若是从前,国库穷得叮当响，他就算想收拾东辽也力不从心。

     可如今有了魏青涯的银子，这场迟早要打的仗,总算能摆上台面了。

     春风将起，若要动手,就得趁东辽草原的雪刚化、战马还未养膘的时节。

     早一日发兵，便多一分胜算。

     若是拖到秋后,北地风沙肆虐,烈日灼人，行军艰难,反倒让东辽占了天时。

     开战不是问题，顾怀玉大权在握,清流党同不同意，这仗他都能打。

     但他能坐上宰执之位,靠的还真不是姐姐的裙带。

     未掌大权前，那九年里,他是一步一步爬上来的。

     虽说升得快了些，可到底是一步一个脚印,实打实走过来的。

     正因如此，他比谁都清楚——阎王好见，小鬼难缠。

     董太师那帮老东西奈何不了他,但清流党在地方上的门生故吏一抓一大把。

     若是贸然开战，难保不会有人在粮草调运上拖拖拉拉,军报传递时磨磨蹭蹭。

     到那时,才是真正的腹背受敌，壮志难酬。

     攘外必先安内。

     在和东辽决一死战之前，他得先把大宸上下拧成一股绳。

     而这根绳,起头的地方，便是天子。

     顾怀玉指尖轻叩案几，忽然冷笑一声，第一件事——得先去给元琢紧紧皮。

     宫中蹴鞠场上，春阳正好。

     天子头戴明黄抹额，绯色箭袖在风中猎猎作响。

     十几个侍卫围着他来回奔跑，却总在关键时刻“失足”滑倒，或是“不慎”将球漏过。

     少年天子每一次抬脚，彩球便如通人性般乖乖入网。

     蹴鞠本是大宸贵族的游乐，如今却成了让圣上“自信心回笼”的玩意。

     廊檐下，徐公公捧着茶盏与擦脸的帕子候着。

     贤王在一旁袖手而立，含笑吟吟地瞧着天子。

     忽然两侧侍立的宫人们齐刷刷跪了一地，此起彼伏地呼着：“见过宰执——” 顾怀玉步履沉稳，雪色大氅的下摆拂过跪伏的人头，在廊檐下站定。

     他眯起眼，远远瞧着蹴鞠场上意气风发的元琢。

     贤王向他拱手一礼，笑意温润：“顾相今日怎的有空来观陛下蹴鞠？” 顾怀玉微一颔首，权作回礼，目光却径直掠过他，落在徐公公身上。

     徐公公疾步上前，压低声音道：“陛下刚刚批完折子，策论也写完了，已连着几日未歇，出来还不到半个时辰……” 顾怀玉盯着场上纵情奔跑的元琢，弯起的唇角似笑非笑，“出息，找一群人哄着他玩，去，把他给我叫回来。

    ” 徐公公不敢耽搁，应声匆匆去了。

     贤王走近半步，面上仍是那副温和神色，半点不见方才被冷落的难堪，“陛下毕竟是少年人，贪玩些也寻常，弦绷得太紧，反倒易折。

    ” 顾怀玉目光仍锁在场上，连看也不看他一眼，“王爷膝下无子，倒是很会教养孩子。

    ” 贤王闻言也不恼，温声道：“陛下可怜，生母早逝，与太后又不甚亲近，这深宫里……” 他顿了顿，望向远处正被徐公公拦下的元琢，“连个说体己话的人都没有。

    ” 元琢远远瞧见顾怀玉的身影，当即抛下蹴鞠场上的众人，大步朝廊檐下奔来。

     可跑了几步，又猛然想起天子威仪，硬生生刹住脚步，强作沉稳地走过来。

     只是那双漆黑的眼睛幽幽地闪着亮光，他站定在顾怀玉面前，正儿八经地道：“卿来了。

    ” “卿可见到方才朕进球了？” 顾怀玉眼皮都未抬一下，敷衍道：“不错。

    ” 单单两个字，却让天子龙心大悦，接过宫人递来的帕子，胡乱抹着脸上的汗，嘴角压不住的上翘，“卿好些日子未入宫了，朕想见卿都见不到。

    ” 顾怀玉“不解风情”，目光扫过四周跪伏的宫人和远处垂首的侍卫，“我有要事与陛下商谈，此处不是说话的地方。

    ” 他转身朝着崇政殿的方