的门，压下纷乱的心绪，起身朝前堂去了。

     他隐隐觉得，自己要趁失忆，多讨好讨好温莺。

     * 暑气蒸腾，远处的景物在热浪中扭曲，街边柳条蔫蔫垂着，叶子晒卷了边。

     这几日客人很少，晌午更是一个都没有，温幸妤坐在制香的案台前，把碾好的香粉填入香范，压实脱模，暂放入瓷碟。

     她额角沁着细汗，几缕鬓发湿湿贴在颊边。

     过了半个多时辰，路上行人渐多。

     两个妇人挽着菜篮路过，见温幸妤一身藕荷色薄衫立在柜台前，脚步突然顿了顿，对视一眼，窃窃私语起来。

     说着，还时不时瞟温幸妤几眼。

     末了，一人嗓门陡然拔高，似乎是故意亮给铺子里的人听：“这大热天的，熏得人脑仁儿疼，一股子说不出的怪味儿！” 言罢，两人嫌弃的撇嘴，抬脚走了。

     温幸妤手上动作一顿，指节微微泛白。

    她没抬眼，将压好的香饼搁在青瓷碟里。

     从几日前开始，坊间传出些闲言碎语，说祝无执根本不是什么她表侄，是她姘头。

     她有心管，却不确定流言源头在何处，只好按捺下观察。

     流言蜚语伤人，生意不可避免被影响，客人少了很多。

     往日铺里挤满了挑选香饼香丸的年轻娘子，喧哗热闹，如今却只有少数熟客会上门。

     温幸妤正出神，斜对面摆摊卖杂货的孙婆，突然进来买了几支驱蚊香烛。

     她把铜钱接过，孙婆却没走，犹犹豫豫的，环顾四周确定没人来，凑近了柜台压低声音：“听老婆子一句劝，你那表侄若休养好了，还是寻个妥当去处。

    街上的人话难听着呢。

    ” 温幸妤愣了一下，朝孙婆感激笑了笑，把铜钱塞回对方手心，又取了盒上好的驱蚊香递过去，“多谢您提醒，我会尽快把他送走。

    ” 孙婆推拒了几下，最终笑着收下了东西，“我就知你心善，不可能是他们嘴里那种人。

    ” 温幸妤柔声道谢，孙婆便高高兴兴回了摊子。

     没有客人，她叹了口气，坐到柜台后的摇椅上，胡思乱想起来。

     她自然知道那些人背地里骂得难听。

    对街坊邻居而言，她是个死了丈夫，抛头露面做生意的寡妇。

     铺子里忽然住进个年岁相当、来历不明的男人，表侄的身份自然糊弄不了人。

     怪她当时没考虑清楚，给人留下了话柄。

     可是她也没想到，祝无执的心腹这么久都不来。

    她也不敢贸然寄信去汴京，怕他仇人根据信寻来。

     温幸妤又叹了口气，想着再等几日，实在不行就以扩展生意为由去趟汴京，打探打探朝堂情况。

     * 温幸妤又观察了两日，大抵确定这些闲言碎语是谁先传出，又是谁推波助澜。

     左不过这条街其他几户香坊的老板。

     之前他们忌惮自己有通判做靠山，后来祝无执帮她解决了柳怀玉，这些人猜测她背后有更大的靠山，更不敢乱来。

     可前段时日，街尾有人盘下一栋三层小楼，开了家“瑞和香楼”，那老板名唤张闫，温幸妤听说此人来头不小，背后是汴京的高官。

     瑞和香楼里的香，大半都模仿了她的，包装要更精致，价格也更高。

    温幸妤倒不怕他们模仿，因为她的香方里有独门秘法，