问道，“你有皇太后的踪迹？” 陈太后不在宫中，也不在别苑，没人知道她如今在何处。

     秦子衿亦不知，他望向窗外，淡淡道：“皇太后素来礼佛，若真要找人，不妨派人去各个佛寺打探，总有一处，是她的落脚之地。

    ” 董太师眼中忽现欣慰，手重重拍在秦子衿肩头：“老夫果然没看错人，子衿你是可造之材！” 秦子衿瞥了他枯瘦的手，眼底厌恶一闪而过，却道：“谢太师褒奖。

    ” 董太师似想起什么，转身从书案最底层的抽屉取出一册泛黄的书卷，封皮包着绢素，角略有磨损，显然被精心保存多年。

     他手抚过封面《治国论》三字，仿佛在触碰稀世珍宝，“当年老夫在翰林院的书库，捡到这本未署名的策论……” “老夫遍寻三日，才从卷案里找到你这个‘无名小卒’，你这一手精妙绝伦的颜体，烧成灰老夫都认得！” 董太师说起往事笑了笑，将册子递给秦子衿，封面的一角是当年他用蝇头小楷批的：此子当为宰执。

     秦子衿接过册子，瞥见批注嘴角的笑容一僵，不动声色地收入袖中。

     董太师再次拍拍他的肩膀，语重心长道：“自看到《治国论》那一刻起，我便知道你是我的接班人。

    ” “清流的香火，得你来续。

    ” 秦子衿神情微妙，眼底一瞬间仿佛闪过一丝难堪，又很快隐去。

     董太师察觉他的沉默，不由问道：“怎么了？” 秦子衿当即一笑：“没什么，学生只是太高兴了。

    ” 与此同时的相府里灯火通明。

     顾怀玉披着中衣倚在软榻上，发梢还滴着水，在青石地洇出深色痕迹。

     云娘正用棉巾替他绞发，忽然“咦”了一声，讶然道：“相爷的气色比以前好多了。

    ” 顾怀玉轻笑不语，榻边的那盆萼梅开得正好，映得他眉目如画，皎皎若明月，除了太瘦太白，脸上看不出是个药罐子。

     云娘看着他这样很高兴，不由笑道：“往年这时候，房里三盆炭火都止不住相爷发冷。

    ” 如今房间里只有一盆炭火，顾怀玉也没冷得瑟瑟发抖。

     正说着话，外头脚步轻响，一名铁鹰卫快步进来，单膝跪下：“相爷，属下有事禀报。

    ” 顾怀玉半倚着榻未动，只抬了抬下巴。

     “说。

    ” 铁鹰卫立即禀报：“刺客的尸体有动静，菜市口剐刑后，二十三尸首悬吊半月无人收殓，按您吩咐埋到乱葬岗后……” “昨夜子时，一伙人潜入乱葬岗，将所有刺客尸体掘出，换了上好的棺木，连夜运往京郊北岭。

    ” “所选之地乃一片风水极佳的福地，山背向阳、草木扶疏，照今日市价，一尺地都要二十两银子。

    ” 顾怀玉缓缓地坐起身来，指尖若有所思地点了点下颚。

     铁鹰卫顿了顿，又低声道：“属下派人一路盯到那处，未敢贸然惊动，只做了标记。

    ” 顾怀玉已经听出其中的微妙，直截了当问：“哦？谁的地？” 铁鹰卫伏下身答道：“属下查到，那块地契是……是皇陵陪葬区，是元氏赏功用的'忠烈冢'。

    ” 顾怀玉不禁扑哧一笑，点了点下巴道：“这主子倒是仁义，不枉刺客给他卖命。

    ” 他一点也不意外，想要他命的人极可能是皇室。

     老元家死在他手上的人太多了，从王侯将相到近支亲贵，仇恨积压如山，有人想复仇，实属情理之中。

     铁鹰卫低头请示：“相爷，接下来如何处置？” 顾怀玉不假思索，吩咐道：“递帖子，约贤王来相府小叙。

    ” 元氏子弟中论活得久、知得多、又最不愿掺和皇权之争的，唯有这位贤王。

     素来与世无争，却是老元家最清醒的看客。

     关于皇陵、忠烈冢、旧制赏功，他知道得一清二楚，若真有人借此地埋尸，贤王或许能指出蛛丝马迹。