夜色如墨,官船在运河上平稳前行。
粼粼波光映着两岸垂柳，春风吹皱一河星月，带着湿润的水汽涌入舷窗。
船舱里宫灯高悬,将满室照得通明。
时辰不早，裴靖逸躬身踏入官舱时,顾怀玉仍立在沙盘前，手指抵着下颌托腮,似是在思索什么。
“隆德府的情况,你知多少？”
裴靖逸脚步一顿，下意识抬手嗅了嗅衣袖,明明刚沐浴更衣，身上应当一点狗味都没有,这人怎么连头都不回就知道是他？
也没个惊喜。
他几步凑到沙盘前，瞧着那在灯下如同琥珀般剔透的侧影,“隆德府拢共十营厢军，五万余人,一半刺头兵。
”
停顿瞬息，他忽地嗤笑一声：“那地界民风彪,州府官无能，镇不住兵，朝廷派去的监军,换过三四茬，没一个能熬过两年”
顾怀玉垂眼看着沙盘上的隆德府的小旗帜,躬身手指漫不经心地一拨那旗杆,“监军镇不住，宰执呢？”
没有人比裴靖逸更懂军营——州官见了宰执，裤子都能吓尿,但军营那帮刺头，是真不一定服谁。
他俯身与顾怀玉并肩弯腰，如实地道：“相爷有所不知，军营里的丘八最排外，见着文官、权贵，比见杀父仇人还难受，这官做得越大，那帮丘八越不买账。
”
顾怀玉扶在下颚的手指轻点嘴唇，睨向裴靖逸，“本相也不成？”
裴靖逸干脆蹲下来，手肘撑着沙盘边沿，大大方方地仰头看他，“相爷的《准武议政令》军官们记着好，但底下大头兵字都不识一个，哪知道相爷的劳苦功高？”
顾怀玉也知晓官场有官场的规则，军营有军营的规则，索性直白问道：“哦？那要让这七十万厢军服本相，有何良策？
一道《准武议政令》已经“收买”了军官阶层，他可以以此调令七十万的厢军，但调令并不等于服从。
这裴靖逸本就替他考虑过，答案是很棘手，他稍一思索后问：“相爷可知道我刚入镇北军时，那群丘八给我起什么诨名？”
顾怀玉指尖轻点唇峰，难得显出几分兴致：“说来听听。
”
“裴都统。
”裴靖逸说起往事，唇边勾起的笑意讥诮，“因为我爹是并州节度使，节度使下面不就是都统？”
在任何地方，有父辈蒙荫都是好事，唯独在军营里，这反成了“无能”的标签。
顾怀玉轻“嗯”一声，已然会意。
裴靖逸瞧着他，忽然笑出声来，这次笑得坦荡：“一年后他们都忘了这外号，改叫我裴千斤——”
他比了个拉弓的姿势，“因为我能拉开九石弓，杀敌也是数我最多。
”
话音未落，他眼睛一亮：“后来还有个诨名。
”
顾怀玉只有“顾猫”一个诨名，不知他哪来那么多的诨名，不由好奇：“什么？”
裴靖逸朝他慢悠悠地眨眼，声音压低道：“狼牙槊。
”
顾怀玉偏头打量他一遍，饶有兴趣问：“你还会使槊？”
“不会。
”裴靖逸笑得露出一口白牙，指尖意有所指地往下点了点，“因为下官那根……神似狼牙槊般威武。
”
顾怀玉睨他一眼，直接跳过那荤话，“既然军营里只认拳头，本相难不成要跟他们摔跤不成？”
这正是裴靖逸认为棘手之处——顾怀玉身子骨虽比从前强健，但要拉弓射箭、上阵杀敌是绝无可能的。
未经基层士兵认可的上级，永远得不到真正的威信。
裴靖逸没有直接回答，反问道：“相爷身为三军统帅，将官都已俯首，何必非要底下那些兵卒也心服？”
顾怀玉轻哼一声，不搭理他，转身倚坐在了软榻里，“几日后船过隆德府，本相要视察厢军，你意下如何？”
裴靖逸十分自觉地起身，顺手蹲在他脚边，熟稔地为他脱靴伺候。
手里动作不停，他眼神却上挑，“下官自当贴身保护。
”
‘贴身’两个字被他咬的暧昧不明。
顾怀玉由着他动作，忽然话锋一转：“你何时看出陛下心中有我？”
那日裴靖逸的反应，分明不像是才察觉元琢的心思。
元琢那番话，也显得早有预料，似乎两人都早已心知肚明。
这下反倒问住了裴靖逸，眉梢一挑，他总不能说，满朝文武都看得明明白白，偏偏尊贵的相爷您还在蒙在鼓里