得像小仓鼠。
利奥看着她鼻尖沾的粥渍，突然伸手帮她擦掉：
“好吃吗？”
“嗯！”
拉芙塔莉亚用力点头，眼睛亮得像缀着星星，
“从来没吃过这么好吃的东西！”
利奥夹了块牛肉放进她碗里，装作漫不经心地问：
“你叫什么名字？”
“拉芙塔莉亚。
”
女孩回答完，偷偷看了他一眼，尾巴不自觉地在椅子上扫来扫去。
窗外的月光又亮了些，照得她耳朵尖的绒毛都泛着柔光。
利奥突然觉得，这顿晚饭的香气，比自己吃过的任何珍馐都要勾人。
“吃完去洗个澡。
”
利奥把最后一块面包渣塞进嘴里，指了指浴室的木门。
拉芙塔莉亚正舔着勺子上的南瓜粥渍，听到这话耳朵下意识地抖了抖，像是想起什么不好的回忆。
“水是热的，有毛巾。
”
利奥补充了一句，
“放心洗。
”
女孩这才慢慢起身，走路时还是习惯性地弓着背。
浴室门关上后，哗啦啦的水声很快响起。
利奥靠在窗边，看着楼下街道上巡逻的士兵，铠甲反光刺得人眯眼。
他摸了摸盾牌上的纹路，想起原着地牢里那些亚人空洞的眼神——光是救下拉芙塔莉亚远远不够。
“要不让她去九天楼？”
这个念头刚冒出来就被他否决。
他见过那些所谓“天命者”的手段，表面光鲜的楼阁里，说不定藏着更吃人的规矩。
手指无意识敲着窗台，金属护腕和木头碰撞出哒哒声，直到浴室门“吱呀”打开。
拉芙塔莉亚站在门口，淡蓝色连衣裙的下摆还滴着水。
湿漉漉的头发贴着脸颊，衬得眼睛格外明亮，鼻尖和脸颊因为热水蒸得发红。
她揪着裙摆的手指绞来绞去，尾巴在身后不安地甩动：
“主人……这样可以吗？”
“叫我利奥。
”
利奥上下打量她，故意板着脸，
“还有，别老低着头。
”
其实他心里直犯嘀咕，这孩子穿上干净衣服，活像从童话书里跑出来的。
“利奥……大人。
”
拉芙塔莉亚犹豫着开口，耳朵竖得笔直，指尖无意识地抠着裙摆，
“您究竟是什么人？为什么……要对我这么好？”
她声音越来越小，最后几个字几乎淹没在呼吸里。
“盾之勇者。
”
利奥拍了拍腰间泛着幽蓝光芒的盾牌，符文亮起又熄灭，在墙壁上映出细碎的光斑。
拉芙塔莉亚的瞳孔瞬间放大，原本轻轻摇晃的尾巴“啪嗒”垂在身后，整张脸涨得通红，连毛茸茸的耳尖都染上绯色。
她张了张嘴，又迅速低下头，发梢挡住了眼睛，可嘴角不受控制地上扬，把耳朵都带得轻轻颤动。
“勇者大人为什么救我？”
她猛地抬头，睫毛上还沾着洗澡时的水珠，眼神里带着豁出去的勇气，声音比刚才拔高了好几个分贝，
“您明明可以不管我的！”
利奥伸手揉乱她半干的头发，掌心触到柔软的兽耳时，动作不自觉地放轻。
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拉芙塔莉亚没躲，仰着脑袋直勾勾地盯着他，湿漉漉的眼睛像两汪清泉，看得利奥莫名有些不自在。
“本能吧。
”
他耸耸肩，故意做出漫不经心的样子，收回手时瞥见女孩身后蓬松的尾巴。
鬼使神差地，他又伸出手，指尖距离那团绒毛只剩半寸。
“啊！”
拉芙塔莉亚像被烫到似的轻叫一声，整个身子往后缩，尾巴卷成紧实的毛团抱在怀里，耳朵“唰”地贴到脑袋上，
“不许碰！”
“小气。
”
利奥撇了撇嘴，
“摸一下又不会掉毛。
”
“才不是小气！”
拉芙塔莉亚急得耳朵直抖，尾巴在怀里蜷得更紧，
“妈妈说过，尾巴、尾巴不能随便给人摸！这是……这是很重要的地方！”
她越说声音越小，最后几个字几乎要钻进衣领里，脖颈都泛起淡淡的红晕。
利奥被她较真的模样逗乐了，从桌上拈起啃剩的苹果核晃了晃：
“行行行，那你说，炖菜里的土豆块好吃，还是这苹果核？”
“当然是土豆！”
拉芙塔莉亚眼睛立刻亮起来，尾巴也忘了藏，在身后轻轻甩动，
“炖得软软的，吸满了肉汤，苹果核……苹果核怎么能吃！勇者大人你又打趣我！”
她气鼓鼓地鼓起腮帮子，却藏不住嘴角的笑意。
两人你一句我一句，从土豆块聊到窗外扑棱棱飞过的麻雀。
利奥说下雨天打伞多此一举，拉芙塔莉亚偏说顶着雨跑会感冒；聊到集市上的糖炒栗子，女孩眼睛亮晶晶地描述甜味，尾巴晃得像小扫帚。
可说着说着，她的声音像漏了气的风箱，越来越小。
眼皮不住地往下坠，脑袋一点一点，像株被夜露压弯的小草。
利奥刚想说“去床上睡”，就听“咚”的一声，她的额头砸在桌面上。
“当心！”
利奥惊得差点跳起来，却见女孩已经歪着脑袋睡熟了，口水把袖子洇出大片水痕，睫毛在眼下投出细小的阴影。
他无声地叹了口气，伸手把人抱起来。
“别碰……”
拉芙塔莉亚迷迷糊糊嘟囔着，双手却环住他的脖子，尾巴像温热的围巾缠上手腕。
利奥小心翼翼把她放到床上，替她掖好被子，指尖擦过她脸上细软的绒毛。
月光从窗帘缝隙钻进来，照亮女孩恬静的睡颜。
利奥站在床边，突然想起奴隶市场里那些空洞的眼神——和此刻拉芙塔莉亚无意识蹭着枕头的模样重叠在一起。
他攥紧拳头，指甲在掌心掐出月牙形的印记。
这世道烂透了，但至少，他怀里这个小家伙，再也不用蜷缩在笼子里发抖了。
如果可以的话，他想让像拉夫塔莉亚这样的人不再遭受苦难，不管是亚人，还是人类。
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