马上，衣袂猎猎，俨然有几分武将的风姿。

     谢府老仆、旧友许鹤声早接了信，一早候在城门外等候。

     等他策马临近，众人竟一时没认出来。

     几个月前，还是京城里翩翩贵公子，舞文弄墨，白净俊俏，颇为惹人注目。

     去了江州一趟再回来，衣袍上尽是沾的风尘，脸颊也被冻得发红，人更是瘦了不少，但那双黑漆漆的眼睛，却亮得惊人。

     他连马都未下，朗声抛一句：“我先去相府复命。

    ” 说罢便纵马而去，衣袂翻飞间露出后腰别着的短匕，全然没有半点文人的模样了。

     谢少陵到相府时，正巧赶上顾怀玉从都堂回来。

     那顶暖轿缓缓落地，轿帘一掀，顾怀玉捧着暖炉迈出一步，雪白的貂绒下摆透出红色的官袍。

     谢少陵眼眶一热，几乎是滚鞍下马，几步便跪倒在他身前，双臂紧紧地搂住那纤瘦的腰身，侧脸贴在顾怀玉的腰间，“相爷……” 这一声似是从喉咙挤出的呜咽，又似是久别重逢的委屈。

     顾怀玉被他这过分的热情弄得一怔，抬手拍拍谢少陵的肩膀，“不必多礼。

    ” 谢少陵满鼻子都是他的气息，鼻尖不舍停留一瞬，才抬头仰望着他，眼睛灼灼发亮，“相爷，我回来复命了。

    ” 顾怀玉端量一下他的脸，淡淡评价道：“精神了。

    ” “起来说话。

    ” 谢少陵这才松开他的腰身，站起身来，“江州的事已办妥。

    ” “我担心相爷——” 他微微一顿，跟在顾怀玉的身后迈过门槛，模样神采奕奕，却是镇定自若地说：“相爷身边没几个贴心人，我担心您无人可用，便未敢多歇，日夜兼程赶了回来。

    ” 殊不知“顾党”的官员今非昔比。

     顾怀玉今早便轮番召见董丹虞、魏青涯和沈浚等等一干人，忙得连喘气的工夫都没。

     谢少陵跟在他身后走得很慢，定定瞧着他的背影，“相爷派我到江州前，我原以为不过是清河道、建民舍这等事情。

    ” “但到了才知，人要住的不是'民舍'，是能遮风挡雨的活命处，吃的不是'赈灾粮'，是明日睁眼时还能在锅里的米。

    ” “相爷可知？” 他走快几步，走到顾怀玉身侧，似是无奈地笑道：“头一日我便遇到官府的粮不够，等我从别处调到粮，就遇见浑水摸鱼贪赃的……” 顾怀玉微微地点点下颚，唇畔勾起很轻的弧度。

     谢少陵想起那段时日都觉得恍如隔日，叹息道：“等解决完粮食，又是清河道淤泥，官府人手不够，调来的工匠冻得直哆嗦，不肯下水，是要威逼？还是要利诱？” 若是威逼，那些工匠必然不好好干，利诱又是一大笔开支，孰轻孰重，该如何抉择？ 这些皆是摆在谢少陵眼前的问题，一个接一个，不是圣人书里的大道理能解决的，也不是章句之学能应付得了的。

     是要他真真切切地去干、去跑，去一处处敲门，一回回碰钉子，再一遍遍想办法。

     他曾奉若圭臬的《治国论》，通篇都在讲“为政以德”“为民所依”。

     可直到他亲身下到江州，才知道原来“为民”二字，不是居庙堂之高时高高在上的恩赐。

     而是要蹲下身子，卷起袖子，和他们一起沾满手上的泥。

     顾怀玉走进花厅里，随意地一敛貂绒落座，含笑瞧着谢少陵。

     谢少陵立在他身前，沐浴在他的目光里，耳根子泛上淡淡的红，“我如今方才知晓，为何初见相爷，跟相爷大言不惭的我的锄奸大计，相爷听后会说我笨。

    ” 顾怀玉有意考验他的长进，指尖轻叩一下椅子扶手，“哦？” 谢少陵双膝触地，以一种近乎温驯的姿态跪在他身前，抬起的眼里