偷瞄拉芙塔莉亚的年轻冒险者。
“看够了？”
利奥突然开口，盾牌在身后发出嗡鸣。
那几人脸色骤变，连滚带爬地跑了。
等拉芙塔莉亚出来时，只看见他对着空气冷笑，手里攥着枚银币。
“肩膀这里……”
她抬起胳膊，宽大的甲片晃荡，
“好像有点松。
”
“凑合穿。
”
利奥抬手帮她系紧皮带，指尖擦过她锁骨处的旧疤，
“等你能自己砍死哥布林，再换好的。
”
他把钱袋往柜台上一砸，拉着人就往外走，
“老板不在，算他便宜。
”
西部草原的风裹着草腥味扑面而来。
利奥激活【杀戮之盾】，幽蓝光芒中，八名不死族士兵化作光点消散，只留下两个站在原地。
拉芙塔莉亚盯着他们骨甲上的裂痕，突然开口：
“它们会疼吗？”
“问得好。
”
利奥随手摘下片草叶叼在嘴里，调出属性面板扫了眼，
“现在知道为什么不带活人队伍了？这些士兵可比枪勇那群废物强多了——至少不会偷懒装伤。
”
远处传来怪物的嘶吼。
拉芙塔莉亚的尾巴瞬间炸毛，指甲掐进利奥手背。
“别怕。
”
他掰开她的手指，往她掌心塞了颗糖，
“想练手就上，不想就躲后面——后天我带你去找伊德尔，把你那群同伴全捞出来。
”
看着少女眼睛发亮的样子，利奥转身往矿洞走。
洞穴里弥漫着腐臭味，他刚深入几步，就听见前方传来急促的犬吠。
双头恶犬看见他的瞬间，掉头就跑，口水滴在地上滋滋冒烟。
“喂！站住！”
利奥追了两步，靴子陷进泥浆里。
他抹了把脸上的泥水，气得踢飞块石头，
“跑什么？我又不吃狗！”
回到草原时，拉芙塔莉亚正举着短剑乱挥。
两个不死族士兵一左一右护着她，其中一个骨甲上还插着根折断的兽角。
“升六级了？”
利奥挑眉，突然听见响亮的咕噜声。
拉芙塔莉亚的脸瞬间红透，双手捂住肚子。
利奥盯着她又长高半头的个子，想起菲洛鸟恐怖的食量，默默在心里计算开支。
“走吧，”
他扯了扯她发烫的耳朵，
“先喂饱你这小饭桶——等养了菲洛，怕是要把我吃破产。
”
石板路扬起细碎的尘土，利奥踢开脚边一颗石子，余光里突然没了动静。
转头看见拉芙塔莉亚直挺挺钉在原地，耳朵竖得像天线，尾巴在身后摇成虚影。
路边摊的铁锅咕嘟冒着热气，糖浆裹着烤得金黄的地瓜烧，焦香混着芝麻味直往鼻子里钻。
“老板，一串多少钱？”
利奥伸手弹了下少女发呆的脑壳。
“咿？！“
拉芙塔莉亚猛地转身，含在嘴里的拇指“啵”地弹出，脸颊瞬间涨得通红。
她慌乱地在裙摆上蹭了蹭手，尾巴却不受控地越摇越快。
摊主头也不抬，铁铲把铁板敲得叮当响：
“两铜币一串。
”
“来一个银币的。
”
利奥摸出银币在指尖转了两圈，瞥见拉芙塔莉亚瞪圆的眼睛，又补了句，
“多刷层蜂蜜。
”
“好的......啊？！”
摊主手里的夹子当啷掉在锅里，溅起的油星子都顾不上擦，
“您说多少？！”
确认不是听错后，他手脚麻利地打包，油纸包堆得比拉芙塔莉亚还高，
“大人慢走！下次想吃给小的捎句话！”
“都说了别跟做贼似的。
”
利奥把沉甸甸的纸袋塞进少女怀里，指腹擦过她沾着口水的指尖，
“再吮手指，下次喂你吃苦瓜。
”
拉芙塔莉亚狠狠点头，耳朵却还在发烫。
咬下第一口时，滚烫的糖浆差点烫到舌尖，她含着满嘴食物含糊不清地喊：
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“太好吃了！利大人！”
碎屑随着说话扑簌簌往下掉，尾巴欢快地扫过利奥手背。
“慢点吃，没人跟你抢。
”
利奥伸手擦掉她嘴角的糖渍，却被突然握住手腕。
拉芙塔莉亚仰起头，眼睛亮得像盛着星星：
“这是我吃过最甜的东西！比……比以前过生日吃到的蜂蜜蛋糕还甜！”
这话让利奥动作顿了顿。
他想起初见时少女颈间的奴隶项圈，想起她第一次握剑时颤抖的手。
此刻夕阳给她的绒毛镀上金边，街边孩童追逐的笑声混着食物香气，突然觉得这沉甸甸的钱袋，比任何神器都值得。
“那留几个当夜宵。
”
利奥别过脸去，踢开脚边不知谁掉的苹果核，
“再把尾巴收收，都快扫到路人脚后跟了。
”
“好！”(ノ^o^)ノ
但没人看见他藏在斗篷下的手，悄悄又摸出枚银币——转角那家卖糖画的，好像能画小浣熊的图案。
餐馆的布帘被利奥掀开的瞬间，空气突然像被冻住了。
原本嘈杂的碰杯声、谈笑声戛然而止，刀叉掉在盘子上的叮当声格外刺耳。
拉芙塔莉亚下意识往他身后缩了缩，尾巴不安地缠上他的小腿。
“看，那就是盾之勇者。
”
邻桌传来压低的议论，
“听说他烧了半个南境村落。
”
“啧啧，还当是什么英雄，原来跟强盗没两样。
”
利奥的手指深深掐进掌心，盾牌在背后发出细微的嗡鸣。
他瞥见吧台后的老板攥着抹布的手在发抖，角落里几个冒险者已经悄悄摸向腰间的武器。
拉芙塔莉亚拽着他衣角的小手越收越紧，指甲几乎要掐进肉里。
“八人，搜。
”
利奥低声念咒，幽蓝色的光芒在地面炸开。
八个不死族士兵凭空出现，骨甲碰撞声惊得食客们纷纷后退。
为首的士兵单膝跪地，空洞的眼神望向他。
“见到红纹披风的，带活的。
”
利奥的声音冷得像冰，
“敢反抗……”
他故意停顿，看着士兵们举起泛着寒光的骨刃，
“剁碎了喂野狗。
”
等士兵们消失在街角，利奥才发现