“皇叔说笑。

    ” “若朕真的将他当舅舅，那才是……大逆不道。

    ” 贤王敏锐地察觉到他话中有话，却又不敢深思其中深意。

     午膳结束，顾怀玉刚走出亭子。

     元琢便立刻从廊柱阴影里迎了出来，几步到他跟前，“朕方才路过此处，见卿陪太后用膳，不便打搅。

    ” 顾怀玉脚步不停，只是稍稍颔首，“陛下倒是闲情逸致。

    ” 元琢听这句意味不明的话，脱口而出解释道：“朕已批完卿送来的所有折子，得闲才出来走一走。

    ” 顾怀玉知这小兔崽子心思不纯，又爱演“父慈子孝”的戏码，冷冷“嗯”一声，不置可否。

     元琢乖乖跟在他身后，忽见那一袭狐裘下摆曳地，雪色沾湿毛边，登时心疼起来。

     他几乎是下意识俯身，将那狐裘拖摆捞起，拢在掌心护着，生怕弄脏了似的。

     “陛下！”随侍的小太监惊得脸都白了，慌忙趋前，“奴才来拿，万万不可——” 一旁的徐公公只是斜睨了那小太监一眼，懒得多言，手一抬，轻轻往后虚虚一挡。

     “别挡着陛下。

    ”他语气带着一种见过大风浪的笃定，“以后在宫里莫要一惊一乍的。

    ” 那小太监怔住，一时不知是该退还是该劝，最后只得战战兢兢垂首站到一边。

     顾怀玉听到身后动静，头也不回道：“陛下若真闲的无事可干，不如去读几本书。

    ” “朕读了。

    ” 元琢将手中的狐裘拖摆递给徐公公，走到他身侧与他肩并肩，献宝似的从袖中掏出几页折叠整齐的宣纸，双手奉上，“朕读《治国论》，有些浅薄心得，想请卿指点一二。

    ” 顾怀玉脚步忽然顿住，目光扫过墨迹崭新的纸，抬眼看他，“陛下候在亭外整整一个时辰就为这个？” 少年天子被他说得耳根子发红，捏着宣纸的指节微微发力，克制着被当面戳穿的羞耻，“太傅说朕的笔记写的不错，但朕想听卿的点评。

    ” 《治国论》是士林奉为圭臬的经典，他想证明自己并非耽于享乐，而是勤学上进，或许能博得眼前人一丝赞许。

     顾怀玉接过那几页纸，目光随意地扫过，不到须臾，便低低嗤笑一声，“陛下以后别浪费时间看这种书了。

    ” 元琢撞上他眼底毫不掩饰的讥诮嘲弄，愕然道：“是朕的笔记写的不好？” 顾怀玉将那几张纸递给他，没随手扔进旁边的湖里已算是留情分，“误人子弟，纸上谈兵的东西，以后少看。

    ” 元琢微微一怔，“为何？太傅说此书乃治国圭臬，天下士子必读……” “圭臬？” 顾怀玉被这两个字逗乐了，随手从旁侧雪枝上折下一支梅枝，边把玩边向前走。

     “写这书的人，连州府都没管过几个，空谈什么大道、仁政？这你都信？” 梅花瓣在他指间纷纷落下，他的语气不急不缓，慢条斯理，“治国哪有如此简单？黑的白的，灰的暗的，盘根错节，对错是非从来都不分。

    ” 元琢不自觉地跟上他的脚步，极少听到他谈这些想法，不禁听得入神。

     “世上的事从来如此。

    ” 顾怀玉嗓音漫不经心，似像是说给元琢听，又像在说给旁人，“写这书的人太年轻，他以为黑白分明，为官只有做好事、做坏事两条路。

    ” “可实际上——” 他轻轻将那支梅枝一折，枝断声脆，花落如雪。

     “有时候，做坏事是为了能做好事。

    ” 元琢心头一震，不自觉地屏住呼吸。

     这番话对自幼接受正统教诲的他来说太过震撼。

     非黑即白的圣贤之道被轻易打破，那些被太傅们奉为圭臬的准则，在顾怀玉口中竟成了幼稚的空谈。

     “那……”少年天子的声音有些迟疑，“若是好坏不分，我又怎么知道自己做的是什么事？” 顾怀玉像是早就等着他问这句。

     他停下脚步，转身将那一截断枝递给他。

     梅枝已折，花瓣零落，只剩光秃的枝干，刺上还残着未凋谢的红。

     “那就问你的良心。

    ” 他的声音很轻很慢，很是不经意，吐出的字却清晰无比，“你能不能对得起它。

    ” “别问书，别问臣子，也别问我。

    ” “你能不能在夜深人静时——” 他忽然伸手，指尖轻轻点在元琢心口，力道不重，却让少年天子浑身一僵。

     “不自厌。

    ” “不自问。

    ” “不惊醒——” 顾怀玉收回手来，眼神含着几分松散的笑意，一种罕见的温柔语气道：“这才是你应该走的路。

    ”