与虫子没什么区别。
蚕所里有一条河，河上架了一座木桥，那位少爷喜欢站在木桥上把蚕玩得奄奄一息然后往河里扔。
徐壑的爹在某一天半夜出了门，过了许久才回来。
第二日那孙少爷靠着木桥的扶手，扶手松动了，孙少爷和蚕一起跌落进了河里。
徐壑的爹跳下河救起了孙少爷，孙少爷精贵，好医好药的养了一个月就活蹦乱跳了，徐壑的爹却从感冒拖成了风寒，最后丧了命。
不过在他咽气之前，那位孙少爷寻了过来说要报答他的救命之恩，徐壑的爹说：“求孙少爷帮忙，送我儿出蚕所，让他念几年私塾。
”
徐家的孙少爷应了，放了徐壑和他娘亲的身契，将徐家给偏支远亲住的宅子挪了两间安顿他们母子，又给了几十两银子给徐壑读书用。
徐壑的爹死了，徐壑和他娘亲难过的大哭，别的蚕户却满眼羡慕的瞧着他们说：“徐百六的命真值钱，咱们当年卖身才得了几两银子，他这一死，换了几十两银子。
”
“是啊。
”有人附和道：“孙少爷心善呐。
”
徐壑和他娘木着脸背着一个小包袱离开了蚕所，住进了徐家偏支远亲扎堆的地方，徐壑的娘亲把徐壑送去读书，徐壑很聪明，他想明白了那日半夜爹爹为何出门，这银子是他爹用命换来的，他很抗拒，缩在屋里不愿用爹爹的卖命钱去读书。
徐壑的娘亲一巴掌拍到儿子背上，哭着说：“你若不去，你爹就白死了！”
徐壑脸色惨白，大哭一场后便乖乖跟着娘亲去拜师求学，日复一日的苦读，最终得了功名。
他和徐家的渊源，在他高中进士之后成为美谈，江州人说徐家是他的恩主，没人想到这个受徐家恩惠的徐家奴竟然是回江州调查徐家的。
他的娘亲早就因为多年的劳累故去，他在江州无一挂念。
若不是被一户丝坊主背叛，私下偷偷告诉了蒋家、徐家，徐壑是能安然从江州离开回到京城的。
在被软禁之后，徐家当年那位孙少爷，如今的少主过来指着徐壑大骂他忘恩负义，是背主的小人。
徐壑瞧着这个锦衣玉食养得白白胖胖的少爷，说：“我生为蝼蚁，但我爹不愿我做一生的蝼蚁。
”
“啊？”徐家少爷的愤怒被打断，他听不懂徐壑这没头没脑的一句是什么意思。
徐壑笑了笑说：“当蝼蚁发现自己其实是个人，他们便会有人的欲望和追求，我想帮着他们也做回人。
”
徐家少爷一头雾水，骂骂咧咧的走了，若不是这贱奴如今是朝廷的钦差，鹭江城外围上了一圈禁卫军，徐家绝不会让徐壑这么好过，虽然软禁了起来，可每日还得给徐壑送饭送水，不敢担上杀害钦差的罪名。
钦差代表皇上，杀害钦差与造反无异。
徐壑也很淡定，给吃便吃，给喝便喝，徐家老老少少每日都有人来骂他，他只淡笑着听着，然后回忆离京前与皇上见面时的情形。
徐壑作为二甲第一名，虽只差一名，但差一名便是天壤之别，探花陆志安志在治学，去了国子监不提。
状元辛长平、榜眼杨怀德，一个负责田亩司清田，一个负责税课司纠查历年商税，二人都常被皇上召见。
而徐壑除了鹿鸣宴见过一回皇上，之后便再没与皇上接触过。
他如今是七品，若要升到五品不知道要挨过几个任期，本以为下次见皇上该是十几二十年后的事情，谁知却被秘密宣召进宫。
那时皇上问他：“爱卿得江州徐家之恩，得以进学读书，如今考得了功名做了官，为何放榜授官之后没有回江州衣锦还乡？”
徐壑怎么答的呢？他想起那日放榜，辛长平与杨怀德后来居上，他与湖州姜颉被挤出一甲，人人皆言皇上在刻意打压世家，可姜颉是湖州世家出身，他却是个连农民都不如的奴隶子。
他回到借宿的寺庙，默写出自己的考卷反复的看，不解为何自己会被往后放，直到市面上放出了一甲三人的文章，他便花了银子买了状元和榜眼的文章。
辛长平答土地归属朝廷，则世家不敢侵吞。
徐壑这才知道自己与状元的差距，是了，若是世家不能侵吞土地，当年他爹也不会沦为奴仆，因为看不到脱身的希望，怕自己的儿子也一辈子为奴，才狠了心用命换儿子一条出路。
杨怀德说：“徐德庸深受其苦，皇上信他不会包庇。
”
辛长平点点头，笑着说：“本以为我们田亩司先出成效，最后却被你们税课司拨得头筹，等徐德庸回来，税课司上下都要论功行赏了吧。
”
杨怀德也笑起来，说：“那定是徐德庸首功。
”
辛家一只肥壮的橘色猫窜了出来，扎进了辛长平他们堆起的雪堆里。
辛月和郭玉娘追了出来，辛月手里抓着一件小袄，却有四个袖子，辛盛从雪堆里把琥珀提出来，琥珀一落地便抖了辛盛一身的雪花，辛盛一边拍打一边说：“妹妹、表妹，你们又捉弄琥珀。
”
郭玉娘把发懵的琥珀抱起来，辛月辩解道：“哥哥冤枉我们，如今这么冷，琥珀偏不爱在屋里待着，非要跑出去，它虽有一身毛，可毛这么短，我怕它扛不住冻，特意央了娘亲给它做了一件猫袄。
”
辛盛瞧着那小袄的四只袖子笑了起来，说：“虽然你想到给它留了伸出爪子的地方，可它跑出来是为了捕猎，你让它穿上这个，它怕是跑都跑不动，还如何上蹿下跳？”
辛月趁着琥珀还不清醒，忙给它套上了小袄，说：“家里又不会饿着它，过年了让它也歇几天吧。
”
说完瞧见了杨怀德，辛月忙与他道好，杨怀德笑着说：“月娘明日记得带着弟弟妹妹来拜年，你伯母早做好了松子糖、花生糖，就等着你们来分呢。
”
余氏很爱下厨，若论做饭菜的手艺还是比辛姑母差