孙村走路去大半日，下葬完汤父，众人又在村中借宿了一晚，自然是花了些钱的。
待到第二日一大早，林虎和汤巧说送母亲回城。
“送什么，有五哥儿和铁牛在。
”蒋芸不让大女儿送，嫌来回辛苦，“这几日你和女婿带着孩子一路奔波，现在又是农忙时候，林虎来了这几日，替你爹丧事跑来跑去，耽误了田地，你们快回吧。
”
蒋芸不想女儿在婆家难做，拍了拍女儿的手。
汤显灵也在旁跟大姐说：“阿娘我会照顾好的，姐，姐夫，等家里事情忙完了，你们田里收成也忙完了，咱们再到家里聚。
”
汤巧听此话，还以为是娘家一些灵堂收拾的闲事，点了点头，娘和弟弟替她着想，林家家底在村里殷实，不愁吃穿，那是田地多，可田多了累人，处处要人手，她带孩子奔丧有七日了，再不回去，婆母还有两位妯娌怕是心里要嘀咕她的。
“娘，我知道了，那我和虎子还有孩子先回去了。
”
蒋芸想到什么，寡瘦无神的脸多了点神采，说：“对了，有件事五哥儿前两日就跟我说了，我差点忘了。
”她看了看林虎，还有孩子们。
林虎一见，正想找个借口出去，怕是岳母有什么话要防着他。
“我去叫车夫换路。
”
“姐夫一并听吧，娘没别的意思。
”汤显灵同时开口的。
蒋芸忙点点头，“林虎你别误会，家里底子姓胡的掏了个亏空，你爹临死前藏了五十六两银子，五哥儿想把租出去的李家赶走，得给赔十五两银子违约，你爹买地下葬林林总总花了十八两银子不到……”
汤巧听得迷糊，娘拉拉杂杂说一大堆啥意思？
“我来说吧。
”汤显灵知道蒋芸‘老毛病’犯了，说话说不到重点，外加想让大姐大姐夫承他的情，但实际上他并不用，“五十六两，除去爹的丧葬费，剩下三十八两，我的意思，大姐二姐三姐你们三人分一分，都拿十二两。
”
汤巧立即震住了，“那怎么成？”
“如何不成？姐姐们都是汤家孩子，爹剩下的你们分了拿着天经地义。
”汤显灵并不想碰这个钱。
林虎心动了下下，但理智回来了，说：“不成不成，娘刚才还说你要赔什么李家违约金十五两。
”
“对啊五哥儿。
”
夫妻俩都不要，都是传统的人。
汤巧是嫁出去的女儿泼出去的水，她现在是林家人，怎么能拿娘家银子回去，尤其十二两，很多的。
林虎则是想，让妻子拿娘家这么大笔钱，传出去他要被戳脊梁骨。
蒋芸犹犹豫豫想着就这般顺坡下驴算了，汤显灵在旁跟大姐大姐夫说话时，神色却严肃认真，果断说：“拿。
”
“城里铺子我做买卖营生，就算是一时手里紧，但往后不缺钱，姐你和姐夫收了钱，我心里才安生，真的。
”
蒋芸一听五哥儿这话，当即也点头，“拿了吧，听五哥儿的。
”
五哥儿是个果决的，也不是那般嘴上说好听话实际上客套拖拖拉拉的人，五哥儿说让姐姐们分，那就是真的不要。
汤巧还想推脱，但看五哥儿神色，最后还是收下了。
“就当我先替你保管了，你要是做买卖有了难处，只管来要。
”汤巧说。
汤显灵：“姐，我做买卖不会亏钱，你只管拿钱花，不必操心我和娘，铁牛下聘还给了我许多银子。
”
最后林虎跟外头车夫谈价钱去了，他留在这儿对拿不拿银钱这事不好多开口。
汤显灵才跟大姐说：“大事不背着姐夫，你们夫妻关系好，钱想怎么处置都成，以后我在城里站稳脚步，你要是有什么事，别怕麻烦和我铁牛，铁牛心肠很好。
”
“我能有什么事？你照顾好娘，一家子和和美美就好。
”汤巧眼眶有些发红，五哥儿真长大了，能扛得起家中了。
她以后就不用太操心。
汤巧在林家日子过的还算行，起码面上没什么大矛盾，但林家一家子没分家，三兄弟妯娌住一个大院，哪能不起摩擦，夹生饭吃了几回，外人看没啥事还羡慕你吃白米饭，实际上饭生硬混着泪往肚子咽，只有自己知道。
汤巧此时真是一心盼望五哥儿苦尽甘来过安生日子。
之前娘家还惹了一个烂摊子事，由着外人掏空掏烂了家，她那会看着婆母眼色过日子，听着妯娌挤兑笑话，根本没想过日后腰杆子能硬起来，五哥儿给她做靠山。
昨日送棺材的车夫套好了车，一辆车板没车棚的，林虎租了往村里去，还扫了扫尘土，抱着闺女二娘上车。
另一辆坐人，汤显灵和皇甫铁牛扶着蒋芸上了车，汤显灵也坐了上去。
皇甫铁牛骑着骡子，在旁边护着。
天还凉快，两车就分开出发了。
这次回去车轻，路上走的也快，最最主要是将汤父身后事办完，蒋芸都轻松一些，不再提是她害了老汤这等话，因为五哥儿不爱听，蒋芸也不说了。
只是在心里想：以后她死了，在地底下再给老汤赔罪。
一路也没歇息，到了城中还未到晌午，车夫赶着车到了八兴坊正街，皇甫铁牛付钱，汤显灵先跳下车，铁牛盯着人一手随时扶着，汤显灵落稳后扶着蒋芸下来。
这些日子，不好洗漱，只能草草擦洗了事，外加上吃食也是糊弄糊弄，一连七八日，汤显灵瘦了，蒋芸也是，二人本来就纤细寡瘦，此时穿着麻衣孝服，额上缠着孝布，衣服宽宽大大，面色枯槁，头发毛躁，城外土路坐车颠了一路，此时走路都有些摇摇晃晃。
皇甫铁牛扶着汤显灵，低声问：“要不站着歇会再走？”
“没事，现在这个样子正好。
”汤显灵看到路过的邻里看他们目光都是唏嘘同情，就知道打铁趁热——现在是他家站在道德最高点的时候了。
现在不报，什么时候报？
“汤老板汤家婶婶回来了？”
“老汤下葬安顿了？还是得顾全顾全身子，哀恸伤身。
”
“节哀节哀。
”
汤显灵一路神色冷静，也没理众人，扶着蒋芸到了铺子中。
路上行人邻里望着汤家人背影，喃喃道：“汤老板的神色不对劲。
”
“你也发现了？汤老板说话是直爽些，但不傲，不会不理人的。
”
做买卖都是天生三分笑脸，哪怕现在时机不合适笑，可坊间邻里关心关心，之前汤老板还回应，虽是哀伤还谢谢大家，今日神色真的不对劲冷冰冰的。
“莫不是要做些什么傻事？”
“找胡家报仇吗？唉，胡家那个老太太七十了吧，没几年好活，汤老板可别冲动做了傻事，不值当。
”
“对对，汤老板年轻，何必和胡家老妇碰。
”
“想必胡康老母再也没脸来八兴坊了。
”
众人七嘴八舌说什么都有，多是忧心替汤老板不值，也有人说：“汤老板真替父报仇，那也是响当当的骨头。
”
大义孝顺是这般说，但小老百姓过日子，都是得过且过图个安稳，不能为了大义，葬送一生吧？
但这话也不好直说，总不能汤老板替父报仇寻到胡家跟胡康老母拼了，他们阻拦了，这岂不是阻拦了汤老板孝心？
正说着呢，只见刚到汤家没多久的汤老板同新夫婿又出来了，二人连孝衣都没脱下，汤老板手拿着什么纸卷。
“汤老板这是干甚去？”崔大宝问了句，就怕汤老板真去胡家捶人，若是年轻些的男郎，他都能帮衬搭把手揍一揍，顶了赔钱，可要是捶胡康老母，那可沾不得啊。
汤显灵拿着诉状，看向热心肠的邻里，神色冷静透着坚毅说：“过去汤家吃了什么暗亏委屈，我们都往肚子里咽，毕竟死者为大，对方又是举人老爷，咱们平头百姓苦水就咽了。
”
“我心里不甘，替家里不平，又能如何？”
“可我家的一次次退让，换来的是胡家步步紧逼，害得我父亲惨死，这口气我咽不下去了，再忍再让，那就枉为人子。
”
“谢谢各位关心，我要去告官——”
众人听汤老板说着说