问一句“过的好不好”！ 三雄——万般不舍地留在了西安，因为要照看庄子里的生意和收成，要照顾爹和兰姨。

    另外还有一个隐藏的重要的原因，就是初闯京城，玉城可能得使出一些非常的，甚至是不堪的手段，实在不忍三雄在旁。

    所以约定的是秋收之后，等庄子里都农闲下来的时候，再过来。

     白蘅——两人前期已经明确了进京先从男风馆生意做起，故此已经开始着手搜罗仪表非凡、天赋异禀的西北汉子了。

    在这个业务上，玉城充分、万分相信白蘅的眼光！ 西安有那么多放不下的人和事，京城又是两眼一抹黑，初来乍到的小喜悦顷刻间就如日上三竿之后的朝露，飞了，没了。

     第二章 叹了两口气，翻了两个身，耳聪目明的俊臣就来敲门了，伺候玉城起床梳洗。

     刚刚伺弄好，晨起的茶才喝上一口，四宝和阿康就兴高采烈地冲进来了！ 房间的窗子都开着通风，腥涩的浓烈精味仍未散尽。

    四宝皱着眉头嗅到了，狠狠地捏了玉城的手，怨道：“你不守妇道，是不是让崔先生肏了？” 玉城不耐烦地甩开四宝的手，问道：“那边儿的房都退了？你和阿康就住东厢房吧，俊臣住西厢房。

    你们赶快去把行李放下，收拾收拾，然后带我出去吃早饭，快点！” 走出院门，太阳高高挂在陕西会馆的灰瓦之上，胡同里四处腾起阵阵白气。

    卖炸桧的老汉支起油锅，面剂子滋啦一声滑进滚油，炸得两面金黄。

    那焦香混着隔壁摊的炒肝儿味儿——肥肠在铁锅里翻腾，勾着浓芡，伙计正往粗瓷碗里撒蒜末。

     忽听得梆梆声响，是卖蒸饼的推着独轮车过来，笼布里捂着荞麦窝头、枣豆黄糕。

    穿短打的脚夫们围上去，铜钱往车板上一拍：两个肉馒头！掀开笼盖时，白雾忽地模糊了晨光，只听得见他们咬开包子时噗地一声——里头汪着猪油渣的汤汁。

     胡同口传来悠长的吆喝：杏——仁——茶哎——，担子两头晃着铜壶和青瓷碗。

    穿直裰的读书人正往会馆去，顺手买碗茶，就着驴打滚吃。

    那黄豆粉扑簌簌落在衣襟上，也顾不得掸。

     这就是京城的烟火气，这就是京城人的一日之计。

     随手买了一个肉馒头和两根炸桧，各咬了一口，尚可！只是那炒肝儿无法接受，黏糊糊、臭烘烘的。

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    而且明明是一大锅煮出来的，为什么还要叫炒肝儿？ 出了胡同口往东一拐，迎面便是京华茶坊的青砖门脸，门楣上悬着块老榆木匾，颇有几分京师老字号的底气。

     一个干净爽利的跑堂，肩上搭着白羊肚手巾，一口京片子脆生生地招呼：四位爷里边儿请！ 四个人拣了张靠窗的榆木擦漆桌坐下，要了一壶北京人最爱的茉莉双熏高沫儿，与几样京城人吃惯了的点心——艾窝窝顶着山楂糕粒儿，豌豆黄切成菱形块，糖耳朵、肉末烧饼和芝麻烧饼还冒着热气。

     不多时，跑堂的又托着黑漆描金托盘过来，青花海碗里盛着四样热腾腾的吃食： 左边那碗豆浆浮着层豆腐皮，配着咸菜丝儿和淋了香油的水疙瘩；中间白瓷钵里是浇了羊肉卤的豆腐脑，卤子上还漂着几粒炸花椒；右手边的绿豆稀饭熬得开花，旁边小碟里码着八宝酱菜——酱黄瓜条、苤蓝丝儿、杏仁丁，红白绿煞是好看。

     另有一个瓦罐，里面盛着热腾腾的面茶，说是用糜子面熬的，浮着一层芝麻酱，吃的时候得转着碗沿吸溜。

     吃饱喝足了，玉城吩咐阿康带着俊臣出去逛逛，顺道每人添几件新衣，要好的！只留下四宝，要谈正事儿了！ 此时的四宝已明显褪去了少年感的稚嫩，看样子跟着崔琰在京城的大半年也是历练了不少，做起事来也是有板有眼： 四宝先是掏出了一张大大的地图，上面用红色笔做了不同的标记。

     “目前京城的男风堂大概是这么一个分布——灯市口大街是男风馆、小唱馆最核心的地带，其繁华程度不输青楼妓院。

    白日里是游人如织、车马喧嚣的灯饰交易市场，一到了晚上，摊贩收摊后，基本上门前悬挂碧纱灯或绿帘的店铺，即为男风馆。

    一般的散座吃酒、听曲儿，少说都是二两起步；如果上了楼进了雅间，或者留宿，起码十两以上出不来。

     另外一个比较集中的就是在西四牌楼附近，羊肉胡同或砖塔胡同，便能见到垂青布帘的小院，门口有小童招揽客人。

    不过他们都是伪装成书寓或者琴馆，隐秘奢华，没有熟人带着是摸不到门路的！” 玉城边听他说，边看着地图，其中有几个特别标注了红圈的点，应该就是本地最出名的几家，随口问道：“你玩儿过几个啊？” 四宝赶紧皱眉分辨：“一个也没有啦！太贵了，玩不起。

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    而且一个个都涂脂抹粉、娘们唧唧的，我有那闲钱还不如玩儿真正的女人好不好？还更便宜！” 玉城切了一声，懒得与他分辨。

     四宝接着又指向地图的另一侧，说道：“另外还有一类男风馆，主推阳刚健壮爷们型的武小唱，也有叫健儿的，就在这军营与京营驻地附近的校场口胡同，外面看起来像是武社、箭馆之类的，说来离我们这边陕西会馆还不算太远。

    里面的小官多是出身于军户、兵丁或镖师，擅长骑射武艺，既能和客人切磋武艺，也可以花钱护卫陪侍。

     还有更远一点的，位于通州的张家湾，那里是漕运枢纽，来往的各地商贩多，波斯、突厥的商人也多，他们都喜欢魁梧精壮的男子，所以有不少漕工、纤夫会明着、暗着的卖，收费低廉，差不多的五百文钱就能玩儿到了！ 走在码头，有一些光着膀子、露着肌肉的小伙子，你多看他两眼，他便懂了。

    不管白日晚上，直接上了马车，或者找个小树林儿、草窝子，裤子一脱一穿，连地方都省了。

    唉！都是为了糊口，混口饭吃而已。

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     不过，这一类的堂子馆子不好做，因为可能涉及到逃兵、囚犯，或者漕帮械斗，所以官府抓这个抓的比那些灯市口的格外紧的多，一旦查获，馆主流放，小官充军。

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    ” 听完四宝这半年多来的走访，玉城便不说话了，一边喝茶，一边脑子里飞速地旋转。

    四宝也只好默默地陪着，张罗着加水倒茶。

     正发着呆，俊臣回来了，跟玉城行了个礼，说道：“崔先生从翰林院告了假回到家了，崔老夫人要亲自下厨做几个家乡菜宴请少爷，我先出去买些肉菜，少爷可看着时间回去！” 正好，昨晚时间过于仓促，玉城也想细问问崔琰这大半年的事情，便速速带着四宝回来了。

     第三章 崔母要做的，就是崔琰老家兴安州的代表饮食，光是一道蒸盆子便要将腊猪蹄、肉丸、蛋饺、干豇豆、莲藕、萝卜等分别加工，再分层摆放在一个锅里，用炭火煨足大半日。

    眼见得京城能买到的陕南乡间食材有限，无奈也只得另寻替代品。

     还有一道兴安州人从小吃到大的米浆蒸饼，是将那大米浸泡磨浆，摊薄于竹屉蒸熟，再切条拌油茱萸酱、蒜汁、陈醋，热热软软、酸酸辣辣，最解游子思乡之情。

     菜色不多，也不金贵，但就是格外需要耗费时间。

     崔母在厨房忙活着，丫鬟和俊臣一起打下手，玉城则和崔琰在房内详谈。

     崔琰现在是一看到玉城，就两眼冒火、热血上涌，火还没有出尽，恨不能将玉城按在床上猛肏一顿、捅烂为止！但毕竟大白天的，还有正事要谈。

     崔琰深深认同玉城一直以来给他灌输的“时运”二字，也确认自己是真的时运到了！无论是会试还是殿试，虽偶有小风波、小插曲，但皆不影响大局。

    礼部尚书沉大人的慧眼识珠，也使得崔琰喜上加喜，而且据说，这家的沉小姐也是个知书达理、姿容秀丽，精通琴棋书画的大家闺秀。

     只是翰林院编修这个职，要钱没钱、要权没权，虽说是所谓内阁辅臣的摇篮、帝国核心权力圈的起点，但宦海沉浮，即便是名垂千古的前朝首辅张居证，又何曾不是几度大起大落、进进退退二十余载？一朝功成名就之后又落得个死后清算抄家的悲