的曹元德一笑，起身接过衙差手里染血的皮鞭，首尾对折，用鞭子挑起了唐枕书的下巴。

     唐枕书被迫微微仰头，薄唇染血，呼吸间极为费力。

     曹元德说：“进了皇城司，你还当自己是朝臣？唐枕书，我劝你早些认罪，免得再受这些折磨。

    ” “罪？”随即是唐枕书的一声冷笑，“我有什么罪？皇城司不分青红皂白，我身为言官，竟不知替举子翻案也成了罪名！” 弯折的皮鞭放过了他的下颔，转而又挽成鞭花甩上那副薄弱的身躯，这一鞭贯穿了唐枕书身上已有的伤，终于牵起受刑人的一阵闷哼。

     曹元德十分得意，用皮鞭抵着唐枕书胸前的一道伤，盯着那张苍白的脸，说：“梅时庸科考舞弊已成定论，陛下亲笔朱批判罪，你凭什么替他翻案，就凭你这身被扒下来的六品官袍？” 唐枕书已经疼得说不出话来，直到曹元德手里的鞭子放过了他胸前的那道伤才略缓过来一口气，嘶哑着说：“……就凭我是言官。

    ” “科考舞弊一案尚有隐情，梅时庸身洁品高，定是被人诬陷，国子监不问、大理寺不查、皇城司直接给人定了罪，大盛王法……大盛王法就这般被你们糟践，我看不下去！” 半月之前春闱放榜，榜首是一个名叫梅时庸的学子，结果放榜不到半日，便有人指控梅时庸的文章系抄袭伪造，又半日，牵扯出一场声势浩大的考场行贿案。

     太学怕受牵连，连同国子监与大理寺将梅时庸推了出来，此案最终沸沸扬扬地闹到御前，吉庆帝下令严查，涉案之人一律死罪。

     梅时庸的未婚妻项氏苦求无门，最终将冤情禀到了御史台，当日正是唐枕书当值。

     眼下唐枕书已经是气若游丝：“我是御史，若要让我见死不救、见不平者不鸣、见结党营私者不揭举，我做不到……” “那你可以真是尽职尽责。

    ” 曹元德示意身边的衙差将一桶混了盐粒的水朝着唐枕书泼下去，激得唐枕书再也控制不住喉间的闷哼，叫嚣着无端痛楚的声音从牙缝中流露出来。

     曹元德又满意了些，悠悠道：“就为了给一个穷举子翻案，不惜得罪太学和国子监两处学府，以至于被人弹劾科举舞弊一案与你有关，到头来将一盆污水泼到了自己头上，你可舒坦？” 曹元德抬手掀起唐枕书额前湿泞的发丝，盯着那张清朗如玉的脸，复问道：“唐枕书，你可舒坦？” 血迹顺着盐水漫延开来，衣衫彻底被染红，血水顺着破碎的衣襟落到地面，发出滴答滴答的声响。

     悄寂。

     唐枕书已难言，却还是强撑着抬起那双清眸，死死盯住曹元德。