姜南星的下一声叹息已经到了嘴边,听了辛盛这话他连忙闭上嘴巴，将这口气硬咽了回去，打了声嗝,过了片刻才重新开口说：“请各路神佛悉知,叹气的是我，冤有头债有主,若要走背运，都走在我身上,莫要牵连我身边人。

    ” 沈砺感动,辛盛无语,见他好歹是不再唉声叹气了，辛盛这才对沈砺说：“砺哥儿待会儿进去了,放平心态和之前一般做题便是,你如今的水平,县试必然无虞,我与南星下午来接你。

    ” 沈砺现在并不太紧张，大概是辛盛给他模拟考的次数太多了，他真有些习以为常的感觉,而且每回他都能切身体会到自己的进步,在高强度的刷题之下,他现在虽不敢保证能复制辛盛当初县试经义题全对的辉煌，但把错漏控制在一两题之内还是很有把握的。

     至于策论,不仅辛盛说他写得越来越好,就连辛伯父这几日也在归家后帮他看卷子，也夸他进步甚多，远超自己当年县试文章的水平。

     沈砺在辛家父子的鼓励之下，已经颇有信心,闻言便笑着回道：“多谢盛兄，我必会好好作答，不负盛兄多日教导。

    ” 今日本来姜御医也要来送沈砺赴考，但天气这么寒冷，沈砺坚决不让年迈的舅公顶着寒风出门，至于两个表舅，一个还要去宫中上值，一个年后便去了外地采购药材未得归家。

     于是今日给沈砺送考的便只有表哥姜南星与好友辛盛，不论是姜家还是辛家，住得都离考场不远，又怕路上车马多耽误了，他们三人便步行而来，如今站在了人群之中，不太引人注意。

     远处有许多缩在马车之中取暖，迟迟没有下车的考生，其中便有沈家备受期望的麒麟儿沈砌。

     沈砌坐在马车里，稚嫩的脸上一片 平静，脸上既没有激动，也没有害怕，他身边一左一右坐着的是他的爹娘，对面坐着一对老年夫妇是他的阿爷阿奶。

     沈砌的娘亲阮氏没怎么说话，马车里只听到他爹沈靖在不停的嘱咐他考场之中要注意什么。

     他阿爷沈大人今日休沐，难得愿意为孙子送考，多年前沈靖参加县试的时候，沈大人都没来送，那时送考的只有沈夫人。

     沈靖不是个读书的材料，沈大人对儿子早就丧失了期望，沈靖的表现也符合了沈大人的看法，他足足考了五回，才过了县试，如今人到中年，才碰运气吊车尾中了个秀才功名。

     沈大人心中时常怨自己，当初为何只看容貌娶了郦氏，郦氏兄弟都没有能撑起门户的，这岳家早都连京城都待不下去，卖了京城的宅子迁回老家了。

     儿子沈靖跟郦家几个舅舅一样，光长了张脸，没一分出息。

     先前儿子追着阮氏跑，沈大人倒是乐见其成，阮氏父兄皆是聪慧之人，阮氏自己亦是京中有名的才女，沈大人本想着儿子指不上了，到时候拼一拼，把孙子培养成才，也好不似郦家那般败落下去。

     结果沈靖却被白家女算计得逞，被迫娶了白氏为妻。

     沈大人在当初长孙沈砺出生的时候就对这个孙儿没什么指望，他深知自己儿子资质愚钝，那个白氏更是京城有名的草包美人，这两人生的孩子大概率也不是什么聪慧的。

     不过沈砺开蒙读书后倒是让沈大人惊喜过，虽不算什么绝顶聪明的天才，但也比较聪慧且小小年纪就静得下心苦读。

     见沈砺算是个不错的苗子，沈大人曾起过心思把沈砺要过来带在身边教养，毕竟自己儿子是什么货色沈大人一清二楚，而那个白氏嫁人之后也没什么长进，日日只晓得盯着男人，根本不想着如何培养儿子成才。

     沈大人说要把孙子带到正院，沈靖倒是没意见，可白氏闹了起来，她就指着靠儿子多拉沈靖来她房中，绝不肯让沈砺离开自己，沈大人被儿媳撅了几回面子，也烦了白氏的撒泼，干脆就熄了心思。

     后来沈大人听儿子说外边儿阮氏生养的孩子极其聪慧，想起阮氏的父兄皆是聪慧之人，阮氏的父亲曾做过皇子师，阮氏的兄长流放之前便已经是举人之身，若不是那年阮氏之父牵连进了三皇子毒杀案，原本阮氏兄长那年该参加会试的。

     而在那之后，长孙年纪越大，越发平凡，渐渐泯然众人，沈大人心里便愈发不看重长孙了。

     如今儿子与白氏和离，将阮氏娶进家门，聪慧的小孙子沈砌也成了沈家嫡子，入了国子监读书，第一年便直升到了上舍，如今才十一岁，便被国子监的先生们推荐下场县试，当得一声天才之名。

     沈大人如今满腹的期望都放在了沈砌身上，只盼着这个孙子能光耀门楣，不让沈家多代的官宦世家断送。

     考场里拉响了钟声，沈砺从表哥那里拿回自己的书袋，朝两位兄长拱手便大步向前站到了等候入场的队伍之中。

     而外围那些马车之中的考生也纷纷抱着碳炉下了车，沈砌下车之前跟几个长辈道别，喊爹爹、阿爷、阿奶时都语气平平，只有对着阮氏露出两分孩子气道：“娘亲，儿要去了。

    ” 阮氏轻轻拍了拍儿子的肩，温柔的说：“去吧，娘亲晚些时候来此处等你。

    ” 沈砌下了马车走到人群之中，他所站的队伍与沈砺不是一条，且隔了十多个人，两人都没有发现对方。

     沈砺倒是听说了这个弟弟今年也要参加县试，沈砌却根本不知道沈砺今日也在，甚至都不知道沈砺回了京城。

     这二人虽名义上是一家子兄弟，却长到了十余岁都不曾见过对方，只不过是在爹娘口中常听到对方的名字。

     所以等沈砺将户贴递给检查的兵丁，那兵丁唱道：“京城沈氏沈砺……” 沈砌猛然抬头向前张望，只见一个少年人的背影，身量比自己高上一些，穿得十分厚重看不出胖瘦，对方没有转身回头，先行进了考场。

     沈砌平静的心中起了波动