那是乾亨六年，现在的七年之后。

     彼时夏国那威震中原、煊赫一时的摄政王已死，死前还带走了和自己离心的小皇帝，扶植了一个和自己关系更亲的弟弟上位，以保自己死后哀荣。

     新任的夏帝年轻，素无威望，上面还有一个战功卓著的兄长，明里暗里几度相争，虏廷政权更迭，人心思乱，山东又有一伙义军揭竿而起，引得远近饥民荷旗而往、赢粮影从，声势浩大，引得夏人焦头烂额，于雍国而言，正是十年难遇一次的良机。

     陆宁远身为大将，正想要趁此机会有所展布，几次上书，对北伐收复之事多有筹画，皇帝刘缵无一不回复，无一不赞誉，也无一不应允。

    但正当他训练士卒，雄心勃勃，待时北上时，却因京城中有逆党阴谋作乱，被从江北紧急召回建康。

     陆宁远一向有令必从，虽然明知道眼下的时机稍纵即逝，往后未必能有这般机会，但更清楚攘外必先安内，须得以大局为重。

     他若以江北之事借故不来，一旦京城或是陛下有失，纵然收复几座城池，他也死不蔽辜。

    因此虽然觉着可惜，却一天也不敢耽搁，当即星夜南下，奉命驻扎城外。

     但随后一连数日，既不召他入城，也没有什么具体的命令发来，只说让他振旅陈兵以“应对不测”，可具体是什么“不测”，没有向他透露一点。

     终于，腊月十五那天凌晨，他收到刘缵的绝密手令，告知他逆党定于清晨他出城射猎时作乱，大部分人羽林都可解决，但不排除会有漏网之鱼从城门口脱身，让他小心戒备，仔细把守，不可放跑一个，一旦发现可疑之人，就地扑杀，不必留什么活口。

     陆宁远恭谨奉命，丝毫不敢掉以轻心，命人把守好城外各条要路，擦亮了枪，把弓弦紧了几次，在熹微晨光当中等待着逆党现身。

     他久在外朝，长了两只眼睛，全都盯着北面夏人，对朝廷之事知之不多，对逆党都有什么人、目的是什么、今天打算如何行动全都毫无头绪。

    如何奉命，便如何行事，绝不多问。

    刘缵既然下令格杀勿论，他便不打算费劲活捉。

     忽然，但听一声大喊从城门方向远远传来，“别让他跑了！” 陆宁远循声转头，但见一个人拿旗子蒙着头脸骑马跑在前面，一队人在后面远远地追，看装束大概是羽林，约莫有二十来人。

    前面那人看到自己所屯兵马，当即掉头，想要绕小路从两营之间穿插过去。

     他胯下骑的显然是一匹好马，一个转弯就把各个身手过人的羽林给甩到后面，要是放任不管，几个数的功夫就能让他逃脱。

     陆宁远当然不会让这种事情发生，见贼人只有一个，抬一抬手，让士兵不必放箭，一夹马腹，打斜里插过去，亲自直奔他而去。

     他一是为了试试那人身手，二是为了缩短两人距离，摘下腰间的弓在马上向他射出一箭。

    那人反应很快，想来是听见了身后风声，身子向旁边一歪，做出一个躲避的动作。

     但他的箭哪有那么容易避开？但见那小贼被一箭射中肩侧，在马上晃了一晃，险些落马，却立刻稳住身形，马蹄一点未缓，又向前疾驰，铁了心要跑，看来求生之志甚坚。

     既然如此，又何必要干求死之事？陆宁远又搭上一箭，瞄也不瞄，望他背心射去。

     他这一次张圆了弓，几乎是风至箭至，那人背后没长眼睛，又已经受伤，如何能躲得开？被他一箭正中后心，痛苦地哼了一声，伏低身子抱住马颈，虽然还没停下，但是无力催马，速度已经慢了下来。

     陆宁远两箭试出他内里穿了软甲，但软甲如何能抵挡他射出的箭？第一箭时便废了那人一臂，刚才一箭又射中要害，那人就算不即死，也必定没有多长时间好活，见他受了这般重的伤，眼下应该是连喘气都费劲，却仍能自持如此，仍在马上努力飞驰，没有半点求饶之意，虽然恨他是乱臣贼子，但对他心性之坚韧倒暗自敬佩了一瞬。

     虽然如此，他杀意丝毫未减，仍是策马拉近了距离，知道以现在这种形势，对面多半要使一招回马枪，做困兽之斗，于是先暗自戒备，紧盯着他藏在身前的右手。

     果然，他追到那人马后时，那人身形一转，猛地拔剑后刺，向他袭来。

     陆宁远已等他多时，闪一闪身，轻描淡写地避过了，挺枪只往他心窝里一捅，枪尖没进身体，就如割一块豆腐，毫不费力。

    他右手猛一使力，长枪推出，便将那人搠下马，牢牢钉死在地上。

     枪尾嗡嗡直颤，犹自震动不止，但尘埃已然落定。

     那人仰躺在地，刚才刺他那剑掉在手边上，火红的鲜血四面散开，包头的旗子解落，露出那张他熟悉的，刘钦的脸。

    两只曾经那样好看的眼睛隔着枪杆紧盯着他，没有惊愕，也没有伤心，只带着浓浓的不甘，恨意，似乎还有解脱，但下一刻便迅速涣散了，黑色的瞳孔在眼仁里面大张开，躯干并着手脚一起痉挛抽搐几下，刘钦没有对他说一句话，就此撒开两手，气息断绝。

     往后的六年时间里，这一幕时时在陆宁远眼前复现，一直到他身死的那刻。

     他杀过那么多的人，可是从没有摸到过这么烫的血，简直要将他熬煮得沸了。

    他呆了呆，下马抱住刘钦，拔出枪，手按在他伤口上，血从指缝里涌出，带着滚烫的热意烙在他身上、他的灵魂里，这一道烙印从前世伴到今生，到今日仍像烧红的铁，时不时烫破每一个没有梦境的暗夜，啮住他的心。

     现在，那烙印又从黑沉的梦里骨棱棱地扎出一个口子，鲜血滚滚而出，怎样努力也拢它不住。

    陆宁远先是摇头，越摇越用力，随后猛地睁开眼，就看到刘钦坐在边上，褪去一身的血，斜靠在一方案边，右手拄着下巴，神态安闲，闭眼正在打盹。

     落日熔金，暮云合璧，落山前的黄日恣肆喷吐着万丈耀光，反而比正午时愈加明亮。

    阳光透过窗棂抹斜照来，刚好照亮他的脸。

     刘钦微斜着头，额头映着金色的余晖，眉骨在眼窝投下阴影，微抿的嘴唇被鼻尖的影子遮住一块，没被遮住的地方萌出细密的绒毛，看着格外柔软。

     陆宁远不出声，也不动，舒出一口气，躺在床上静静地看着。

     几个月前，也是在这样一张床上，他睁开眼，又见到这个人世，不知身处何地，不知今夕何夕，只知道自己竟然大难不死，又或者死而复生，总之是要在此间天地再走一遭。

     他想到最终被杀前的那几个月，没有怨毒，没有愤恨，也没有不甘，什么都没有，只有深深深深的绝望，重重铁索穿过皮肉铰在骨头上，让他连翻一翻身都觉无谓。

     他仰面